白芷一看作弊的纸团，吓出一身冷汗，幸好及时发现了，否则等到被人查出来，恐怕女郎就得被禁考了。
白芷取出纸团，又仔细检查了一遍考篮，没再检查出什么不该出现的东西，这才放下心来，将考篮牢牢地抱在怀里。
这次参加乡试的人员众多，有像孟萦这样的妙龄少女和少年，又有年轻力壮的中年人，也有满头白发之人。
寅时点名，经过搜检，依号入闱。不过女子极少，十不足一。女子这边检查入场，因着人少，很快就通过了。
孟萦去到贡院，入闱后，每巷栅门都上锁，男子和女子这边有道铁栅栏分开，两边各站了一个号军。
孟萦找到自己的号房后，发现位置很不错，在中间，远离臭号。屋顶状况良好，估计下雨天也不会漏雨。她先将号房打扫了一番，将桌面和地面收拾干净后，又在四周撒了驱蚂蚁虫蛇的药粉。这才拿出卧具毯子，躺了下来。虽然还是睡不着，但闭目养神，在脑海里梳理何夫子讲过的知识点。
偶尔有人想过来和孟萦说话，但见她放下布帘子，躺下静无声息，便也不好来打搅。
且不论外边如何喧嚣，孟萦一直躺倒申时初才起来。她拿出炭炉，生好火，倒了些水在锅里。将提前做好的肉干抓了一把放进锅里，又将切得碎碎的胡饼抓了一把放进去，做成了一碗汤饼，慢慢地吃了起来。
汤饼的香味飘散开来，她隔壁的一位中年娘子说道：“小娘子做的吃食闻着甚是美味。”
孟萦笑着说：“多谢夸奖，现在不方便请你和我一道用饭，等到考完，我们可以一道聚聚。”
那中年娘子笑着说道：“是极。考试过后一起聚聚。”
日暮时分，全部考生总算都入了场。同时贡院大门封闭，并鸣炮三响。
初九子时发放试题，孟萦觉得有些奇葩，半夜子时（十一点到一点）发卷子，又没个电灯，全靠蜡烛，黑灯瞎火，怎么写？
孟萦懒得吐槽，在灯下打开试卷，将每道题都仔细读了三遍，与何夫子的预测差不离，都是孟萦学得精熟的。她心里有底了，便收起试卷，放到考篮里，挂起来远离水火。然后，又撒一遍驱虫的药粉，将全身露出肌肤的地方都涂抹上驱蚊的膏脂，打开卧具，想着考卷上的题目，慢慢进入了梦乡。
有人性子急，拿到试卷，便开始挑灯夜战，奋笔疾书地开始做题。孟萦并不想伤害的眼睛，再说，万一出现事故，烧毁了试卷，往往得不偿失。这科考不是一天就能出去的，得要三天才能出门去，总不能三天都不休息吧！所以孟萦还是早早睡觉，按时早起即可。
一早醒来，神清气爽。孟萦简单地洗漱一番，做了个汤饼，吃完后，在号房里活动一番，然后开始答题。
因着昨夜就思索过题目，今日下笔自然非常顺畅，都是学得倒背如流的经义。孟萦认真地打了草稿，按照难易程度做了安排。一直到午时末，孟萦才将将写完草稿。
孟萦将写完的草稿和试卷收到考蓝里挂起来，然后开始祭奠自己的五脏庙。在这里没什么其他吃食，不是胡饼就是肉干，肉粒。还好孟萦提前准备了一些干面条带了进来，虽然都碎了，但聊胜于无。
孟萦吃完面条，照例躺下来歇了个晌。半个时辰之后，孟萦醒来，头脑清晰，便开始检查上午所写的草稿。几经修改，终成定稿。此时已经申时末了。
就在这时，隔壁的中年女子突然呕吐不止，她敲铃叫来号军。幸亏贡院提前请了郎中，那郎中过来一看，说是吃了不干净的东西，需要服药。只是在这里，汤药不方便熬煮。
孟萦见状，想到之前白芷给自己做了不少药丸。便示意号军上前，说道：“我这里提前备有藿香正气药丸，您拿给郎中，看是否可以给那位娘子服用。毕竟乡试3年才有一次，耽误了，又得等三年。”
那号军见孟萦心善，也想成人之美，就取了孟萦给的药丸，递给那郎中，那郎中仔细检查之后，说道：“大娘子幸运，这些药丸正好对症，你现在服上10丸，亥时再服用10丸就没事了。”
那中年娘子服下药丸之后，止住了呕吐。隔壁消停下来。
孟萦抬头见红霞漫天，俗话说：朝霞不出门，晚霞行万里。估计明日又是个好天气。
孟萦见天色尚早，便将答卷纸拿出来，将草稿上的答案细细地誊写在答卷上。一直写到天色见晚，继续写字眼睛有些吃力时，孟萦才将试卷收起，准备晚餐。
晚饭后，孟萦觉得疲倦，便早早进入了梦乡。
第三日，孟萦按时醒来，简单地吃了朝食，便接着昨天的答卷继续写。一上午都在奋笔疾书，一直写到将近未时中，才堪堪写完。
孟萦又仔细检查了一遍考号信息，浏览了一遍答卷。确认信息无误，便敲钟交卷。
正好申时要放一批考生出贡院，孟萦虽饥肠辘辘，但也不想再吃带来的东西了。她简单地收拾了一番号房，将带进来的东西都一一放到考篮里。然后将考篮提在手上，静等开门。
申时一到，贡院的大门按时打开了。众考生一哄而散，大家都归心似箭。连孟萦都想早点回去，好好吃顿饭，然后泡个澡。三天都没能洗澡，白日号房闷热，晚上秋凉阵阵。幸好自己有人帮忙准备了上好的寝具。有人形容科举考试是“三场辛苦磨成鬼，两字功名误煞人！”果真贴切。
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