来人是阳信公主, 不久前她刚刚同平阳侯曹寿完婚, 现在应改称“平阳公主”了。现在，这位还是新婚燕尔的女子却因为妹妹即将赴匈奴和亲而染上了几丝愁云。
曹寿曾是夏安然的伴读，贾夫人和王美人关系尚可，刘胜小皇子和三位公主关系都还不错。所以见今天来的是弟弟刘胜, 阳信公主便对他招招手, 让他陪着说说话。
夏安然自不会拒绝，他让人回馆舍去准备一会要带给南宫公主的兔子，自己则入了阳信公主依然没有被撤去的殿内。
虽然这位公主已经出嫁，但显然她的娘家依然给她留了出嫁前的宫室。
阳信公主拉着弟弟坐下，二人面面相觑半响。夏安然是因为不知道自己这位阿姐忽然拦住他是为了什么, 阳信公主则完全是个人原因了。
她见弟弟如此谨慎的模样, 笑着摇摇头，让人给弟弟倒上浆饮, 随后屏退宫人。她自己则把玩着漆碗, 静静看着咕嘟咕嘟喝水的弟弟。
少女正是一生中最烂漫的年纪, 她又出身富贵, 又是长女, 无论是风姿容貌俱都不俗。王美人和刘启都是好相貌, 阳信公主完全继承了父母的优点，如今一席华贵宫装全都成了她的装饰，丝毫不敢有喧宾夺主之意。
她一笑, 整个空间都仿佛亮堂了不少, 阳信公主道：“其实我也不知道为什么要拦住阿弟, 只是忽而想这么做了，阿弟莫要怪阿姊任性。”
“不会。”小国王摇摇头示意无妨，他伸手抓起了一个阳信这边的茶点塞进了嘴里。阳信这儿是酥饼，应当用了牛乳，奶香十足。
“弟正好饿了，来蹭阿姊一顿吃食。”
见他喜欢，阳信便将自己面前的酥饼也让给了弟弟，随后她挥退了宫人，托腮问道：“南宫同你说了什么？”
“没什么……”夏安然回忆了下，道，“说了一些和亲后的事……”
阳信闻言沉默，一直到夏安然吃了第二块饼子才慢慢说道：“其实本该是我去的。”
少年拿着饼子的手一顿，碎屑顿时洒落了些下来，他低着头没有接话。阳信公主这时候也不需要旁人接话，她只是想要找一个发泄的窗口罢了。
夏安然安安静静地当一个倾听者，听这位长姐慢慢将自己这些日子来的心路历程吐露出来。
从去岁匈奴来求亲之后到她嫁给曹寿之前，阳信公主一直是在恐慌之中度过。
虽然对内已经确定了南宫出嫁，可对外并没有明言，所以阳信其实一直有些害怕自己会被抬上去顶替。
虽然她心里头也清楚这种可能性微乎其微，她已经有了婚约，还是景帝的长女，对方还是开国功臣的子嗣，又是侯爵，但怕就怕这万一。
倘若南宫在此时重病一场，亦或者真如妹妹所说的毁了容颜，那她势必要顶上。
妹妹有没有这样的想法，她不知道。但将心比心，阳信觉得如果是她，她一定会想尽一切办法不去和亲。
嫁给一个比她大那么多岁的男人，甚至在他死之后还有可能要嫁给他们的“儿子”，儿子死了还得嫁给“孙子”。这让身为皇长女的她如何忍受？这样的人还有何尊严可言，不过是男人间的生育机器罢了。
不单单如此，还有完全陌生的国度，那里的每个人都会是她的“仇人”，在那里她机会孤立无援。
她不再是大汉的公主，而是大汉派来和亲的一个礼物，这是她绝对受不了的。所以她一力促进了他和曹寿的昏礼提早，便是要防着妹妹。
但是……令她意外的是，她的妹妹在其中并没有动任何手脚，在最初的几日颓丧后，她以飞一样的速度开始了成长。
南宫甚至开始主动学习匈奴的语言，在汉宫中训练骑射，特地求父王派来知晓匈奴习俗的人，还让人为她烹煮匈奴那边的菜肴。
那么腥膻的牛乳，南宫亦是强迫自己饮下。
阿妹如此种种，反倒显出了她的卑劣。她是长公主，虽然父母均是节俭，但到她妆匣中的昂贵首饰却从来都比妹妹们更好，就连窦太后也时常对她有所赏赐。
但在这时候，她却将压力全权交给了样样不如自己的妹妹，甚至还以险恶的用心来揣度她。
最后镜子里面照出的，全是她自己自私又丑陋的面容。
“我不如阿妹。”阳信蔫蔫说道，“我若是阿妹这般，定会想尽办法搅黄这事，纵是一辈子不嫁，也不会去匈奴。”
“就算去了，也会想尽一切办法回来，断不会想尽办法……去适应。”
夏安然抬眼看她，见这个少女完全没有新婚女子的喜悦，眉宇间全是被这份压力和内疚压迫的疲累。他细细打量了少女片刻后，柔软了眉眼，劝道：“阿姊，与其盯着过去，不如着眼未来……”
他语音轻柔，却带着浓浓蛊惑，“阿姊要不要来和我一起帮二姊的忙？”
对于弟弟的邀请，阳信没有直接答应，她在沉吟片刻后还是表示自己先考虑一下再说，夏安然便体贴地将空间留给了这位公主。
阳信的决定究竟如何，夏安然其实没有多大的把握，因为她其实没有必要牵扯入这一系列的事件中。
作为一个汉景帝的长女，阳信公主虽未被受封长公主，但也是迟早的事情。
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