无念斋是神道无念流供弟子练习与参悟剑道的地方，但是门内弟子都喜欢直接叫它剑斋，久而久之，原本的名字却少被提及了。剑斋很大，在历史的长河中传承了数百年，曾经因战争几度损毁又几经修缮，而随着招收的弟子越来越多，也使得剑斋越来越大。
剑斋并不在京都市区，而是远在荒川边上，荒川是一条河，过了这条河便是京都的郊区。这里难得地有青山绿水环绕，在京都这种恨不得每一寸土地都要开发的大都市范围内，这样的地方几乎已经绝迹。而正因为剑斋坐立于此，才使得这一片地方得以保存，美中不足的是荒川的水并不够清澈
剑斋是一处很大的院落，周围载植了许多翠竹，将整个院落环绕在中间，还有从荒川引水人工建造而成的溪水，要说怎样在闹市中取一片宁静，非此莫属了。
一辆挂有特殊牌照的政府用车从远处靠近，停在竹林边上，从车上下来一个带着眼镜的男人，提着一个棕色公文包，给人文质彬彬却又很干练的感觉。
男人也许是第一来，打量了一阵茂密青翠的竹林，这才向竹林里走去，那里又一条通向剑斋的路，来之前他已经知道。
竹林并不大，几分钟便看到了内里的建筑，是一座很古朴的院落，屋顶的瓦片落着不少枯黄的竹叶，地上的青石板也长着许多青苔，要是下雨天还真不好走。
男人来到大门前，表情严肃而恭敬地望着门楣上那块刻着“无念斋”的牌匾，然后弯腰鞠了个躬。让人称奇的是，无心斋有门框却没有门板，这或许有什么特别的寓意。他没有迟疑地走了进去，刚走没多远便有弟子上前询问，男人说明身份和来意后这名弟子便带着他进到内院，在一座很大的道场前停下，那名弟子让他稍等片刻，从外面可以看到里面许多人正拿着木剑在对练。
“老师在后山，请跟我来。”那名弟子去而复返说道。
男人跟在后面沿着从旁边的青石路向里走去，青石路到头后便是通向山上石阶，目测差不多有三四百级之多，周围都是清翠的竹子。男人倒是很有耐心，一步步地往上爬，终于在几分钟后来到了半山要上一处宽阔的平台，边缘有一间由竹子搭建的茅庐，铃木直之介正跪坐在茅庐内一张竹制的茶几旁，对面还坐着一个满头白发的老人，两人在喝着茶说着话。
那名弟子让他稍等，然后走过去恭敬地禀报后，铃木直之介向对面的老人告歉一声，便站起来趿上木屐向男人这边走来
“铃木先生您好，在下小野先生的秘书德川永作，冒昧拜访还请见谅，小野先生有一封书信给您。”德川永作自报家门后，从公文包里拿出一封信函，上面用毛笔写着：“铃木先生启”五个字，现如今，很少有人还互通手写的书信，而且用的还是毛笔字，这就更少见了。这封信是小野一郎回国后写的，交代秘书送来，也足见一国政要对他的尊重。
铃木直之介接过信，撕开封口拿出里面的信纸看了起来，片刻后又把信纸叠好塞入信封里，对德川永作说道：“我知道了。”
“那在下告辞了。”德川永作微微鞠躬后便告辞往回走，那名弟子也告退下了山。
铃木直之介回到草庐坐回原来的位置，将新放在茶几上。
“谁的信？”对面的老人笑着说道，脸上的表情很慈祥和蔼，就像看着自己的孩子。
“老师，被您说中了。”铃木直之介叹了口气说道，“小野一郎。”
“呵呵。”老人笑而不语，端起茶杯小喝了一口才说道，“算了，争斗并不能解决问题，只会让大和武道衰落，华夏有句话很好‘退一步海阔天空’。”老人说到这，有些浑浊的双眼露出一丝追忆的神色。
“老师教训的是。”铃木直之介恭敬地道，他是个尊师重道的人，一日为师终身为父，能有如今的成绩，离不开眼前这个白发苍苍的老人。
“老师，您是不是又想起当年那个人了？”铃木直之介挽起衣袖，为老师续上茶水，轻声问道。
“是啊，那是个让人难忘的人。”老人感慨道，话中还带着一丝钦佩，目光望向草庐外的远方，夕阳已经落在了竹林之上。
“很希望能见一见那个人。”铃木直之介也同样循着老师的目光，望向远方，略带神往，那是一个神秘的国度。
……………………
竹叶斋，德川永作在门侍的引路下走了进去，在他从无念斋赶回来之后又马不停蹄地赶到了这里。十来分钟之后，德川永作又从里面走了出来，在门外大大地松了口气，上车离开了这里，对于他来说今天还真是个忙碌的日子。
很快，他回到了小野一郎的官邸，敲了敲门，从里面传来一声“请进”后，他才推门而入。
“小野先生，信都分别送到了。”德川永作站在办公桌前恭敬地说道。
小野一郎坐在办公桌后处理着文件，这时才抬起头放下手中的笔说道：“怎么样？他们怎么说？”
德川永作一五一十地将情况告诉给他，只是在说到去竹叶斋的时候停顿了一下，才道：“赤井先生收了信之后就离开了。”
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