紫鹃念及往事，不由心生怜悯，当下叹息一声，轻轻安慰道：“老太太别说这话，虽然不知宝玉是否指望得上，但是，贾家的香火，还是不乏人继承的，老太太放心吧。”
贾母不由万分惊愕，皱眉盯着紫鹃，茫然道：“这话是什么意思，我听不明白。”
紫鹃扶住她的身子，软声道：“老太太忘了吗？因兰哥儿年纪小，大奶奶又苦志守节，所以，这件事情并没有牵连到他们头上。另外，环哥儿也在外面，如今正在温书，以预备今年的科考。”
听了这话，贾母脸色稍霁，又因采薇态度坚决，明白事情毫无回旋的余地，便极力挤出一抹笑容，颔首道：“果然是我糊涂了，既然有他们两人，我不需再担心了。”
话音未落，王夫人已经尖叫出声，飞快地跳起身来，口中急迫地道：“紫鹃，你在胡说些什么？那样低贱的贾环，也配参加科考？同是贾家子孙，我的宝玉在监狱里受苦受难，凭什么他却在外面逍遥快活？想必这里面，一定有你那主子的功劳了。她不肯帮助身份矜贵的宝玉，却对那些下贱之人施加援手，也忒傻气了些。”
紫鹃脸色微变，冷笑不答，采薇斜睨着王夫人，轻轻勾起唇，笑容中带着嘲讽之意，波澜不惊地道：“你还有脸说我们姑娘的坏话？当日你这贱人居心叵测，将贾环公子赶出府，本想让他在田庄自生自灭，以让贾宝玉独自占尽风头，却不料弄巧成拙，竟让环公子躲过一劫。所谓造化弄人，说的必定是如今这种情况。我不妨多说一句，环公子不但平安无事，还已经与赵姨娘团聚，母子两人，别提过得多舒坦了。”
听了这番话，王夫人更是深受打击，身子一抖，面色一下子变得煞白，目光中透出深深的不甘和冷毒，叫道：“我出自世家，过了半辈子的好日子，宝玉更是娇生惯养，从没有说过半点委屈，如今却都在这里受苦，那些低贱之人反而得了好处，这到底是什么世道？”说到这里，竟仰起头来，哈哈大笑起来，止也止不住，似乎陷入了疯狂之中。
这一下变故突然，紫鹃、采薇面面相觑，不知该如何应对，便都垂下眼眸，默默不语。
王夫人狂笑了一阵，粗着脖子，继续嚷道：“这到底是什么世道？这到底是什么世道？”重复了两句，蓦然张开嘴巴，吐出一缕殷红，身子发软，人已经向后倒去，再无半点声息。
紫鹃见状，不由一头雾水，轻轻咬着朱唇，向采薇道：“这也忒奇怪了，姐姐，你过去瞧一瞧吧。”
采薇眼睛发直，怔了半日，方依言行上前，仔细瞧时，却见王夫人眼睛圆睁，脸上青中泛紫，难看至极，伸手探向鼻端，竟已经气息全无。
采薇大吃一惊，按住她的脉息，又看了看她的眼睛，审视半日，方叹息道：“她竟已经去了，真叫人不知说什么好。”
紫鹃瞠目结舌，好半天才明白她的意思，长长的睫毛如羽翼般闪动，口中结结巴巴地道：“刚才还又闹又叫的，如何会突然去了呢？”
采薇容色淡淡，不见一丝波动，徐声道：“事情呢，的确是很突然，看她这模样，是因受了刺激，突然中风，大脑充血而死的。其实这也难怪，她威风了一辈子，却落了这样的下场，只怕心中早有郁结。如今又听说低她一等的人得了好处，偏偏还是死对头赵姨娘，如何能不生气？何况，贾环、赵姨娘都是她赶出去的，却凑巧躲过了抄家的劫难，这一切的一切，相当于是她自身促成的，以她小肚鸡肠、嫉恨成狂的性情，一时激动过头，承受不住，也是情理之中的。”说着，便立起身来，慢慢步离王夫人。
紫鹃略微垂首，唇边溢出一抹悠长叹息，缓缓道：“罢了，她这样活着，还不如死了呢。”
回过身来，目光落向神色麻木的贾母，杏眼微阖，低声道：“老太太节哀。”
“节哀？”贾母回过神来，目光轻飘，落在直挺挺躺在地上的王夫人身上，淡声道，“她落到今日这个地步，是罪有应得，哪里需要节哀了？”
紫鹃一时无言，默了良久，方轻嘘一口气，垂眸道：“既是这样，想来她的后事，这里的狱卒自会料理，我们还是说老太太的事情吧。”
抬起眼眸，凝视着贾母，声音娇软温和：“到了今时今日，想来也不需避讳了。依姑娘的意思，贾家其他人的事情，都不会插手，老太太也不必再存什么开脱之心了。依照我说，老太太还是尽快想一想自身，姑娘说了，对于老太太的身后事，无论老太太有什么要求，她都会答允，绝不会推脱。哪怕老太太想回金陵，她也会办得妥妥当当、风风光光。”
贾母闻言，眸中慢慢泛起一抹浅浅的水雾，声如幽叹：“对于玉儿，我有甚多亏欠，想不到到最后，我的身后事，竟还是要让她独力料理，没有任何人能够依靠。”
感叹了一会儿，勉强定下心神，缓缓道：“事已至此，我真不知该说什么好，罢了，玉儿既然说了这样的话，想必一定会照办。树高千丈，落叶归根，我离乡已经有几十年，如果能够安葬在故乡的山水里，也是一大幸事。”
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