天刚蒙蒙亮，几乎在同一时间，各家各户的大门都“吱嘎”一声打开了，有男人从门里探出头来，望了望，再进到屋子里，招呼家的里其他人不得在这几天出门，然后独自走出院子。坝子已经空空如也，因为才晾晒过谷子，所以坝子显得非常整洁，几乎找不到一点鸡屎鸭粪。
男人们很快汇集到了几条主要道路上，先到的人说一声：“来了啊！”后来的人就点点头说：“来了！”
如同迎接大敌当前的阵势并没有迎来大敌，曹仁江似乎对此茫然无知，他没有派出任何的人来，而从他家出来到这里的人只有曹延正。到日上三杆时，还没有任何情况出现，大家得各自己回到家里，准备吃今天的第一顿饭，等吃完饭后再来。
当一群人走过一个人家时，突然从一道门缝里看到了几箩满满的谷子，曹仁财带头叫喊着这家的主人。主人出门来，赶紧把门关得紧紧的，更引起了曹仁财的怀疑，他径直走过去推开了大门，屋子里，果然有好几箩筐的谷子，箩筐上的绳子已经挽好，扁担也穿在了互不环里，只需人往中间一站，把扁担放到肩头，一挺身，就能挑着它一路狂奔。
“老三，你龟儿这是要干什么？”
“没什么，我，我们的仓满了，只能装，装在箩筐里。”
曹仁财提了一根板凳，登到仓上看了看，说：“这不还有这么多的空吗？是不是不好倒进去，来我们大家一起帮老三个忙，把这几箩全倒到仓里去。”
跟进来的几个人七手八脚就将那几箩谷子全倒进了仓里，那人只好无可奈何地望着。
“老三，你个龟儿子，不是说好了，大家共进退的吗？你个龟儿放心，天大的事情垮下来，有老子曹仁财顶着，轮不到你龟儿身上。如果我曹仁财都他妈顶不住了，你再按自己的想法做也来得及。你看，曹仁江的儿子，曹老师也在这里，你还有什么好担心的呢？你龟儿把心放在肚子里，没事儿？”
出了这家门，曹仁财改变了主意，让大家分成两批，一批现在就回家吃饭，一批继续留守等那批人吃完饭来换。
两天的时间就这样平安的过去了，到第三天，曹仁江才派人出来，而且来的并不是家丁，而是账房先生。对于账房先生，大家还是出于礼貌，招呼了一下，而帐房先生也一点不提收租的事，只是四处走走，然后就回去复命去了。
接下来的日子变得更加的平淡，大家都一直担心着，但是，却一直没有出现过任何不利于农民们的事情，整个时间就变成了一潭死水，那腐败的气味，令人恐惧和窒息。
不久，从邻村传来消息，已经有农户为绅粮家派出的打手所伤，粮食也被搬得一颗不剩，而村里带关抗租的人已经让警察给抓了起来。但也有消息说，邻村的人已经组织起来，正在围攻绅粮的院子，绅粮已经妥协，把粮食都还了回来，而那位传闻被抓的农协主席，只不过因亲戚家有急事离开了两天。
曹家湾已经有人沉不住气，公开表示要是像邻村那样说不定还是好事，因为只有这样，才能打破平衡，让人看清形势，看出农民们团结起来到底能起到什么样的作用，绅粮能玩什么花样，交租也好免交也好，早点有个了结，免得提心吊胆，好让人安安心心地过上日子。如果这次能侥幸获得成功，但也并不值得提倡，因为这事对于人心的折磨简直比少吃几顿饭还要难受。其实，对于他们来说，能不能富裕并不是首选，他们的要求并不高，眼光也不高，平安、顺利，才是他们最希望得到的东西。为什么我们的民族在两千多年的时间里几乎没有进步，也许正因为这个原因，生活的气氛、态度比任何的积蓄都要来得急迫。人的身体可以受累，但却不能伤神，神累那才真正折磨人，令人生不如死。
为了减少猜测对大家折磨，曹延正自告奋勇，要到家里刺探情报，看看曹仁江要采取什么手段。但曹延正在家里呆了两天，没有看出任何的眉目，曹仁江不急不火，成天抱着那些古籍在研究，仿佛全然不知外面的情况。那些负责收租入仓的人，闲得在院子里开起了赌局，有的甚至只是早上来仓房前看一看，见没事，就直接回家去了。
知子莫如父，曹仁江大概也知道曹延正呆在家里的目的，故意在吃饭的时候说：“押佃不交就不交，我曹仁江又不是那种不通人情之人，搞这么大的阵仗干什么？如果官府追究起来，那才难办。如果税粮不按时交上去，惹恼了当官的，搞不好是会出人命的。大家都姓曹，也不忍心看谁受难。”
曹延正把看到的和听到的如实向农协的人作了汇报，大家这才松了一口气，其实他们对曹仁江的为人也有些了解，对于本家有什么危难，他还是乐于帮助的，所以，有的人就觉得这事针对曹仁江有些不妥，大家都是本家，做得这样绝情，有些过火。但曹仁财却不这样认为，他觉得天下的乌鸦一般黑，就算是本家，他始终代表的是绅粮阶级，他是得靠剥削来维持奢华的生活的，只有抱有这样的认识，才可以有彻底的革命态度。这样的争论再次把曹延正摆在了非常难堪的地位，他无法通过划清界线来进，也无法通过表白自清来退，他只能保持沉默，这于他的树立形象很不利。
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