结果刑部司官们一顿撺掇之下，贾鲁便亲自带了顺天府和刑部两方人马，杀到北镇抚司诏狱去要人，说曾诚一案该归属刑部审理。
紫府历来骑在刑部脖子上拉屎，已然习惯了。这么被贾鲁带人闹上门来，便不客气地动了拳脚。双方一时不分高下，但是紫府人多势众，最后将贾鲁带的人都给打伤了。贾鲁气不过也亲自动了手，被几个没眼色的宦官也给打挂了彩。
公孙寒迭声请罪：“都是奴婢手下那帮兔崽子不知轻重，伤了贾侍郎。奴婢回去严格约束手下，奴婢会亲自登门谢罪……”
贵妃倒淡然一笑：“算了！哪里是你们不对，都是贾鲁那孩子莽撞！说到底，是他带人到你们门上挑衅，你们不揍他，难道还要哄着他不成？”
公孙寒却哪里敢放松，只觉脊梁沟冷汗淋漓。
贵妃忽然想起来似的问：“曾诚一案，牵涉可有重大？”
公孙寒答：“奴婢担心他与北方草原暗通款曲。”
“那倒当真该死！”
贵妃话锋又一转：“……紫府办事得力，这些年让皇上颇为放心。皇上纵然不上朝，不见那些外臣，却也通过你们，尽知天下事。”
公孙寒谦辞道：“都是奴婢等应当做的。”
贵妃咯咯一笑：“皇上只信内臣，不理外臣，便连本宫都恨不得娘家子侄也不要再当外臣，个个都净了身进宫来才好呢！”
公孙寒一愣。
贵妃冷笑：“如今刑狱都由你紫府垄断，刑部那么多闲人倒是白吃朝廷的俸禄。还养着都做什么？不如赶回家去！”
公孙寒吓得又磕头去：“奴婢惶恐，还请娘娘示下。”
贵妃见公孙寒懂了，才缓和了些，点头道：“依本宫意思，贾鲁资历还浅，担着顺天府尹的职衔，却最好不要随便办京官的案子。不过呢，京官既然暂时不好动，总归可以办些外官的案子。依本宫看，曾诚的案子既然已经证据确凿，没什么难审的了，公孙寒你不如放手交给刑部来审结。你手下的那些能员，再去替皇上办些难办的差事才好。你说，如何呢？”
公孙寒额上汗下，重重顿首：“全凭娘娘吩咐……”
出得昭德宫，长贵含笑凑上来：“娘娘年纪大了，又没有一儿半女傍身，总归要将希望寄托在娘家子侄身上，以求未来的安身立命。公公应当明白。”
公孙寒冷哼：“只要娘娘不是替那司夜染出头就好！”
长贵暗笑。曾诚这案子，说白了本该是人家司夜染的功劳，不过碍着公孙寒才是紫府督主，司夜染查案总要与紫府报备，于是这功劳便被公孙寒和仇夜雨父子给抢过来。对外，反倒成了他们父子主办了。
公孙寒自然怕贵妃替司夜染出头，将这功劳抢过去。
长贵想罢呵呵一笑：“公公自管放宽心吧。如今司夜染翅膀硬了，再不是贵妃娘娘檐下小雀，更时不时做些阳奉阴违的事，贵妃娘娘早就记在心上，再无从前那般信任他。所以娘娘又怎么替他出头呢？”
公孙寒不由一喜：“果真？”
这些年与司夜染的暗斗，公孙寒和仇夜雨亦没少了暗中给长贵使银子，就是想让长贵从中作梗，离间贵妃对司夜染的信任。如今终于收了成效，公孙寒自然欢喜。
公孙寒却不敢太过放心：“可是他此时，却威风半点不减哪！譬如冯谷之死，已然是坐实了的，可是皇上却一根寒毛都没动他！”
长贵拢着手，“所以现下的关键，倒已不在贵妃这里；关键在乾清宫，在皇上对他的态度。”长贵凑上前来，压低声：“要想除了司夜染，您得从皇上那边多动动心思。”
公孙寒点了点头。又道：“倒是你们宫里这个梅影……她是怎么回事？”
长贵诡秘一笑：“司夜染在昭德宫里长大，跟梅影亦算青梅竹马。如今梅影到了年岁，也该到寻个对食的时候儿了。”
兰芽与慕容一起回到了南京城内，天色已晚。
慕容将她送回弦月楼。
平素，慕容送到楼门便走了。否则两个男子还要腻腻歪歪，总有些引人注目。
可是今晚，他却没立时转身。
房檐下的明灯照亮他长眉，与一双含尽温柔的碧眼。
兰芽只觉眩晕，便伸手扶住他的衣袖，迟迟了忘了松开。
倒是阻了门口，迎来送往的客官个个从他们身边走时都特特挑眉望一眼。
慕容便轻声一笑，俯在兰芽耳畔说：“你上楼。我走了。”
说是说，可是他却依旧立在原地未动。衣袖也尽随兰芽捉着，碧眼里仿有玉烟浮动。
兰芽心下说不清地一晃，又一怕，便捉紧他衣袖，急吼吼道：“不如，上去，喝一杯茶？”
他笑起来，轻快地抢先一步绕过她身子，回手捉住她手腕，疾步带她奔上楼梯去。
兰芽不会功夫，不知那些绿林豪客们如何腾云驾雾；可是这一瞬，她仿佛亲身体验到。
那些陡窄的楼梯，平素走时脚步都是滞重，可是这一瞬却轻盈似凌波云间，身轻如燕！兰芽甚至想，倘若这楼被掀开顶盖去，她便能这么一路随着他飘上青天，飞到银月上去……
可是楼层距离终究太短，他这样轻身飞纵之下，不几步，已然将兰芽带回了房间。房门哐当一声关严，才将兰芽美梦震醒。
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