杭州城南水门凤山门外钱塘江边，数百名雇佣来的工人正忙着修建沿江深水码头，六艘从沈家门港经杭州湾进入钱塘江的西洋商行高大如城的武装商船船队正停泊在一座修建好的码头边。
西洋商行管事李新派人在杭州城中雇佣了百余名临时帮工正在忙着卸货，船上多是从占城、大泥、真腊、安南诸国购买贩运来的货物，大部分是用麻袋盛装的急需粮食稻谷，帮工们卖力地扛着一袋袋大米堆放在码头北面刚建好的几座库房中。
闻讯赶来的杭州城中米商蜂拥而至，与西洋商行管事李新等人洽谈购买大米事宜。西洋商行从南洋各国贩运大量稻谷至杭州城外码头卸货，城中高涨的粮价纷纷开始降价。
大明天灾人祸不断，加上江南资本主义萌芽，大规模改稻种桑，盛产粮食的江南尽闹出粮荒，今岁太湖附近苏、松、常、镇、湖五州府已出现旱情，湖州府更是接连发生旱灾，饥民遍地，粮价疯长。
杭州城中商人蜂拥朝着城南凤山门外码头赶来，纷纷与西洋商行管事李新等人接触洽谈生意，希望西洋商行能大量收购自己的货物，整个码头热闹非凡，连带着凤山门外瓦市中的小商贩也都赶来做生意。
西洋商行管事李新等人按照陈瀚指示，推出西洋商行所需购买的货物招标清单，要求杭州商人们各自进行报价，西洋商行会选择报价物美价廉的商人货物收购。
“李管事，我家的生丝质量绝对是上乘，可都是上好的湖丝。”商人们纷纷围着李新带着的几名西洋商行管事推荐自己的货物：“这是我家的绸缎，在杭州城中可是上等面料，价钱也不算高。”
“沈员外也在啊”几名商人围着沈惟敬打转道：“听闻沈员外在东番军营中做事，能否为我等引荐一下。”
沈惟敬自己都忙着去见西洋商行澳门总管李光缙，当下拒绝道：“我还有要事，先告辞了。”
八卦田南面义军大营帅帐中，一身青衣直裰的西洋商行澳门总管李光缙正在向陈瀚汇报西洋商行工作及第一批下南洋武装船队贩卖货物盈利业绩状况。
一袭湖水绿褙子仙姿玉色的徐倩娘正为陈瀚李光缙斟茶，陈瀚看向李光缙吩咐道：“李总管请品茗倩娘亲手沏的茶”
“谢守备大人”李光缙端起茶杯悠闲品茗一口盛赞道：“好茶”
陈瀚问道：“南洋各国形势如何？”
“回守备大人，满剌加海域一带弗朗机夷与亚齐国征战不休，严重影响到西洋商行下西洋商路，实力最弱的柔佛国已答应与西洋商行合作共同对付弗朗机夷。
占城国局势还算稳定，李新、王老三、陈阿仲三人率西洋商行及国朝海商八千武装在水真腊击败海寇童龙，趁机控制整个水真腊，真腊国王已同意将水真腊割让给西洋商行。”
李光缙随即禀道：“真腊国王派使臣森海到西贡城希望西洋商行能帮助真腊国对抗暹罗国网纳黎宣大军进攻，真腊国王愿出钱财雇佣西洋商行武装。”
“西洋商行最好不要参与暹罗真腊两国之间战争，西洋商行首要任务是巩固金兰湾、水真腊、淡马锡领地，向西拓展商路。”陈瀚不愿卷入暹罗真腊两国战争之中，也没有完全否定：“不过可以提供些淘汰武器帮助真腊国对抗暹罗，不使其一家独大南洋。”
“守备大人英明”李光缙对陈瀚的政治眼光深感钦佩不已禀道：“占城王希望西洋商行助其统一占城国，没有得到金兰湾管事李新同意，安南国南方后黎朝出镇顺化的阮潢趁机拉拢占城王，占城王开始与阮潢往来密切，恐对西洋商行不利。
还有童龙一伙叛军海寇接连被西洋商行武装击败后，已浮海逃往渤泥国，听闻已攻下渤泥国古晋城，恐其做大威胁西洋商行南洋商路。”
陈瀚听着李光缙带来的南洋最新消息，分析着南洋各国复杂的国际形势，西洋商行虽在南洋沿海一带站住了脚，形势依然不容乐观，敌人太多了，陈瀚看向李光缙问道：“可否招降童龙为我所用？”
李光缙沉思片刻道：“学生以为可以一试，可派降将宋昌与童龙接触。”
“如此甚好”陈瀚对占城王婆阿白眼狼做派很是不满道：“占城王这个白眼狼，西洋商行才帮他起兵自立，这么快就跟安南人勾搭上了，需得设计破坏占城王与阮潢往来，勿使其联合起来对付西洋商行。”
“学生遵命”李光缙端起茶杯品茗一口道：“若西洋商行能继续往西开拓商路，获利将会更加丰厚，只是西洋商行武装船队需经过危机重重的满剌加海域一带，亚齐国水师倒是不足为惧，唯有弗朗机夷水师恐会袭击西洋商行武装船队。”
陈瀚毫不畏惧道：“海上危机重重是必然的，不入虎穴焉得虎子，别忘了我们西洋商行可都是武装船队，不必惧怕弗朗机人。
我会下令王平安调拨十艘新式福船给西洋商行，扩大西洋商行武装船队规模，至少也要能与弗朗机人武装船队抗衡。可以让柔佛国军队攻打弗朗机人，牵制弗朗机人兵力。
西洋商行准备派出一支较小规模武装船队前往爪哇诸国经营商路，最好是在爪哇岛上建立据点。”陈瀚为西洋商行进一步迈向西洋做出规划路线：“派一支武装船队经满剌加海峡向西渡海抵达锡兰国，与天竺各国加强商贸联系，最好能够在天竺也建立据点。”
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