元首和曼施坦因在卡恰镇山崖的海洋水文站安营扎寨，元首很满意这里，往前可以俯视战场，在望远镜里，步兵132师和22师的战斗情况清晰可见，身子往右转，可以瞰视蓝黑的大海。
曼施坦因夸耀说，经他勘察、确定有9个备用前沿指挥所，随时可能入住，元首言他是狡兔九窟。
浑圆的落日映红海面，元首、曼施坦因、鲍曼与冉妮亚披着晚霞，伫立在海边山崖之巅，强劲的海风掀动着他们的大衣，曼施坦因抓紧战场间歇，向元首展示他的最新科技知识：
“绝大多数海洋是蓝色的，如果海水中悬浮物质比较多，或者其他原因的影响，大海的颜色就不再是蓝色的了。比如眼前的这片黑海，他就是黑的……”
“这倒没有深想过。”李德与鲍曼不约而同地说。曼施坦因对不耻下问者卖弄道：
“因为黑海有顿河、第聂伯河、多瑙河等淡水注入，海水盐的密度较小；黑海的深层是来自地中海的高盐水，密度较大。上下海水之间形成了密度飞跃层，严重阻碍了上下水层的水交换。黑海通过博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡与地中海进行水交换。由于海峡又窄又浅，大大限制了黑海与地中海的水交换，所以黑海深层缺乏氧气，上层海水中生物分泌的秽物和死亡后的尸体沉至深处腐烂发臭，大量的污泥浊水，使海洋变黑了。加之黑海地区经常阴雨如晦，风暴逞凶，就更增加了黑的感觉。”
“噢。”李德释然，因为不久前两人发生了点不快，他想在曼施坦因的伤口上涂抹点黄油，便有意恭维道：“上将先生可以改行当自然科学家了。”
李德很快发现他的安抚失败了，因为曼施坦因闻言后瞪眼：“元首这是什么意思？我作战不尽力吗？嗯？”
鲍曼岔开话题：“红海因为水温高，海里生长着一种红褐色的海藻而得名。”说完捅了下若有所思的冉妮亚，她哦了一声后，面无表情接过话题：“还有白海。”
“完了？”鲍曼瞪着她。她低下头，把一块小石头踢进海里。
李德向前一步，凝视着染了墨汁的海面，喃喃道：“长江，黄河，三江源，最近我老是梦见这些。唉——”
施蒙特打断了深埋在记忆深处的思乡梦：“我的元首，俄军在中央攻势非常猛烈，两位总长抵达斯摩棱斯克，协助包克指挥中央集团军群，哈尔德问元首有什么指示？”
元首哑然失笑：“这个哈尔德，明明是向我要援军，却不明说。”他一字一句地向施蒙特口授命令：“告诉他们：第一、必须坚守，一步也不许后退，坚守到冬衣全部发放到战士们手里，坚守到坦克配备冬季润滑油。”
“第二，为预防万一，秘密修筑九月防线，就是去年进攻莫斯科以前中央据守的那条战线。你告诉哈尔德必须绝对保密，想想看，如果前线将士知道后面有一条防线，心里会怎么想？”
“用那支部队？”施蒙特盯着元首。
“从预备集团军群调一个集团军修筑和占据新防线，具体那支部队由两位总长定。”元首胸有成竹。去年底他下令从海军、空军和党卫军裁减下来150万人的兵员，这时可以派上用场了。
“第三，你告诉凯特尔，按原先的计划，从驻挪威的12个师里抽调4个师调到芬兰，我估计，苏军向拉多加湖还要发动大规模反攻。”
施蒙特刚转身，李德把他喊住：“话没说完怎么走了？毛手毛脚的。从挪威调走4个师后，从国土集团军群中抽调出4个师弥补。好了，赶快发报吧。”
施蒙特等了几秒种，确信元首没有新的指令后离去。
曼施坦因一脸惊奇：“元首手里有百宝箱呀？怎么一下子变出了两个集团军群？”
李德得意洋洋地解释：“我不是强令从海空军中削减人吗？从空军中抽调来的人组成了预备集团军群，从海军抽出的成立了国土集团军群。”
“叫集团军群也太显赫了，不如叫预备集团军。”他说。
李德不知是计，依然显山露水地炫耀：“从海空军下来的人有上百万呢？是名副其实的集团军群。”
曼施坦因转到他前面，满面堆笑着央求：“我的元首，既然你有那么多兵，给我一点，那怕一个军也好。”
李德讶然，当胸捅了他一拳头：“你有所图呀？以后在你面前说话看来要注意了。”
上将嘿嘿笑着：“柏林人不是有句话：无利不起早吗。”
李德极目远眺，南面十公里的地方升腾起一股冲开的烟雾，132师的战士们又炸毁了一座敌人的碉堡，也就是说，预想中的反攻还没有发生。他近观眼底，德军13装甲师已经沿着卡哈河摆开，而25装甲师秘密部署在东南、别利别克河杜万科伊镇周围，等待苏军反攻时从侧后发动致命的一击。
傍晚，海面上刮起狂风，恶浪翻滚，浊水滔天，这个从前的海洋水文站别说暖气，连火炉都没有，司令部里唯一的一部汽油发电机也罢工了，元首连打了几个喷嚏，紧接着咳嗽连连，浑身发起烧来。
曼施坦因连夜把元首送回辛菲罗波尔市鞑靼饭店，由于没想到元首回来，集团军留守处的人玩忽职守了，既没有生炉子也没有人负责警备，冉妮亚像变戏法一样，十分钟内一连生了五个火炉。她看到元首冻得脸发紫，好心劝他喝上一口伏特加以驱寒，却挨了一顿骂。元首披着被子坐在床上骂骂咧咧：“为了图一时的感官快活放弃终生的理想，亏你想出这么个馊主意来。”
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