须卜骨都侯很快就打探清楚，裴潜没有说谎，刘辩的确只有五千精骑，随行没有雁门军。他松了一口气，有些庆幸，看来老天不是要惩罚他，而是要送他一个机会。如果能一举击溃这个少年无知的大汉天子，逼着他承认他的单于之位，甚至得到大批的战利品，何愁人心不附。
到了那时候，谁还会想起于扶罗？
须卜骨都侯拒绝了大巫师的一再警告，下令部下备战。他甚至没有集结其他各郡的人马，只是将美稷单于庭的部众集结起来。这部分人是他的心腹，他当然要将这样的好机会留给自己人。等到他大功告成，其他各郡的部落头领自然会来依附，向他顶礼膜拜，俯首称臣。
一个阳光明媚的早晨，须卜骨都侯率领一万步骑出发了，主动迎战。
……
刘辩背水列阵，在湳水注入大河的河曲地立下了中军将台。将台很简陋，是用刚刚砍下来的树搭起来的。辎重营的将士虽然没有徐晃的斧头帮强悍，但是斧头使得也不差，将台搭得又高又大，稳固结实，上面还特意留了几根枝叶，点缀其间，随风摆动，煞是好看。
刘辩登上了将台，看着在最前方下马列阵的徐晃，再看看左侧沿湳水列阵的皇甫郦，右侧沿河水列阵的张绣，满心欢喜。
看起来这是一个常见的步骑配合阵势，实际上在寻常中暗藏杀机。徐晃率领一千骑士下马步战，是为了让匈奴人觉得阵势单薄，诱使他们直冲中军，等匈奴人发现这一千人并不是那么容易突破，双方纠缠在一起的时候，张绣统领的三千龙骑会给他们致命一击。
今天是龙骑的第一战，希望张绣能打出威风，打出气势。
刘辩在将台上坐好，看了一眼左侧的杜氏，又看了一眼右侧的蔡琰：“抚琴！”
“唯！”蔡琰抬起手，戴上玉制的指甲套，轻抚琴弦，奏响了《高山流水》。琴声丁咚，和身后的河水轻响应和，让人有一种出尘之感。刘辩在龙渊明悟之后，这曲琴的上半阙高山曲已经不再让他感到窒息，反而能给他一种宁静感，他心烦意躁的时候，经常让蔡琰给他弹这个曲子。
此刻，琴曲在蔡琰手下流淌开来，天地为之一空，伫立在面前的几千将士，几千匹战马，仿佛都渐渐离他远去，又仿佛慢慢晕化开来，变成不分彼此的一团，将刘辩包裹了进去，变成了他的一部分。
同呼吸，共命运。
虽然不是每个人都能听到琴声，可是所有的将士都知道天子就在他们身后，而天子的身后就是大河，没有退路。如果他们不挡住匈奴人的冲锋，天子将无路可逃。
可是，他们并不紧张，也不兴奋，只是静静的等待着战斗的开始。听着若有若无的琴声，有的人嘴角露出恬静的笑意。他们闭起了眼睛，享受着这大战前的宁静。
远处，有一骑冲出地平线，飞奔而来。马背上的骑士老远就挥舞着手中的彩旗，拦在阵前的将士一动不动，看着他从中间的夹道驰过，一直奔到中军台前。
“陛下，匈奴人共计骑七千余、步四千余，离我军二十里。”
刘辩一动不动，恍若未闻。卫观走到台边，大声说道：“赐酒，再探。”
“唯！”骑士并不下马，拨转马头，走到台边，曹丕已经备好了一杯酒，双手举过头顶，奉到骑士面前。骑士接过，一饮而尽，满面红光的大喝一声：“谢陛下赐酒！”策马而去。
时间不长，又一名骑士到中军台前汇报。
“陛下，匈奴人离我军十五里。”
卫观再次大声喝道：“赐酒，再探！”
骑士饮了酒，像打了兴奋剂一样，策马而去。
斥候来得越来越急，他们一一向刘辩汇报了敌军的距离，然后领了赐酒，再次远行。小小的一杯酒，让他们感受到了天子对他们的重视，谁也不肯辜负这一片重视，斗志昂扬，准备斩首立功，将来也好向家人吹一吹，老子当年可是饮过天子的御酒的。
斥候是大军的耳目，消息的准确与否，及时与否，直接影响到大军的行动。没有好的斥候，就像是耳聋眼瞎的巨人，空有一身力气，却无法打中目标，最后只能成为其他人的猎物。刘辩从皇甫嵩那里了解了这个情况之后，就组建了一个精干的斥候营，尽可能的给予最好的待遇和装备，当然也会有最艰苦的训练。阵前赐酒，只是鼓舞士气的一个小动作而已，却发挥出了巨大的作用。
谁都想斩首立功，得到天子的赐酒。
随着匈奴人越来越近，迎来了最后一波高峰，当酒瓮里的酒见底，除了那些游弋在敌后的斥候之外，大部分的斥候都已经归队，准备战斗。
地平线处，匈奴人的大军露出了身影，大地开始震颤起来，无数的马蹄蹬踏出的声音滚滚而来，传入每一个人的身体，每一个人的心里。心脏的跳动快了起来，心液热了起来，步卒们握紧了手中的武器，骑士们安抚着战马，静静的等待着战斗的开始。
须卜骨都侯勒住了马缰，举目远眺。看清刘辩的阵势后，他不禁撇了撇嘴。
这个阵势不仅没有出奇之处，反而是个必死之阵。背水列阵，不是没有过先例，但那都是被逼到绝境，只能自断后路，决一死战。这种阵势固然可以防止将士们逃跑，却也有不可忽视的致命缺点。一旦被大军围困，这些没有退路的将士很容易投降，甚至倒戈一击，冲乱本阵。
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