第12章(1)
汉武帝幸李夫人，夫人后卒，帝哀思不已。方士少翁言能致其神，乃施帷帐，明灯烛。帝遥望，见美女居帐中，如李夫人之状，而不得就视之。——《搜神记》卷二?神化篇之二
“可耐滴小丝瓜，你知道可怜的我已经两天没有加菜了吗，明天就把你煮了改善伙食吧。”
“薄荷宝宝，实在没钱买茶叶，只好拿你泡茶了，唉……”
“还有胡萝卜仔，安石榴君，你们也要加油长大哦，我以后的希望全靠你们了，可不能辜负我的期望呀！”
天刚蒙蒙亮，肖溦步就蹲在矮墙边的小花园前，一边慈爱地注视着围栏里的花草果蔬，一边喃喃自语。抚了抚倚墙的支架上垂下来的两只成熟了的丝瓜，一脸不忍地说出明日的烹调计划，转摸了摸随风摇曳着肥嫩绿叶的薄荷，目光巡过刚刚种下的胡萝卜苗和开着艳红花朵的瘦弱的安石榴树，她心里不禁浮现隆冬季节，有胡萝卜伴菜的火锅升腾出的迷人蒸汽，以及开心品尝作为饭后水果的安石榴的情景。
吃吃笑了两声，她才站起身回到屋内，整理衣装穿上草鞋，肖溦步掩上了房门。经过主屋前，她停住脚步往格窗内看了看，见到李妥儿仍在床铺上呼呼大睡，面露羡慕地望了须臾，她才收起视线哼了哼，回首刚要离开，房东李琼花的大脸突然出现面前。
肖溦步大惊，尽管心里对其泼辣言谈的阴影依旧，她却没有了以前老鼠见猫的那种恐惧，害怕，企图落荒而逃的心情。她笑了笑，有些得意地指出：“房租交过了。”
“夜叉婆”李琼花给了肖溦步一个“那是废话”的白眼，开口问道：“这么早便出去？昨日给你看的那些，可定下来了？”
肖溦步惊恐地看着对方缓缓翻开手中纸笺，一个个陌生的生辰八字倏地映入眼帘。面对这样险恶境地，肖溦步几乎要怀疑“夜叉婆”大清早不辞辛劳的守在门口，就为了迫使大龄未婚女子的她及早在素未谋面的张三李四里面挑个婚嫁对象，虽然“大龄女子”只是恶房东李琼花一厢情愿的看法。
“啊！那不是住巷尾的赵大婶吗？”肖溦步抢在“夜叉婆”介绍前，指着衡门大喊。李琼花想起跟赵家主妇未分出胜负的争吵，她双拳紧握做好大战准备，怒睁了双眼顺着对方所指望过去，却不见一个鬼影，等她回头再看，肖溦步早就飞奔到西墙边，一个翻身上墙，转眼没了踪影。
气喘吁吁逃到里门，正巧听到街鼓敲响，肖溦步跟随早起的人们出了栖鹭坊，却未如常往光明寺方向走，而是沿东西大道一路来到县衙门前。抬眼望见兀立正门石狮旁的布告栏，恍惚间她好像看见了不久前张贴的那张悬赏五贯的榜文，肖溦步面露怨恨瞪视着空无一物的布告栏，那忿恨模样仿佛她下一瞬要抓起烂黄泥甩过去发泄不满似的。然而这个令人担心的情况并没有出现，肖溦步深吸一口气，快步出了北门，自顾往晨雾中若隐若现的香积山走去。
朝阳在低矮的山峦上露出浑圆的面庞，却未能完全驱散盘踞山间的浓厚白雾，愈往深处，露水愈重，等脚下只剩进山砍柴、狩猎之人踏过的小径，肖溦步隐约觉察到四周有了秋天的凉意，不自觉打了个寒颤，她一面懊悔没有多带件衣物，一面将背后背着的竹篓抱在怀里试图增加些许暖意。
等候太阳光照大地的时间里，她发现了蘑菇聚生的几处地方，细心排除掉有毒种类，她小心翼翼把可以食用的蘑菇摘下放进竹篓里。找到食物的兴奋过后，她想到天刚亮就要进山找吃，不能窝在光明寺算命摊打瞌睡的现状，不禁哀叹起来。
要问前段时间抓获“钓星”、明明得到五贯赏钱的她怎会过得如此拮据寒碜，肖溦步真是一肚子苦水没处倒！那日，久等不到赏金的她百般不愿前去县衙讨要应得的五贯赏钱，那个白痴县令居然饶有趣味地眨眨眼，戏谑问道：“不是说再不见面么？”触到她杀人的目光，王振一脸无辜地说，“你早让李妥儿来领了赏金，争的又来问……”
肖溦步闻言大叹不妙，没有再听县令王振继续废话，她扭头跑出县衙找到李妥儿。对方一副理所当然的样子，淡淡开口：“哦，赏金，正巧要给你。”肖溦步两眼放光，立即掏出早已准备好的巨大布袋，哗啦哗啦数声过后，她的嘴角开始神经质的抽搐，指尖捏了捏仅仅填满布袋一个小角的钱币，她竭力控制自己几欲爆发的愤怒，颤抖着声音问：“为什么……为什么只有这么一小点？YOU，给我一个不掐死你的理由。”
“哦，”李妥儿丝毫不将肖溦步的愤慨放在眼里，若无其事解释道，“我二人即是同伙，赏金自然要对分了。”“那还有一半呢？！不要告诉我这里有两千五哦，当我白痴啊！”肖溦步几乎是喊出这句话的。
“我娘说了，领了赏金先还欠下的一年半房租。”“还有七百！”“我娘还说了，介于你的不良前科，必须预给半年房租。”……如此这般，五贯“巨款”到了肖溦步手上仅剩下可怜巴巴的一百文钱，于是，她又重新回到每天吃廉价胡饼、馒头的苦哈哈的日子，最近更是入不敷出沦落到进山找吃的地步。
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