矿藏一时发挥不了作用，西域最丰产的马匹牛羊也因所占地盘有限而登不上台面，还真是令李贞头疼万分的，不过嘛，这也难不倒李贞，毕竟前世那会儿的经历可不是白混的，经过一番思索之后，李贞将注意打到了土地上头——棉花！
西域之地沙多土少，粮食作物产量极低，虽也有种植麦子、稻谷之类的粮食，可其产量却根本不足应付口粮，好在西域各族大多以牛羊肉为主食，倒也不虞粮食之缺，很显然，西域之地若是搞垦荒种粮的话，只能是事倍功半，得不偿失，但是，西域之地却是整个大唐最适合种棉的地方，其日照充足，降水稀少，空气干燥，昼夜温差大和利用雪水人工灌溉，这为棉花的生长提供了其他棉区所不及的良好条件，再加上因气候干燥之故，西域棉区从无红铃虫危害和极少发生烂铃，这就减少了防治病虫的劳力与费用，降低了生产成本，后世的新疆尤其是南疆的棉花可是闻名全世界的优质棉，而此时南疆除龟兹国之外，已大部控制在了李贞的手中，具备了推广棉花种植的政治条件，再者，棉花本就是西域的原产，内地的棉花实际上还是于汉代时由西域传入的，西域之地有着数量不少的棉花种植专家，可因着战乱频繁之故，以及棉布比不得丝绸来得富丽华贵之故，并不怎么受西域各族当权者的重视，眼下西域的棉花种植不单规模小，而且产量极低，便是连粗放种植都谈不上，仅仅只是部分棉农的一种不太可靠的谋生手段罢了。
棉花的选种、种植之推广、棉纱生产，乃至织布等等一系列的相关工作复杂得很，并不是一道政令下去就能解决问的，这些天来，为了推广棉花种植一事，李贞可是忙得晕了头，又是下政令，又是对整个安西进行整体规划，还得抽空去接见种棉专家、纺织能手，以示安西大都护府对种棉的决心和重视程度，偏生府中刚出生的那小屁孩又闹得凶悍，那小哭声只能用“惊天动地”一词来加以形容，搅得李贞没法安心在都护府办公，无奈之下，每到了天黑时分李贞便只好屈尊跑到城门楼里去避难了，这事儿若是传到了京师，一准笑倒一大帮子的。
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