人不可貌相，海水不可斗量，方劲不断在心里重复这两句话，他必须要让自己相信马东就是那个为国尽忠，死而后已的大历山行省总督，是那个在危机重重中纹丝不乱，组织有效抵抗，从而保护住百万人性命的功臣。
虽然马东无论怎么看起来都更像是个混蛋。
马东亲自将身边的一干人等介绍给方劲认识，方劲一一打了招呼，心里暗忖：“难怪几十座城都被叛军占领，我还纳闷为何不见这些城主的下落，感情都跑到落叶城避难了，难怪马东能守住这么大的地方，单是这些城主带来的士兵，集合到一起也不是小数量。”
“方大人，这位是霜叶城城主文山，这位是西风城城主赵武……”
十几位达官贵人都是城主级高官，方劲一一看过去，发现这些人貌似丝毫没有羞色，没有护住帝国的疆土，对他们来说丝毫不在意，依旧是红光满面。
马东以东道主的身份，在总督府摆下了十几桌宴席，邀请了所有的城主和中央军的将领。
说实话，方劲对这些人一点好感都没有，这些平日里作威作福的官老爷，现在的生活好像依然没有发生改变，可惜他们的辖区早已是尸横遍野，一片焦土。
倒不是说有人都让他反胃，其中有一个迎接时，距离方劲最远的官员，从开始到最后，一直板着脸，好像对方劲怀有敌意。
再看看其他人，无一不是卑躬屈膝，对他极尽奉承，唯独那个人，似乎隐隐有些怒意。
马东介绍过他，只是稍稍一句带过，好像叫魏然，是小历山行省某个城主，与马东并不是一路人，连介绍都非常简单。
魏然四十五六年纪，身材魁梧，国字脸，利落打扮，举止干脆，礼节有度有分寸，相对于其他官员们表现出的那种奴颜婢膝的嘴脸，方劲倒是对他观感不错，看来是个带兵之人。
一阵繁文缛节后，大家终于都入了席，马东敞开了嗓子喊：“今日为方劲大人和中央军诸位大人接风洗尘，请各位尽请随意！西北苦寒，招呼不周。”
话虽如此，但宴席极尽丰盛，天上飞的，水里游的，地上跑的，草里蹦的，基本上都上全了，这种规模的宴席，即便是圣盔城的大户人家，也不逞多让。
在丰盛的宴席上，方劲表现得不矜不持，随和平易，和这些人频频举杯，轮番劝酒，侃侃而谈，风采照人，众人皆呼帝国将星。
聊着聊着，本来热热闹闹的酒宴，变成了诉苦大会，不知是谁开了个头，这些帝国权贵一个个捶胸顿足，呼天呛地，纷纷朝方劲大倒苦水。
汉水城城主如丧考妣，痛声道：“方大人，你是不知道啊，本来叛乱初起，本人马上率军平乱，可是没想到这些乱民本就与我的城防军有勾结，里应外合，三个师团的城防军，一下子全成了叛军，我无奈，只能弃城而去，投奔马老弟，总算能有个落脚的地方，吃上一口饱饭，陛下，我有愧于您的器重啊。”
方劲正要安慰，斜眼看到魏然嘴角浓浓的不屑，似乎对汉水城主颇为鄙视，于是轻声问道：“你知道些什么？”
魏然一愣，连忙摇头，“大人，我什么都不知道，我……”那份慌乱即便是孩童也知道其中大有问题。
方劲从一见面就对魏然产生了兴趣，原本酒宴排座，魏然在最靠近大门的地方，那里最不起眼，可见这些人里面，他的地位最低，于是方劲便把他拉到了身边就坐。
“魏大人，你可知道对我隐瞒，有何后果？”
魏然面色发白，双手紧紧攥着拳头，四下打量后，轻声道：“倒也没什么，只是他说的太夸张了，吃上一口饱饭，呵呵，听说他当时进城的时候，光拉运财物的马车就有上百辆。”
“竟然有这么多，西北苦寒是众所周知，一个小小的城主，竟然能搜刮这么多财物，简直不敢相信。”
魏然见方劲有些怀疑，又道：“大人，你有所不知，这些人刮钱可都是高手，汉水城是中等城池，按照军例，城防军常规人数在五万人左右，可是这位城主各种理由减掉了两万人，但是名册上仍旧是满编……”
方劲怒从心中来，吃空饷，真是该死，竟然用这种手段敛财，太可恶了，不用说，肯定克扣军饷，他们还有什么不敢做的。
“大人，不仅如此，叛乱爆发，他们可是最高兴的，因为有伤亡抚恤金……”
方劲摆手示意魏然不要说下去，因为他已经想要拔剑让这些混蛋血溅当场。
“你还知道些什么，全部告诉我。”方劲面寒如冰，沉声道。
“大人，你左手边是葵花城主，他已经八十有余，可是帝国官员册上面登记却是五十五岁，他是最早逃到这里的城主，与马东私交甚好。”
方劲顺着魏然手指的方向望去，若不是他告诉葵花城主今年有八十多了，方劲一定会认为这老家伙有一百岁。
整个人完全依在身后的侍女身上，不停地咳嗽着，方劲还真怕他憋死在酒宴上，即便如此，老色狼的眼睛从来没有离开过侍女白花花的胸膛。
“葵花城主在位已经五十多年了，他的地界有一个规矩，十一税，大人可曾听过？”
“当然，帝国税制，货物过关，十份取一，当做纳税，有何稀奇。”
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