“步大人，我们东厂之人因为常年行走于江湖，所以从不报真名，只有一个代号，我在东厂的代号为铁爪神鹰，大人叫我神鹰即可！”
听着这个代号，步子诚喃喃自语的念了一遍，随后看着神鹰问道。
“铁爪飞鹰又是你的什么人！”
一听步子诚问起这个，铁爪神鹰的脸上闪过一丝落寞之色，但还是拱手回答道。
“他正是我的师兄，不过说来惭愧，我的师兄现在已得到督主的看重，成为了一名挡头，而我却仍旧是一个马前卒！”
步子诚和神鹰在屋檐下坐了下来，看着外面的瓢泼大雨，铁爪神鹰的心中也是有一些感慨。
如今他不过东厂的一名小小领队，在外面大概也就相当于是一个百户。他心有不甘啊，若问铁爪神鹰为何如此不甘心，只因为铁爪神鹰的本事的确可以，步子诚之前用系统探查此人，发现此人竟然已达到了6级高手的地步。
而东厂领头的那个豹头，也只不过才是5级高手的水准，可以说铁爪神鹰是他们东厂此来最强人。
6级高手最差也是一个千户的职位，甚至成为东厂的一名中级管事也绝对不是什么问题，区区百户对他来说的确有一些小了。
按照神鹰的说法，他和铁爪飞鹰本来同出一门，虽说他入门比较晚，但是他的天赋比较高。
他的师兄先行进入东厂，成为了一名东厂的幡子，而他后进入，不过比较惭愧的是他的师兄铁爪飞鹰，虽说武功不及他，但是察言观色的功夫却是甩了他十条街，所以很快得到了高层之人的看重，最终成为了曹正淳身边的一名挡头。
听到这里，步子诚呵呵笑了笑，随后看着铁爪神鹰说道。
“既然你在东厂如此不得志，为何没想过投靠其他地方，比如说护龙山庄或者是锦衣卫！”
然而听见步子诚这么说，铁爪神鹰倒是显得有一些不好意思了，吱吱呜呜半天说不出话来，而步子诚看见他这个样子，则是笑了笑。
步子诚心中已有了答案，铁爪神鹰本就是出生于江湖。习得一身武艺，卖于帝王家。
大家在选择加入的势力之时，也总会考虑一下这个势力的前景如何，如今在朝堂中全是滔天的，无非就是东厂。
至于说护龙山庄都被东厂压一头，锦衣卫虽说成立已久，从太祖时期开始便有，伴随着时间的推移，锦衣卫越来越没落。
甚至现在都给人一种世人只知东厂，不知锦衣卫的感觉。正是基于此点，所以铁爪神鹰有一些不忍离开东厂。
然而步子诚却是看着铁爪神鹰说道。
“世间一切皆有命数，是你的终究是你的，不是你的你再怎么努力也得不到，在东厂你永远只能被人踩在脚下，然而在其他地方，或许你的存在就不一样了！”
这铁爪神鹰的武功不错，是一个可用之人，所以步子诚此刻也升起了拉拢之心，于是乎不断劝说道。
虽说铁爪飞鹰也知道道理是这个道理，不过它还是仍然有一些下不定决心，看到这里，步子诚眼中闪过一抹精光，随后向铁爪神鹰靠近了几分再度说道。
“你武功高强武功，然而却迟迟升迁不上去，你认为是你的嘴太笨，不过你想过没有，或许你的升迁之路迟迟没有进展，或许是有人从中作祟！”
“步，步大人，这是何意？”
神鹰看着步子诚有一些不解的问道，步子诚却是压低了声音，再度说了一句。
“你可知春秋战国时期的孙膑与庞涓！”
步子诚的这一句话，犹如今天炸雷在铁爪神鹰的耳边响起。
虽说他读的书不多，但是对于古代的那些英雄还是非常崇拜，庞涓和孙膑的名声他自然听说过。
庞涓在魏国当将军时，他的师弟孙并前来投靠于他，庞涓嫉妒孙膑的才能，生怕孙膑来到魏国之后，超越于他夺得他的地位，所以说他就暗中给孙膑下半子，甚至把孙膑弄成了一个废人。
故而孙膑是一个可悲的人，如今铁爪神鹰和铁爪飞鹰自然不可能比得过孙膑和庞涓二人，但是人性是相通的，再次上演一次孙膑和庞涓的事迹也不无可能。
铁爪神鹰闻听此言，不由得打了一个冷颤，随后立刻拱手相步子诚深深一拜。
“还请大人教我！”
……
这场雨下了一天的时间，第二日清晨大家再次上路，虽说出使的使团浩浩荡荡一百多人，但是大家都是面和心不和，特别是经过了昨晚的事情之后，更是各自为政，当然，无论是步子诚还是上官海棠，都和东厂的人不对付，而东厂的头头豹头也根本不在意，反正他东厂的势力最大，他不怕任何人。
众人在海边搭了官船，又行驶了两日的时间，终于踏上了东瀛的土地。
刚刚到这里之时，便碰到了一群东瀛的官吏。其中一个东瀛的官吏看见大明的使团到来连忙上去，随后学着大明的礼仪，说出了一口比较流利的汉语。
“来自大明的大人，我已在此恭候多时，我是你们此次出使的外交人员，我叫八木！”
看着这个八木以来表现的还不错，豹头背负双手站起来，居高临下的看着八木，点了点头，意思是他对此人的印象还不错。
很快八木便把豹头等一行人带到了东瀛的使馆。为众人安排好了住处。
不过豹头在名义上毕竟是这次出使的指挥官，所以他在安排的时候，特意把上官海棠和步子诚的房间安排在了最末尾的地方，而他东厂的人，则是住在最显眼的地方。
而外交官八木很显然也是一个混迹官场之人，看到此情此景立马明白过来了是怎么一回事，他呵呵地笑了笑，直接对他的手下一挥手，手下们都是心领神会，不再理会上官海棠和步子诚，只需要把八木伺候好就行了。
看到这里上官海棠和步子诚也没有多说，步子诚和小童回到了自己的房间中，然而步子诚才刚刚坐下，突然一阵敲门声响起。
步子诚将房门打开，乍一看之下竟然是上官海棠。
“呵呵，步兄，可否让我进来一聊！”
步子诚看到这里，心中无奈的摇了摇头，他知道上官海棠竟然要问些什么，无非就是套他的话。
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