晨雾未散尽, 河面上烟波浩渺, 船桨打下，激起一片片浪花, 粼粼地映着金光。
穆星同白艳还很兴奋，在船舱里坐腻了，便靠到甲板上透气, 聊着桐花镇。
桐花镇与闻江相距不算远。
它被闻江包含, 夹在北方的刚烈和江南的温柔之间。烈的是老酒，柔的是小荷；握锄头的手筋骨遒劲刚似铁，捻绣针的指纤细灵动巧如蝶。
仿佛连江风也是热情而轻缓的结合体。
穆星说：“小时候那会儿, 我最喜欢和姑母她们一起回来。那时候还不兴什么电影, 城里虽然热闹, 到底是玩腻了。我们便天天想着来桐花镇，可以钓虾子, 捉鱼…”
她细细地讲着怎么在河边上堵口挖坑, 放水捉鱼。白艳从未听过这样的玩法，更从未有过如此玩的心思, 自然听的十分有趣。
穆星见白艳听得高兴，恨不能马上夸海口要带她抓住一江的鱼。可转念想到自己的腰伤未好, 她又不禁叹口气：“可惜现在是不能带你这么去玩了。”否则不是来此处养伤，倒是来自残了。
伸手替她把被风吹乱的头发别到而后，白艳笑道：“急什么, 咱们有的是时间。这次玩不了, 还有下次。”
穆星接着她的话说：“也是, 就算下次不行，还有明年，后年…一直等到咱们都老了，皱巴着脸，再一起杵着拐杖到那河边去。你就坐在岸边帮我拿着拐，我晃悠悠地去刨土，一边刨还要一边喊，‘哎哟，我这老花镜上溅泥点儿了！’…”
听她越说越没谱，白艳笑着拍了一下她比划的手，道：“说什么呢，只怕到那会儿，不等你晃到河边，你这老腰就不行了。”
听白艳说到腰，穆星没由来地想到此前唐钰同她说的，那群人对她的腰的猜想。她一时不知脑子哪儿一抽，突然反手握住白艳的手，凑到她耳边，低声道：“我的腰到底行不行，到时候你就知道了。”
耳畔江风呼啸，鬓发纷飞，裹着穆星沉沉含笑的嗓音，转着旋儿地钻进耳窝里，激起一片痒痒。
闻言，白艳还未有所反应，却见还凑在眼前的穆星自己一愣，一片绯红霎时从她的耳根迅速蔓延开，直爬到脸上，把鼻尖都羞得红成了樱桃果儿。
眼睁睁看着穆星自顾自地红了脸，顾不上回应她的浑话，白艳先忍不住地笑出了声：“噗…”
见她居然笑起来，穆星的脸顿时更红了，她恼地要去捂白艳的嘴：“不准笑，不准笑！”
白艳笑着要躲，穆星眼疾手快地揽住她，伸手便捂在她的红唇上。修长的手掌将白艳的脸遮了一半，只留下那双清凌凌的眼睛，眨巴眨巴。
揽着白艳，穆星小孩儿似的得意道：“看你还笑话我！”眼睛一转，她反而生出一种越挫越勇的豪情来，正想再说一句“浑话”，却见白艳露出来的眼睛一弯，小狐狸似的狡黠。
穆星顿时觉得不对劲，她正要开口，突然只觉掌心被轻轻舔了一下。
那片柔软如灵蛇扫尾而过，转瞬即逝，只留下了点点湿润。
不过轻轻一点，穆星却像被烫伤了一般，蹭的收回了手。她只觉自己心跳迅速飙升，若非腰伤未愈，只怕她当场就要蹦进河里了。
看着穆星如此大反应，白艳嘴角噙着笑，正想说什么，突然甲板后面绕过来一个人，直向这边走过来，她只得把话咽了回去。
走过来的人是浮光，她低着头垂着眼蹭过来，一副眼观鼻鼻观心的模样对穆星道：“小姐，刘大爷说，马上雾气更大了，你伤还未好，不能着凉，请你回船舱里歇着呢。”
穆星支楞着手，不过脑地应付：“哦，好，知道了。”
一直到被白艳和浮光扶回船舱里躺好，又盖上了小毯子，穆星才渐渐地回过神来。
转头看了一眼在旁边和浮光说话的白艳，她悄悄地握紧了方才被白艳舔了一下的手心。
仿佛有火在烧。
接近下午时，大船终于抵达桐花的码头。穆园早通知了老屋这边的守屋人，很快两头便交接上，两顶小轿将穆星与白艳抬回了大宅。
桐花老屋这边原是穆家的根基所在，后来国门洞开，穆家祖辈顺应洪流踏向闻江，进京，开启了几代人的道途。
只留下这栋老屋，与穆家祖祖辈辈的牌位驻留于此，等待着子孙们的归来。
守屋的韩大爷比穆伯父还要年长几岁，原是穆家老祖那辈的家生男仆。如今谈人权讲文明，早不兴再买卖奴仆，韩大爷的子孙们都各有事务，韩大爷却还是留在老屋里，遵循着他们那一辈的使命。
安排了人将穆星送进了上房，韩大爷又端了茶进来，颤巍巍地要给穆星磕头问好，吓得穆星连声说不必了。
好不容易劝住韩大爷，穆星又请他坐着谈了一会儿子话。
韩大爷道：“姑奶奶那边，我一早就着人去料理好了，姑娘要是想去祭拜，随时都可以去。”
穆家的规矩，逝世的族人皆得藏在闻江，负雪夫人自然不例外。
穆星原也打算带白艳去给姑妈看看，只是如今腰伤未好，光是坐这半日船便有些受不住，祠堂与墓地又远在青山那头，少不得歇几日再去。
将打算与韩大爷说了，韩大爷答应着，便退下去带人收拾穆星带来的行李。
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