京都江户川郊外，无念斋后面那座被茂密的竹林覆盖的山上，一点灯芒在那间竹屋内散发出微弱的光芒，驱不散周围浓稠的黑暗，却能将这间不大的小屋照亮，时而微微闪动，倒影在墙上的两道人影也跟着晃动。
茶几上依旧摆着一个小火炉，上面正煮着一壶水，壶嘴向外冒着热气，铃木直之介伸手端起旁边茶壶给坐在对面的老师续上一杯茶，然后又将茶壶放下，他面前的茶杯已经空了，却没有再续上的打算。
一年的时间过得很快，铃木直之介依然如一年前那样，至少面容上并没有太大变化，但心性却越发地像对面他的授业恩师，这一年多来京都发生了不少事，小野一郎身死之后长时间没有查到凶手，民众对执政党的支持度跌入了冰点，引发了政坛动荡，执政党很快地进行了更迭，然而政府尚且自顾不暇之际，接而民间黑帮势力冲突不断，造成大量死伤，民怨沸腾之下军警对黑帮进行了镇压，却遭到更大规模的反抗，官员遭暗杀事件时有发生，由此引发的社会恐慌间接造成了国内经济的进一步衰颓，情形实在是不容乐观，而一切的诱因皆从那一天小野一郎以及藤原刚的死开始。
而这一切都没有让两人动容，一年前与上辰一刀流的冲突也在无声无息中消弭，却不是因为小野一郎的话有多重的分量，而是他另一重鲜为人知的身份，所代表的含义不得不让他们两派就此打住，虽不至于握手言和，但至少不会再起事端。
对面的老人伸手，有些颤巍端起茶杯小抿了一口，茶还有些温，入口没了初时的茶味。老人相比于一年前似乎更苍老了些，手掌干瘦如柴，脸上的皱纹如皲裂的旱田，双目也有些浑浊了，以及已经稀疏的白发都在说明老人已在耄耋之年。
“老师，再喝最后这一杯，您该休息了。”铃木直之介有些心疼地看着老人颤抖地放下茶杯。
老人摇着头笑了笑道：“年纪大了，再想那么早入睡就有些难了。”
“可是您的身体……”铃木直之介担心地说道。
一年来老师的身体一日不如一日，这种状况来得很突然，让他措手不及，很多次想请名医给他诊治，都一一被老师拒绝，却没有解释过哪怕一句，时间久了他心生出一种不好的预感，老师可能是感到离去之时将近，看破了尘世，这才拒绝了一切的医治，这让他心急如焚中又无比心痛，几番纠结之后终于在一天，依然是这件竹屋内饮茶，他向老师吐出了心中的疑虑和苦痛，老师却只是淡笑着说了句“生命就如这茶气，有始便有终，强留不得的，不用介怀，我很知足”。
平淡的话却让铃木直之介更加苦楚，想到教导了自己数十年的如师如父的老师不久便要离开自己，无论平时再如何沉稳的他也无法做到坦然处之，接下来的时间里，他几乎每天都会上山陪老师说话、喝茶，他异常珍惜和留恋这种已经不多的时间。
“不用担心，我的身体我知道。”老人呵呵一笑后，却是伸出手端起茶壶要给他倒茶。
铃木直之介挺了下膝弯，身体微微前倾，恭敬地双手举着茶杯移到前面，茶水缓缓地从壶口流入杯中，氤氲的热气显得稀薄，透过热气，他看见老师的笑容满是慈爱。
铃木直之介也重新坐直了身体，将茶杯放在面前，对面老人放下茶壶说道：“武道大会准备的怎么样了。”
“前几日已经将名录发往华夏。。”铃木直之介回答道。
“华夏，已经二十多年没有再踏上那片神奇的土地了，不知道那里现在是一片什么样的光景。”老人目光幽深，眺望屋外漆黑的远空，脸上显出追忆的神色，许久之后转过头继续说道：“凉介近些年武道修为进步很快，你是个好老师。”
“我还不如老师您。”铃木直之介谦虚道。
老人摇头一笑：“一世的修行不过修身、修德、修心六字，我不信佛，却非常佩服佛宗释言，有一本华夏的书籍这样写到：离相、无相的定境便是无念，真正的无念是连无念这个心相也没有了，万念皆无又不等于空，空还是有空相，如果连空相都没有，才算探到其道的一点门径。很抽象的解释，但细细品味，就会明白其中道理，我们毕生追求的至高奥义，没想到华夏的先贤早在几千年前便悟到了，华夏真是一个令人佩服的国度。”
老人叹了口气接着道：“你已经做得很好，我已经没有什么可以再教你了。”
铃木直之介垂聆恭听，他是个优秀的学生，老师的每一句教诲他都铭记于心，继承老师所授，让他也成为了一个优秀的老师，不同的是老师孑然一身，他还做不到云淡风轻，他还有俗世的牵绊，也许等他到了老师现在的年龄，也能够放下一切。
“不，您永远是我的老师。”铃木直之介心绪有些起伏，老师的那一声叹息仿佛敲打在他的心上，沉重无比，让他心里萌生出一丝别离的愁苦。
“好啦。”老人抬手示意他不用想太多，继而转移了话题：“千夏最近怎么样了，还是一直闷闷不乐的？”
谈到女儿，铃木直之介心中便有愧疚，那次事件后，女儿比之以前安静了很多，也没有像以前那样执拗要到外面去自己工作，更懂事了许多，这是好事，但他却高兴不起来，因为女儿脸上的笑容一天比一天少，经常会一个人坐着发呆，一坐便是一整天的时间。女儿的变化来得太过突然，跟十几年前她的母亲去世时一样，让他很是担心。
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