桑田的风波总算过去了，娟姑娘的胖小子也哇哇落地，常惠给他取名叫常越。
日子就在这么平平淡淡中迎来了新的一年。
女儿常花淘气地跑到常惠身边，好奇地问道：“爹爹，人们为什么要‘过年’啊？”
常惠想起了一则上古的传说，便告诉她道：“因为在上古时代，有一种叫‘年’的猛兽，形貌狰狞，凶猛异常，喜食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈‘年’色变。每年的最后一天，它就要到人间来作恶。所以，这一天的人们都要十分小心。”
常昊一听，就吓坏了，扑到他娘的怀里，“娘，我怕。我不想过年！”
桑丽华抱起常昊，道：“你别听你爹爹的，他吓唬你们小孩子的！这哪儿有那叫‘年’的猛兽啊？”
常惠辩解道：“书上就是这么说的嘛，我又不是瞎编的！”
常花倒是一点也不害怕，“爹爹，弟弟是个胆小鬼！我不怕。您接着讲下去，后来呢？”
常惠接着讲道：“后来人们慢慢掌握了‘年’的活动规律，它出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，它们便返回山林中去了。算准了‘年’肆虐的时间，百姓们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作‘年关’，并且想出了一整套过年关的办法：每到这一天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃‘年夜饭’。由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围在一起用餐表示和睦团圆外，还须在吃饭前先供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，挤坐在一起闲聊壮胆。就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。等到过完这一天，第二天相互之间就要庆祝，给人拜年。”
常花又接着问道：“是庆祝没有被‘年’吃掉吗？”
常惠笑了，点了点头，应了一声“嗯。还是我家阿花聪明。聪明的人，‘年’兽它是吃不到的。”
常惠一本正经地讲完，差点就把旁边的桑丽华逗得笑出声来。
汉代的春节跟现代社会的春节一样的，是一个很重要的节日。只不过，在汉代春节的气息要比现代社会更浓烈一些。现代社会春节才放一个星期的假，在汉代，一直要放到过了元宵节。
这年的正月十五，桑道乐接了常惠一家人到桑府过元宵节。
“大小姐回来了！老爷与夫人都在里面等着你们呢，快进屋去吧。”菊香说道。
常惠跟桑丽华抱着儿子牵着女儿进去，只见屋子里早已摆好了餐桌。桑道乐与赵氏坐在上头，赵管家、李氏等人正在陪着他们说笑。
常惠放了常昊下来，两个小家伙便跟外公、外婆请了安，然后又跟其它人请了安。
“好了，丽儿跟常惠都回来了。快叫厨房上菜吧。”赵夫人吩咐道。
没多久，桌子上便摆上了好几道菜。下人们又用两大捧盒内盛了几道菜过来。
常惠道：“怎么这么多菜啊？我们吃不完这么多的。”
赵夫人笑道：“今儿过元宵节啊，难得一家人坐到一起，高兴。而且这些也都是家常东西，没有别的。这一道菜是香螺炸肚，你尝尝。”
桑丽华不客气地道：“这道菜闻着挺香的，正想吃这个。你们多客气客气，我先吃了。”说完便用筷子夹起猪肚喂给儿子吃。
桑田先给桑道乐敬了酒。桑道乐喝完之后，却举杯向常惠敬酒，“常惠，今天我们爷俩好好喝一个。”
常惠连忙举杯，“我敬您，祝您元宵快乐！”
菊香又送上来一道鹌子羹、一碗是螃蟹清羹。每上来一盏酒，便上两道菜。中间又插着劝酒果子，然后又上来一些荔枝甘露饼之类的点心。这样一直上了五盏酒。
众人是酒醉饭饱，赵夫人便对菊香等下人道：“我们吃过了，你们也来趁热吃些吧。今天是元宵节，等以后再立规矩去。”
菊香等人便下去吃饭去了。桑田的儿子与常花、常昊早就吃饱了，一块在屋子里游戏打闹。桑丽华与李氏便看着他们取乐。
赵夫人看了一阵，因见桑道乐、常惠还在喝酒，便催促道：“你们也快些吃吧。等会儿还得去赏灯猜灯谜去。就快要开始了。”
桑道乐道：“我们也喝得差不多了。你们要去赏灯猜灯谜了啊，那就一块去吧。”
众人便应道是，然后出门来，坐上马车，直奔城里灯展处。
正月十五，太原郡已是华灯火树，争奇斗艳；歌舞百戏，乐声嘈杂十余里。好多户人家门口都挂着盏绣球灯，一来一往，滚上滚下，甚是好看。
城中的妇女在灯节来临之际，一个个心神荡漾，一双脚趾头只管向外生，有衣服首饰的，妆扮了出来卖俏，没有的东央西借，要出来走桥步月。
而王孙公子、游侠少年则都在灯市里穿来插去，寻香哄气，追踪觅影，调情绰趣，忙忙急急，眼皮上做工夫，好象闻香的蚂蚁，采花的蝴蝶，几曾踮得脚住也，何尝真心看灯。
西汉的灯展，跟现代社会一样的热闹，只是少了几分科技的感觉，不象现代社会那般的有声有色。不过，多了一样乐趣，那就是猜灯谜。
众人在灯展处下了马车，随着人群看灯展。识字的人还可以一边看灯展一边猜灯谜，不懂的人便饶有兴趣地听着。
一家人来到第一个灯笼前。这个灯笼是金莲灯。上面挂着一道谜语：削去朽木加工就妙（打一字）。
桑道乐道：“这是一个字谜，是读书人的活，你们谁猜出来了？”
桑丽华想了一下便答道：“我知道了，是个巧字。”
桑道乐点评道：“还是我家阿娇聪明，一下子就猜出来了，走，我们看第二个灯谜是什么。”
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