明珠一路上累了，躺下便睡了，倒是楚乔担心自己的身份被揭发出来，一直在想着明珠讲给她的那些宫廷规矩。
入夜的时候，下起了小雪，雪花儿洋洋洒洒的，一会儿地面上就积了薄薄的一层。
叶云芳将沉睡的明珠叫了起来，客栈的门外已经备好了一顶和夜色相谐的灰色轿子，楚乔坐在叶云芳的身边，轿子姗姗前行，透过轿子的缝隙，隐约可以瞧见暗夜里亮闪闪的护城河，还有双拱的汉白玉石桥，十几米高的皇宫正门就在白玉石桥的后面，皇城护卫手持兵器守在那里，城头上也都是把守的士兵，就算是只苍蝇想飞进去都没那么容易。
轿子绕过了正门，行约一盏茶的功夫，在一处侧门外停了下来，白天的出现在客栈里的小太监小心翼翼地迎了出来。
“昭仪娘娘等得急了。”
“我马上过去，明珠，春香，跟上。”叶云芳叫得十分自然。
明珠拽了一下楚乔的手臂，楚乔赶紧跟在了叶云芳斜后方，垂下了头，小太监许是认识春香，愣了一下，却没敢发问。
贴着皇城墙根儿，谨慎地缓步前行，避开了皇宫的前部分，很快进入了后宫的范围，景仁宫内住的都是一些昭仪、淑仪还有一些嫔，所以位置较偏，进了景仁宫，叶云芳显得更加小心谨慎，直奔谨兰苑而去。
可这脚还没等迈进谨兰苑的门槛子，一个女官模样的女子端了锦盒走了过来，素蓝的一声，倒也算雅致，只是这张脸，生了几分刁钻。
“瞧，这不是李昭仪房里的云芳吗？好像有些日子没看到了，这大半夜的，是从哪里回来的？”
“我只是感染风寒，怕传染了娘娘，让春香和明珠在房里照看了一段时日。”叶云芳低声说，似乎不愿得罪这位女官。
说来叶云芳的肺病也是刚刚好，脸色欠佳，说生了一场病，也不为过。
“那可得好好歇着，这是淑仪娘娘让我送来的补品，说昭仪娘娘小产伤身，得好好保养着。”
“云芳替昭仪娘娘谢谢淑仪娘娘的好意。”叶云芳接过了锦盒。
那女官轻笑了一下，转身离开了。
“淑仪娘娘近日得宠，苟青月这贱人也有了依仗，越来越张狂了，瞧她刚才说话的神情，真让人生厌。”明珠待那女官身影一消失，就抱怨了起来。
“行了，小心隔墙有耳。”
叶云芳很是淡定，端着锦盒迈步进了谨兰苑，楚乔一边跟随着，一边四下瞧着，苑如其名，雅致别韵。
一路踩着方形彩砖，步入房内之时，寒气之后，一股子暖意扑面而来，这种暖还夹杂着一丝淡淡的奇异香气，从小对香料熟知的楚乔，不觉微微皱起了眉头。
谨兰苑内，东西有配殿阁三间，黄琉璃瓦硬山式顶，檐下饰以旋子彩画，中殿开门，垂着一个锦缎的棉帘子，几个锦装宫女挑帘而出，见到叶云芳回来了，恭敬有礼地问候着。
看来叶云芳的确是李昭仪身边的大红人。
楚乔跟在叶云芳的身后，垂着眸子，倒也没有几个人愿意关注她，认定是春香和明珠回来了。
“你和明珠在这里候着，待我叫你们，你们再进来。”叶云芳让楚乔和明珠留在外面，自己则拎着包袱挑开棉帘子走了进去。
很快，中殿里的宫女都陆续出来了，候在了外面，不晓得叶云芳和昭仪娘娘说了什么，让这些人都回避了。
楚乔站得拘谨，眼皮子都不敢抬一下，这昭仪娘娘连身边的人都小心提防着，定是心思缜密、做事谨慎的女子，她怎么会轻易地将一个假的春香留在身边落以把柄，隐隐的，楚乔觉得这件事不能成了。
一丝幽香从锦帘缝隙中飘了出来，原来进门的香气来自赵姨娘娘的寝房，可这味道……似乎有些不对。
就在芷楼觉得疑惑之时，锦帘子被挑开了，叶云芳的脸露了出来。
“春香，你进来。”
“是。”楚乔应了一声，迈开了步子，明珠替她打着气儿。
“别怕，有叶良侍呢。”
楚乔点了点，随着叶云芳进入了锦帘之内，地面铺着青色方砖，许是走得人多了，磨得发亮，一块长方形的织锦地毯铺在中间。
因为明珠事前有叮嘱，第一次见了主子，断然不敢大胆相望，所以楚乔垂着头，站在了地毯的外围，眼角的余光可以瞧见一截青色的裙摆。
“小乔，还不谢谢昭仪娘娘？”
叶云芳轻拽了一下楚乔的手臂，楚乔赶紧跪下，刚要开口说声谢谢，一个清冷的声音在正前方响了起来。
“先别谢了，抬头让本宫瞧瞧。”
抬头？
楚乔心上一紧，春香不过是个低等卑微的宫女，小乔在叶云芳的眼里，也是个流离失所的江湖小庸医，这昭仪娘娘怎么愿意降低姿态，看个不起眼小人物？
“娘娘让你抬头……”叶云芳低声地提醒着楚乔。
楚乔心生疑窦，越发觉得这个超仪娘娘不是个善类，犹豫了一下，她还是抬起了头，既然她要看她，她也趁着这个机会好好端详一下这位神秘的娘娘。
视线中，一个身穿莲青色夹金线、绣百子榴花缎袍的女子站在翡翠屏风之前，高推髻中几朵珠花点点，一支镶宝石舞蝶鎏金簪，穗子垂在鬓边，肌肤白皙，五官匀称俏丽，尤其一双薄亮的丹凤眼，透着一股子娇媚和妖娆。
这就是昭仪娘娘，容貌和神情，在楚乔的预料之中，是个精明的主子。
李昭仪的目光清傲地落在了楚乔的脸上，只是少许的停留，便冷冷地移开了目光。
“拖出去，乱棍打死，就说春香犯了宫规，被本宫处决了。”
昭仪娘娘这话说得从容不迫、清清冷冷，好似楚乔不是个人命，只是一只猫猫狗狗而已。
听了李昭仪这句冷冰的话，楚乔的脸好像被刀子扎了一样，血瞬间流干了，苍白无色，想不到她满怀信心来到皇宫，这才迈进第一个门槛，就送了性命。
都说一入皇宫，深似海，现在看来这话不是假的，楚乔还太单纯了。
一边站着的叶云芳脸上原本带着的微笑，听了这话后，也愣住了，显然，这个结果也是她始料未及的。
噗通一声，叶云芳惊恐地跪在了李昭仪的脚下，流下泪来。
“娘娘，您不是答应了云芳吗？怎么突然要杀了她，她可是云芳的救命恩人啊，若是没她，娘娘让云芳找的东西也拿不回来了，娘娘？”
面对叶云芳的声泪俱下，昭仪娘娘冷漠地转过身，指尖弹了一下，慢条斯理地说。
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