辛德莱尔大学，那是一项造福未来的工程，近期之内，是很难看到它能够直接起到什么作用了。哪怕就是最急迫的行政人员的数量缺口，都很难短期之内补上。行政科第一批学员，哪怕是紧急毕业，也要到三个月之后了。
但戴恩的扩张步伐不会因此而停滞下来。
在甜水洲地区被收复之后，戴恩的目光就望向了沙海湾港西方。
沙海湾港以西，是一片长达两百多公里范围的荒漠。
那是一片真正的荒土。
辛德莱尔位处东方荒原边缘，这是没错的；这是一片荒芜的土地，那也是没错的。但哪怕如此，辛德莱尔的土地也不是真的那么贫瘠。至少，在一些可以开采出水源、能够打出水井的地方，还是能够供人长期居住的。更何况，一些绿洲、一些地下河裸露出来的地段，以及其他的能够获取水源的地方，那也都是能够保存生命的地方。
然而，从沙海湾港往西一百多公里的距离上面，这一切都是奢求。那是一片真正的荒漠，没有水，没有什么生命可以长期的在哪里生存。
而在走过了这片区域之后，土地就将会逐渐变得有活力起来，乃至能够看到成片的青草，甚至森林。
只不过，那已经不再是辛德莱尔的国土了，而是进入到了西方人类世界最边缘的那个国家——弗洛伦萨公国。
戴恩暂时没有去找弗洛伦萨公国的麻烦的意思。弗洛伦萨大公手里足有两万人以上的直属军队，这两万人可都是职业军人，著名的公爵卫队，是一支足有千人规模的骑士团，那是这个国家能够立足的根本。
而除却这些弗洛罗萨大公直属的力量之外，他的封臣们，各家伯爵、子爵、男爵……这些大大小小的贵族加起来，超过了五十人。他们本人也许算不上什么，但他们却代表着五十个以上的贵族自治领地。
这些都是向弗洛伦萨大公宣誓效忠的封臣们。当弗洛伦萨大公吹响战争的号角之后，他们就会武装起来，带着自己的军队，集结在公爵大人的旗帜之下。
届时，那就又是一支总兵力可能能够达到三万人以上的军队。
更别说，弗洛伦萨的土地不知道要比辛德莱尔富饶多少倍，在有足够的财富的保证之下，他们的军队不管从装备上还是从训练程度上，都是辛德莱尔的军阀们很难去对抗的。
当然，戴恩是个例外。他的主力军团就不说了，哪怕是总督近卫军团，跟弗洛伦萨的中央军团打起来也不会怂。
只是，双方之间，在整体国力和体量上，还是有比较大的差距的。戴恩暂时还没有那么大的胃口，想吞下弗洛伦萨人，那可能是比打倒康里还要更加艰巨的一项任务。
然而，尽管戴恩没有真正去跟弗洛伦萨公国打一场大战的想法，但他现在必须要做好跟那位大公爵较量一下的准备了。
之所以这么说，是因为一个叫做‘荒土关隘’的地方。
说是关隘，其实那是一座堡垒型的城镇，就坐落在沙海湾港以西两百多公里的那片荒土之上，位于最中央。那里的水资源、食物资源，以及其他各种各样的资源都没有办法自行出产，只能够从其他各个地方调集进来。
而之所以这座‘荒土关隘’的主人，要费那么大的力气，维持住这座城市的存在，当然是有他的原因的。那位人称‘伊姆老爹’的家伙，依靠着荒土关隘，在攫取着巨大的利益：这座关隘，是辛德莱尔从陆地上通往西方人类社会唯一的通道。
那两百多公里远的绝对荒原上，没有什么路，平实的土地，哪里都能走。但，在绝对荒原上能够得到补给的地方，可就太少了。
两百多公里远的距离，任何商队，带上大宗商品，都必须要携带至少半个月以上的补给，才能够走得完。而炎热、风沙，这些对于商队来说都是致命的杀手，为了以防各种意外，这个补给要带的可就更多了。
实际上，通常一个商队要走这条路，中间不打算补充物资的情况下，他们至少要为商队的成员以及牲畜，准备一个月以上的补给品才行。
然而商队的运力是有限的，当需要携带的补给品更多了，那么能够携带的商品就少了，利润自然而然的也会被减少。
那么，如果在这条路的中间，有这么一座城镇，可以为他们提供补给品呢？
很显然，那将会成为商人们、旅行者们及其喜欢的一片地方。
不过，荒土关隘的补给品也不是凭空来的，卖给商旅们的价格自然也会非常贵。这种贵，已经在实质上成为了一种剥削的手段了。
但相对来说，能够在一片可以让商队可以休息一番，不必担心被盗匪袭击，不必担心风沙的洗礼，大多数商人还是愿意在哪里停留一段日子的。
更别说，那片地方还能够顺便完成缴纳进入弗洛伦萨公国的关税，拿着荒土关隘出具的税务证明，商队在弗洛伦萨公国境内就可以畅通无阻。
当然，哪怕是这样的话，还是会有一些商人为了省钱，不愿意从荒土关隘走。但这样的人，在这片无人区之中，很容易遭到不知道哪里来的盗匪的袭击，连命带钱财一起丢在沙土里。
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