帝国北方正午的天气算不上暖和。两个只穿了短裤的男人在手枪的威逼下打开了谷仓的门，他们冻得瑟瑟发抖，死亡的恐惧让这温暖的日光照在身上也没有一丝暖意。
一具尸体滚落下来，死不瞑目的双眼直勾勾地望着天空。韩德刚苍老的脸上没有一丝表情，他认出那是老丁。五十个手下，一个也没有走脱。都在这里了。
“谁下的手？”老韩冷冷地道。
“是袁指挥。”一个男人道。为了活命，他愿意交待出一切。
“为啥？”
“降了吧老韩。”另一个男人劝道：“魔族军就要打过来了。沿途七个哨站都已经被袁指挥拔掉了。石湖关就像那个胖娘们一样，光腚的！降了我们，我可以为你在袁指挥面前美言几句。咱们哥几个吃香的，喝辣的……”
韩德刚毫不犹豫的扣动了扳机。让他彻底的闭上了嘴巴。他看着地上挣扎扭动的濒死躯体，森冷的双眼看向剩下的那个男人：“他说得是真的？”
剩下的那个人忙不迭点头：“我们只是奉命行事。您可不要怪我。再说，我们只是杀了那个伙夫，睡了那个厨娘。别的什么也没有做啊！”
“他们还有多久到？”
“袁指挥与那边的信使约好了十二点半。”
老韩抬头看看日头，喃喃道：“来不及了啊。”
“什么？”男人睁大了眼睛道。老韩收起了手枪，别在腰间。转回身去，慢吞吞地走着。男人长出了一口气，获得了生机的快感快要让他爆炸。他呆呆的看着老韩在费力的关着哨站的门。韩德刚看了他一眼：“给你个将功赎罪的机会。穿上衣服，跟我一起干活。”
“你想干啥？”男人疑惑问道。
“守土之责，他们做不了我来做。”韩德刚关上门，走回到他的面前。指着谷仓里的尸体说道。
男人像看傻子一样看着他。老韩冷眼一瞥：“你想死？”
男人摇头。
“是个爷们就穿上衣服跟我一起去干魔崽子。”老韩摆弄着手里的左轮枪淡淡得道：“我数三个数，你回不来我就进去杀你。一……”
男人兔子一样冲进军官宿舍，他看了犹自在床上饮泣的厨娘一眼，胡乱拎起一件衣服盖在厨娘的身上。又抱着自己的军装跑出门去。傻愣愣地站在老韩面前。
“你挺老实的。为啥还要干这天怒人怨地事儿？”老韩看着他，冷冷道。
“都是他撺掇的。”男人指着地上那具尸体道。
“不管你进没进去，总归这罪已经犯下了。”老韩道：“现在给你一个堂堂正正死的机会。愿不愿意？”
“能不能活着？”男人苦着脸看他。
“没机会活啦。”老韩叹息了一声。
男人把最后一块煤填进了烽火台，回头看着老韩手里的火把。
“闪开！”老韩将他推到一边去，火把飞进了烽火台。三股狼烟升腾了起来。老韩仰头看着狼烟，眯着眼笑。男人跟着他傻呵呵的笑了几声，脸色忽然惊惶起来。老韩转过头，看见胖厨娘走上来，手里提着一把寒光闪闪的菜刀。
“有冤地底下报去。”老韩冷冷地喝止了她，眼睛瞟着天际处出现的一缕黑云：“他们来了。”
……
最后一个哨站已经清理干净。袁林面无表情地走出来。身边侍从官凑到他的耳边，低声道：“弟兄们已经集合完毕了。就等指挥您的命令。”
“那还愣着干什么？我们去把石湖关北门打下来。”袁林淡淡道。
侍从官正要恭维几句，忽然脸上像见了鬼一样，指着北方。嘴唇呶呶，说不出话来。
袁林顺着他手指的方向北望，三缕狼烟直冲云天。似乎无情的嘲弄着他。他懂得那狼烟的意思。意味着最高级别警报。石湖关要塞全面戒备，四门关闭。他的计划，随着这股狼烟的升起，已经全部打了水漂。
“韩德刚那老王八蛋。但愿魔族军能够生擒了他，我要把他的肉都片下来。”袁林齿缝中迸出一句狠话。冷眼看着侍从官：“走，我们回师。去迎接魔族大人们！”
从看到狼烟的那一刻起，石湖关要塞就陷入了一片紧张肃杀的气氛之中。十分钟后，皇甫华已经赶到了城墙上，看着那三股凝聚不散的狼烟。
“这是最高级别警报。意味着敌军非常势大，整个前沿阵地都有沦陷的可能。”策士官在他耳边轻声道。
“我知道！”皇甫华烦躁地道：“给七十六卫发出的电报有回音了吗？袁林那个狗才在搞什么？为什么到现在都没有动静？”
策士官摇摇头，看着他阴沉的表情。什么也没有说。
“派骑兵再去催！”
“是。”策士官垂首应命道。
……
石湖关要塞指挥部大楼。
策士官们在沙盘上紧张的忙碌着。孙铿坐在主位上，脸上布满了阴郁的表情。毫无疑问，魔族军的出现意味着北上秦军的生命线已经被他们掐断了。现在，策士官们只能寄希望于另一条补给线还安然无恙。但是那希望显然十分渺茫。
“最坏的情况出现了。”孙铿低沉的声音在指挥部大厅里响起来：“计算一下，天海郡的粮草还能支撑几天？”
“十天。”李小楼从沙盘上抬起头，瞪视着孙铿道，冰冷的眼神中一点温度都没有。
“十天之后没法解围的话他们就只能吃草了。”孙铿冷冷道：“鸽信发出去没有？”
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