苏老夫人的突然到访让常台笙感到有那么一瞬的局促，因老太太上回还说腿脚实在不方便可能来不了杭州，但这大晚上的，还下着雪，老太太竟亲自到了她府上。
常老太爷这时候就坐在另外一边的主位上，他对于家里突然来了客人这件事似乎感到很高兴，只顾着朝常台笙笑。
苏晔则立于苏老夫人身旁，轻轻摆手示意常台笙，似乎让她不要太担心。
苏老夫人的脸色比上回见时要好得多，脸上也洋溢着喜气与激动：“快坐，外边冷罢？这雪下得，我也许久没见这么大的雪了。”
她话音刚落，陈俨也进了屋。他关好门刚坐下时，老太太却忽对他道：“你出去待一会儿。”
语气虽然不生硬，但也明摆着是不想让他待在这里破坏气氛，且一点也不客气。陈俨闻言屁股立刻离了椅子，站起来乖乖巧巧地出去了。这情形倒像是家里长辈发话，晚辈乖乖照做的样子。
常台笙不知苏老夫人将陈俨赶出去是为何，于是略是迷茫地坐了下来。但随后，老夫人便用商量的语气问她：“我这回……想在这府里住一阵子，你看可以么？”
常台笙反应过来忙说可以，苏老夫人甚是欣悦地点点头，又看看身旁坐着的常老太爷，并没有表现出可怜或是可惜的表情，反倒是高兴地与他说：“堂兄啊，您真是福气啊，有这么个好孙女。我这次来，是想将台笙亲事定下来，孩子也不小了，您觉得呢？”
“是！好！”常老太爷虽不是特别明白苏老夫人在说什么，但他很兴奋，一边玩着常遇给他的九连环，一边用力地点头称好。
苏老夫人如此直截了当地提起亲事来，竟让常台笙有些窘迫。她还没来得及插话，苏老夫人又转头望向她：“听闻你与陈尚书家的公子……”她说着做了个撮合的动作：“考虑过何时向他们府上提亲吗？”
“这……”常台笙心道去尚书府上提亲？她找死吗，陈懋那样的人又岂会容许自己的儿子入赘女方。何况陈懋的态度她一直捉摸不透，眼下她实在没有这个信心坐下来面对面地谈婚事。再者说，她也并不是特别在意这些俗礼的人，若两人对在一起这件事没有什么异议，那些繁琐礼节，似乎也并不是必要的。
苏老夫人见她支支吾吾，忙问道：“你是怕麻烦吗？”
“不、不是……”常台笙忙摆手，面上有尴尬之色，解释道：“只是觉得可能有些，唐突。”
“哪里唐突了？”苏老夫人撇撇嘴，目光瞥向门口：“他儿子眼下都住到这府里了，总不至于连个名分也不给，提亲提迟了恐还要说我们怠慢了呢。”老太太这语气分明是将常台笙当一家人，且从这态度里看，似乎完全没将陈俨那看起来显赫的家世当回事。
也是，苏家富甲一方，与朝中大官来往密切一些也不是什么稀奇事。从苏晔送给陈家的那些宅子来看，也能大概猜到两家的私交如何。
不过老太太这话说得也真是……
给陈俨一个名分？好像说得她耍了人家儿子又不肯负责任一般。
常台笙一时间不知该如何回，那边老太太却已经将庚帖拿了出来，低着头一边看庚帖一边道：“我都备好了，且也找人看过了，说八字合适得不得了。明日就找杭州城最好的媒婆来，去找陈尚书谈谈这事——”她说着偏过头看苏晔一眼，吩咐道：“你给安排好。”
苏晔回：“孙儿知道了。”
苏老太太甚是放心地松了口气，脸上浮起一丝欣悦之色，这才又将庚帖都收进了袖袋中。
常台笙略窘迫地起了身，忙转移话题：“不早了，您赶了一天的路，要不先休息罢。”
苏晔见常台笙一下子实在应付不来，亦在一旁轻声劝道：“祖母先休息罢。”并作势去扶她起来。
苏老太太这才在苏晔的搀扶下起了身，常台笙在前边领路，找了东边一间卧房，推开门点了灯，将前阵子曝晒过的被褥铺好，亲自做完这一切，又给老夫人准备了热水，问完安这才退了出去。
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府里一下子来了客，当真热闹许多，廊下灯笼都亮着，雪还在热热闹闹地下，竟有点过年的意思。她站在廊下等苏晔出来，这时陈俨却朝她这边走了过来。
常台笙想起方才老夫人“赶”他出去这回事，还想他会不会心里不舒服之类，没料陈俨却歪着脑袋看看她，又看看旁边客房，不知为何说了一句：“偏心。”
“恩？”难道是说老夫人偏心吗？可是……按常理当然是向着自家人啦。
自家人……
常台笙竟觉得有些温暖喜悦的情绪慢慢涌上心头。这么远的亲戚都还能如此惦记着她，这样看来其实她也不能算是孤单。
陈俨有些不服气地转过身去，常台笙往前走了一步，伸手从后面牵住他的手，上身前探想要安慰他几句，可恰在此时，苏晔打开门出来了。
苏晔低头轻咳一声，常台笙连忙松了手，陈俨亦是转过身。苏晔示意他们往前走，自己也沿着走廊往前走。到拐角处，常台笙停下了步子，问他：“如何忽然在这个时候过来了？”
苏晔脸上挂着淡笑，却也有一丝无奈的意味：“祖母得知你们的事，在家琢磨了好些时候，但到底没坐得住，不管怎么说都要到杭州来一趟。所以……”
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