杨洋住的屋子还锁着，里面东西一样没动，杨洋回来，略一打扫，便可以安然入住了。又回到久别的观音禅院了，杨洋躺在床上，倍感温馨、舒畅。
在此之后的一个月内，杨洋每日上午到煤矿上班，下午和晚上便在了尘的指导下学习儒家经典。至于李大人给他的文稿，那可是个宝，杨洋拿笔亲自抄了三遍，并用心记牢。大家可别小看杨洋抄写这些文稿，其中可蕴含着一种优秀的学习方法。原来人们看书，看得再仔细，也只是个大略，并不能方方面面俱到，而抄书则大为不同，因为他不仅可以发现其中的细微之处，而且记得更为牢固，更有助于了解文章意思。杨洋只不过是抄了一百多份八股文稿三遍，可是他已经学会了如何做八股文章，成为一名八股文高手了。
这日了尘考校了他一番儒家经典。又看了他做的几篇文章，面露喜色，赞道：“有此才华，就是中个进士，又何妨，虚信，如今你可以去应举了。”
杨洋谦虚地说道：“徒儿的文章做得还不够好。不敢轻言中举。”
了尘手抚胸前长须笑道：“可以了，中个举人，应该不在话下。”
杨洋心中暗喜，谢过了尘。第二天，就去到城里寻找外援。在后世，高考舞弊案还层出不穷，何况在五百年前的大明朝。不可不防啊。至少自己别给人“舞弊”下去了。晋王府一定是要去的，这位大爷可是一力举荐他做的监生，到时候有他相助，哪个主考官不给个面子。杨洋到了晋王府，把贴子投进去，晋王爷立马传见。杨洋小心翼翼的把自己的来意一说，晋王爷当场应承下来，一脸认真地说道：“到时候，我亲自送你去科场，看那个主考官敢不卖给我一个面子。”
亲自送我去？这待遇太高了吧！杨洋有些受宠若惊的感觉。其实晋王爷对他也是存心拉拢。这几个月来，杨洋的煤矿，给晋王府带来了巨大的收益，俨然成了晋王府一只会生金蛋的母鸡。自与杨洋合作以来，晋王爷每月数银票。数到手抽筋，而自己却没有出什么大力，总想找个机会报答他一番，此时见他有心科举，自然一口应承下来。晋王爷已经打定主意，这次一定要动用一切力量，帮助杨洋中个举人，就是说情说到皇上哪儿，也在气不惜。
自晋王府出来，杨洋心里十分高兴，晋王爷的码头拜了，山西布政使的衙门一定也是要拜的，这位大人可是这次秋闺的主考官，若能得到他老人家的首肯，事情成功的一半。杨洋深信事在人为，只要努力做就会有回报。为此他又买了一些礼物，亲自到布政使衙门求见。
山西布政使一见他来，高兴极了，亲自出门来迎，接着又拉他入大厅内坐好，吩咐手下人上茶，如此热情的举动，倒把杨洋弄得周身不安。布政使道：“那日，你说好几日后便来找我，却为何等到今天才来，害本官好等。”说着扳起脸，做出一副生气的模样。
杨洋忙躬身道：“大人有所不知，小人当时原来是打算和大人一起做钢铁生意。那可是利国利民的大实业，挣钱之利绝不在煤炭之下。可是小人进行设计炼铁炉的时候，却遇到了一些困难，主要是耐火材料不合格，同时高炉设计上也有一些问题，不能生产出含硫量较低的钢铁。小人自觉失败，无颜见大人。所以才一直没有登门。”
布政使道：“杨小官人，这就是你的不对了，炼铁炉没有成功，就不登门了吗？本大人岂是哪种斤斤计较的人物？本大人是喜欢你的才华，有心结交于你。你以后不论炼铁炉成与不成，都可随时来找本大人，知道了吗？”
布政使大人竟肯如此折节下交。让杨洋大为惶恐，连忙起身，赔了罪，又说了几句好话，布政使方才转怒为喜。又和颜悦色地问他是否已经娶妻。杨洋闻言吃了一惊，心道：“这位布政使大人，莫非要给我介绍对象？”不会是看上我，想让我做他女婿吧！一转头，忽见屏风站着一个十六七岁，十分美貌，正盯着他细看，见他目光向自己扫来，忙闪在了屏风后面。自屏风下面的露空处看去，只见她裹着一双小脚。杨洋立马警醒起来。这事恐怕是真的，自己可没有古代士大夫对女人小脚痴迷的畸形审美观，忙回道：“禀大人，小人已有妻子了。”
布政使听了顿时面露出失望的神色，说道：“可惜了！可惜了。”
杨洋又与政使说了几句闲话，便从自怀中取出礼单呈上，布政使接过来看了。只见礼物十分贵重，价值约摸三千两银子。顿时喜上眉梢。笑容亲切的与杨洋交谈，询问他最近煤矿的生意情况以及近来可否用心读书。
杨洋道：“禀大人，自那日听闻大人的教诲以后，小人坚定心志，专心读书。近来功课大有长进。”
布政使闻言大喜，立刻考校他儒学经典，又出题，命他做了一篇八股文章。杨洋仔细听了题目，略做思忖，提起笔来，在纸上一挥而就。字是楷体，端正大方，文章更一团锦绣。布政使看了，十分喜爱。嘱咐他今年秋闺一定要来，杨洋自然答应下来。辞别了布政使，杨洋出门来，看着远方的天空，胸中又涌起了万丈豪情，大声道：“乡试，我来了，咱也学范进中个举人当当。”
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