同样是军队出身，麦瑞斯看到拜伦倍感亲切。
拜伦跟在麦瑞斯身后，走入小镇议事府。
日子比较穷，也没什么东西可以招待拜伦，不过有一点好吃，水果管够。
拜伦也不客气，自从在屠夫港跟罗文少爷分开后，他一直没有好好休息过。
路上都是吃一些速食品，饼干和肉感，哪里吃过如此光滑透亮的大苹果。
咔嚓！好甜。
拜伦三口一个苹果，很接地气的用袖角擦着嘴巴。然后从公文包中取出一沓文件。
“这是商会转让协议，不过麦瑞斯镇长您别紧张，这只是让您的商会，作为我们莫里斯工业区产品的销售商之一。我们需要您带着商会，前往斯托颂谷地拓宽上路。当然，工作人员我们也会配备，当地的布伦丹纳分会及其他斯托颂分会，也会给你们提供帮助和配合。”拜伦一口气说完，顺手又拿了一个苹果。
麦瑞斯听得有点迷糊，他粗略翻看了文件的描述，简单总结道：“罗文勋爵的意思是，让我们箭谷镇商会，成为莫里斯工业区的销售商？”
“基本就是这个意思，不过后续的内容还有很多。最关键的是解决当地居民的粮食问题，以及后续新贸易路线拓展。”拜伦手里有七八份这样的商会转让协议，为的就是打着德鲁斯瓦商会的名号，去斯托颂谷地进行贸易。
现阶段贸易渠道被贵族集团废了，诺文顿商会必须要将商品送到当地民众手中，才能在各个小镇，建立起当地的商队。
只要贸易路线建立起来，贵族集团的封锁，也就失去了意义。
现在诺文顿商会缺的就是这块敲门砖。
罗文提前和露希尔打过招呼，阿瑟勋爵病重后，露希尔就全权代理了维克雷斯商会的日常运作。
维克雷斯就爱组在伯拉勒斯的贸易商会，因为与罗文决裂，失去了掌控。
露希尔也没办法跟这些老油子掰手腕，索性就放弃了王都的贸易组织，转而找当地的小商会合作。
麦瑞斯也收到了露希尔小姐的书信，大致也明白了阿瑟勋爵和罗文勋爵的意图。
说实话，麦瑞斯早就受够了伯拉勒斯这帮吸血鬼。
只要有钱，有资本存在，这些混蛋就暴露本性，什么都不管不顾。
有三四年，萧湾镇从德鲁斯瓦各地区收来的水果全部烂在了船上，伯拉勒斯各大分会依然选择拒绝贸易。
民众们吃不上水果，贵族们却将锅推给麦瑞斯，说他们买的价格太高了。
就算是买过来，民众们也负担不起。
他们总想着将果农的最后一点价值都压榨干净，那关果园工人的死活。
“我担心，他们会对我们的货物起疑心。”
“不排除这个可能，不过我们肯定会做工作。这些商会转让协议都是保密的。再者，我们诺文顿商会还有别的手段，来隐藏这些货物的来源。”拜伦微笑着点点头，罗文少爷已经将一切都安排妥当了。
......
还有十五天就是新年，艾泽拉斯的新年类似于蓝星的元旦。
这也是库尔提拉斯最大的节日，军人和工人，都能在这个欢快的节日，拥有十天的假期。
可今年这个年，注定不太好过。
连粮食都快吃光了，那还有过年的味道。
从屠夫港继续向北行驶，过了尖角码头，战舰在一座小港口停靠。
小镇距离维克雷斯庄园还有一百公里的路程，罗宁索性利用传送法术，将大家集体传送到庄园。
吉安娜跟随伊露希亚回到南海镇，处理运出外海的货物，将运送到外海的商品，转变一下属性。
吉安娜第一次打心里认为罗文出了个馊主意。
船队将货物运送到南海镇，然后再让巴罗夫家族的商船，运送到伯拉勒斯，真当那些贵族都是傻子么？
他们只要绷着一根弦，到底都不买卖。
吉安娜和伊露希亚废了这么大力气，将货物从莫里斯运到南海镇，再从南海镇运到伯拉勒斯，可就全白费了。
不过伊露希亚可不这么认为，她早早就猜到了罗文的想法，一路上，也不跟吉安娜解释。
只是偶尔会说那么几句，刺激吉安娜。
“可能罗文就是喜欢你这股傻劲吧。”
吉安娜懒得搭理伊露希亚，如果罗文真的有其他破局之法，她心里高兴还来不及。
不像某些婊里婊气的女人，得不到就知道阴阳怪气的酸。
视线回到维克雷斯庄园，走入庄园，露希尔给罗文和罗宁，每人一件大衣。
阴天已经持续了快半个月的时间，海风潮湿，又时值深冬，又湿又冷。
走到屋内，燃烧的壁炉，持续提供温度。寒冷才消解了几分。
罗文和罗宁也没有歇脚，简单整理下衣物，换上一身新的装饰，就在露希尔的带领下，来到了阿瑟勋爵的寝室。
梅瑞迪斯跟露希尔点点头，收起白毛巾，跟阿瑟勋爵相视一笑。
看得出来，维克雷斯夫妇的感情相当好。
梅瑞迪斯向罗文恭敬行礼，虽然罗文很年轻，但他毕竟是家族议会领袖之一，也是阿瑟勋爵看重的盟友。
罗文礼貌回礼，简单寒暄之后，他和罗宁一同来到阿瑟勋爵身前。
露希尔将母亲的音乐盒关掉，来到父亲床前。
阿瑟勋爵面色苍白，削瘦不少，脸上皱纹看起来更深了。
“父亲，父亲？罗文来看您了。”露希尔小声在阿瑟勋爵耳边呼喊道。
半眯着眼睛的阿瑟勋爵突然眉头紧皱，面部肌肉一直在抖，他努力睁开眼睛，却只能看到眼白。
牙齿咬的咯咯作响，右手不停抽搐，阿瑟勋爵看起来极其痛苦。
五分钟后，阿瑟勋爵才算是缓了过来。
看到罗文之后，他脸上的愁容和不安，舒缓开来。
“唉，这都叫什么事。”罗文轻叹一声，握住阿瑟勋爵右手。
“我女儿的事，你真的不考虑一下？”阿瑟勋爵眼里多了一份无奈与漠然，他是军人，并不畏惧死亡。但他不想带着牵挂离开。
约瑟主教只能维持他的生命，他心里也有数。
伯拉勒斯最强的圣光主教都不能救治这怪病，阿瑟勋爵自知时日无多了。
罗文不知道怎么回答，只听露希尔不停啜泣，趴在父亲胸前一直哭。
罗宁站在窗边，单手抚摸下颚，精神高度集中。
阿瑟勋爵胸前的诅咒，怎么看起来那么眼熟。
这种熟悉的能量，似乎在什么地方见过。
暗影？携带腐化气息的暗影。
虽然不完全相同，但它跟南海镇大火诡异恶触须背后的能量，好像同宗同源。
地底生物的力量？
“好像哪里有点不对劲。”罗宁若有所思，像是发现了什么。
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