元首的专机“秃鹰”号在碧空如洗的天空飞翔。驾驶员鲍尔报告，莫斯科周围的机场都停满了战斗机，只有西边的库宾卡机场可供降落。
“真的没有别的机场了吗？”希特勒不甘心地问道。他不想降落在库宾卡机场，因为这个机场目前由德军第3坦克军团控制，而他实在不愿意看到这个军团的穷酸样，更不愿意听这个军团司令喋喋不休的报怨。
俗话说，十个指头有长短，十个儿子有亲疏。第3坦克军团司令赫特是他最不争气的儿子，或者说，是最缺少他关照的儿子。
性格决定命运。这个赫特别看长得玉树临风，却是个反复无常的人，这类人身体中天生缺乏平衡情绪的稳压器，喜怒无常，像中国四川的变脸游戏，高兴起来手舞足蹈，转眼间马上能对你口出狂言，挥舞拳头，翻脸比翻书还快，是典型的气篓子，不客气地说，是翻脸无情的狗。对这类人只有一个办法：躲得远远的。
因此，赫特就成了不受欢迎的人，不光是陆军总司令和总参谋长，就连元首都奉行“敬而远之”的政策，不愿意与他打交道。如此一来，吃亏的是赫特，因为谁都不把他当成一根好葱：去年年底，莫斯科战役全线转入防御后，他奉命坚守最不起眼，也是最不好守的西北战线；哈尔科夫战役中，他奉命佯攻，目的是为古德里安的合围减轻负担；夏季战役，他还是干老本行——向加里宁佯攻，只不过这次是为赫普纳在北线进攻减轻负担。元首亲自指挥梅德韦季察河决战期间，给他的任务是吸引住当面之敌，不让苏军南下给元首添堵。
秋雨连绵的季节到了，别的军团司令都甩开膀子大干快上：古德里安的第一坦克军团与第二坦克军团浩浩荡荡向乌拉尔挺进，还带走了他的一名战将莱茵哈特和最精锐的一个装甲军；隆美尔的中东军团在中亚五国驰骋；赫普纳的第4坦克军团从雅罗斯拉夫尔沿着伏尔加河北岸向东疾进；而赫特所谓的第3坦克军团作为担任正面进攻的预备队，领着一帮乌合之众在莫斯科以西老牛拉破车一般缓慢地向前推进。只当他是一堆芝麻里的一颗——有你不多，无你不少。
看到兄弟部队在俄罗斯内陆披荆斩棘，捷报频传，赫特眼红得每天要点三次眼药水。手痒得每天要咂碎十个玻璃杯子。可是巧妇难为无米之炊，与别人横得有本钱，他囊中羞涩啊：元首把最好的坦克给了古德里安，次一点的给了隆美尔，连缴获的苏联T34坦克也都给了弗拉索夫的俄罗斯解放军，派到他手上的都是别人不要的破铜烂铁。
赫特满腹牢骚，一个劲地埋怨元首把他当成后娘生的孩子。不仅仅是给他的武器落后，而是他号称70万的部队里足足有50万的东方部队：俄罗斯解放军、乌克兰解放军、白俄罗斯、爱莎尼亚国防军，拉脱维亚森林兄弟会志愿军，还有一个团的立陶宛女兵，以致他在公开场所自我解嘲说，他领导着是联合国军，私下里怒气冲冲地把自己比成拾破烂者。
专机在机场上空盘旋，希特勒也调整好了心态，以前确实怠慢了赫特，人家有气，就让他埋怨两句吧。埋怨也死不了人。
元首的专机降落在库宾卡军用机场。尽管莫斯科已在十天前陷落，这个位于莫斯科以西六十公里的机场在三天前才被31军占领。
神采飞扬的希特勒走下飞机，他的随从除了鲍曼、三个副官、冉妮亚外，还有最后一刻登上专机的帝国外长牛赖特博士，以及娶了德国老婆的日本贵宾，从地球另一端乘火车横越西伯利亚赶来的日本外务大臣东乡茂德。从另一架飞机中走出德军总司令布劳希契与参谋总长哈尔德。
前面乌乌泱泱一大片灰绿色人群，第三坦克军团的军官们早已在那里等候，等待他的接见。到了跟前，希特勒心“唰”地凉了半截子：眼前的军官们已然没有德军军官的气宇轩昂与威武雄壮，完全是歪瓜裂枣与老气横秋，有留着大胡子的原沙俄时期的老官，有戴着皮帽子的乌克兰兵油子，有一听到枪声就惦记开溜的白俄罗斯人，有戴着高统帽子的波罗的海林务官，还有一个大胸脯女军官，一打听才知道是立陶宛女志愿团的团长，虽然是团长，却佩带着东方部队少将军衔，让人不由地怀疑她一定是凭借大波胸上位的。
歪戴着大檐帽的军团司令赫特二级上将上前跨出一大步，向元首敬了个气吞山河的军礼，扯开嗓门报告：“我的元首，德军中央集团军群第三坦克军团少将以上全体军官共计89人已经恭候您的到来并听候您的指示。”一口气说了这么多，他剧烈咳嗽起来，仿佛连心都要咳出来。
希特勒用拌了蜜糖的调门向军官们嘘寒问暖，一位矮壮的二级上将瞄了赫特一眼，虎着脸说：“我的元首，我是第3坦克军团唯一的坦克军第31军军长肯普夫，我请求你检阅三天前攻占这个机场的勇士们。”
“好，好，应该的，应该的。”希特勒满脸堆笑，拉着日本客人跨上为他准备的检阅车。军官团像一团灰绿色的蚂蚁跑步跟在后面。赫特与军长屁颠屁颠地跟在后面，两人居心叵测地笑着。
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