武陵郡的情况了解清楚后，五殿下萧瑾瑜带着属下直奔郡衙。郡守李大人亲自接待了五殿下，并秘密安排了他们一行住在郡衙。
五殿下见郡守李大人五十多岁，严肃古板，做事一板一眼。询问他武陵郡税粮情况，他亦如实汇报并未隐瞒，与属下暗访的情形一致，当初他宁背骂名也要听从孟家女郎的建议提前催收税粮，看来算是个稳妥的好官，并未与山南东道节度使李庚沆瀣一气。
五郎召郡守李大人和赵郡丞商议，提前将税粮经水路运出去，两人通过邸报已经了解了西北战场情势严峻，对五殿下的提议均无异议，表示支持配合。
李大人为人虽严肃古板，却也是个妙人，唯恐五殿下放心不下，特派自己的长孙李侃如过来陪他，又让赵郡丞送一子过来，以安五殿下之心。王家适龄的少郎君只有王季陵在武陵郡，于是王季陵就被他父亲以陪伴上京贵人为由送到了五殿下身边。
五郎安排高义带着鱼符去地方武置兵团调兵九千，征王家船队运送税粮。明面上以运送货物到长安贸易，暗地里将武陵郡的全部税粮从内河水路运到母亲河，再沿着母亲河逆流而上，将税粮运至陇右道西平郡，定国公的军队在那里驻守。又派人快马加鞭先行去西平郡送信，请定国公派人中途接应，以防粮草押运沿途有变。
被父亲送来陪伴上京贵人，王季陵还是有些不太情愿。他父亲严肃地告诉他这是任务，务必做好。
王季陵第一次见到五殿下，只见他长身玉立，在庭院里漫步，既使带着面具仍让人感觉他清俊无双，俊美无俦，只是体态稍显得有些病弱。他站在庭院里，冷冷清清，让人倍感压力。
王季陵拜见五殿下之后，五殿下并未说话，只挥手让他免礼。王季陵觉得有些局促，也只能保持沉默。他悄悄地瞄了一眼李侃如，觉得他年纪轻轻，却老成持重，有些像小老头，估计性格和他爷爷有得一拼。王季陵来之前就听他父亲说李大人的长孙也陪着五殿下了。
五殿下话不多，为人稍冷清，偶尔毒舌，但对人还不错。他让王季陵和李侃如称他谢五郎。平日里只要处理完手头事务，他就会让王季陵和李侃如带着他去外面巡视。
一日傍晚，王季陵和李侃如陪着五郎巡游归来，在半路上碰到了如花，只见它直奔五郎的坐骑追风，那是一匹漂亮的棕红色公马。
辛亏这会儿，五郎正坐在马车里休息。听五郎的侍卫说那是匹汗血宝马，因不用上战场，所以一直没舍得阉割。如花一靠近追风，侍卫就准备驱赶。
王季陵见如花一看到漂亮的公马就发情，那贱样简直没法看。忙对侍卫道：“请勿驱赶，这是我朋友的马儿。我朋友应在这附近，一会碰到让她牵走就好。”
侍卫请示五郎，五郎示意让追风随意。两匹马交颈厮磨，往河边水草丰茂处跑去，侍卫赶忙追赶而去。
王季陵想着孟萦应该就在这附近，自从被父亲送到五殿下处，他已经好些天没见到她了，很有些想念。
果真他们走了不大会，就听见有人唱道：
“我有一只小毛驴，
从来也不骑，
有一天我心血来潮骑着去赶集，
我手里拿着小皮鞭，
我心里正得意，
突然不知怎么哗啦啦啦啦我摔了一身泥。
嗯~~~~~~”
王季陵一听这欢快的歌声就知道是孟萦，也只有她每天没心没肺快活地唱着歌，活得自由自在。
孟萦正骑在马上，往温泉庄子而去。
王季陵叫了声：“萦儿妹妹，这是要去温泉庄子吗？”
“咦，季陵哥哥怎么在这里，你好久都没有来找我玩了，最近忙什么呢？”
“我有些事务尚未处理好，等忙完，就去找你。”
“看见我的如花了吗？唉，不提它了，准又是去撩汉子了。它也不知道怎么突然发了疯，跳将起来！要不是我跳的更快，它一准将我颠到水沟里。我也懒得找她了，等她会完情郎自己就会回来了。你看我只好骑着白芷的马，让他去马车里坐着。”
“我倒是看见如花了，一会儿我让海涛给你送到庄子里去，不用担心。”
“那就先谢过季陵哥哥，你先忙，我去庄子里啦！再过几天，西红柿就可以吃啦。九月二十五你如果你有空就过庄子里来，我在那儿，摘些新鲜菜蔬给你拿回去吃。”
五郎在车里听着那稀奇古怪的唱腔和唱词，觉得挺有意思，也很好笑。别说这种单纯的快乐还挺感染人，让人感觉到唱歌的人心情放松惬意。他通过窗帘缝隙看到了马上的娇俏女郎，正值豆蔻年华，言语温柔，浅笑盈盈，一看就让人心生亲近。真正快乐的人是如同磁石一般，将人吸引到他身边。
天黑之前，如花被王季陵的小厮海涛送到了温泉庄子。孟萦看如花一脸餍足，就知道准是情郎让她心满意足了。打发庄子里的小厮精粮伺候，说不定十一个月后，如花又能产下个漂亮的小马驹呢！
五殿下带着王季陵和李侃如前往江陵郡催讨税粮，郡守和郡丞迫于李庚的压力，不拿到李庚签署的文书，不敢将税粮交出。随后几个郡也是如此，五殿下非常气愤，难道整个山南东道都只知李庚，不知女皇吗？
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