“那么蟾廷呢？”道人问出这句话的时候，语气有一点破罐子破摔的意思，他今天反正已经听到了够多的痴人鬼话，头脑中常识早已成了一地碎屑，也不怕再来一个鬼故事捶打一番。
“蟾廷……”知了忽然迟疑了，他表情看来十分尴尬，像是忽然发现自己穿着奇装异服，“蟾廷，他就是……一棵树。”
“一棵树？”
“对，我们只知道它是一棵树，它不在宇宙的任何角落，但同时，它又无处不在……我只知道这些……”
这样的讲解颇为让人泄气，谁能想到知了的鬼话到了最后竟然会如此的马虎了事。
那孩子像是忽然想到了什么，急匆匆对道人说：“那鬼和尚快回来了，在下先行告辞，我就栖身在万人坪往西半里的山神庙里，过一阵子，定当再来拜访。”说话间，知了已经转过身，麻利地从楼梯上爬了下去。正当他要出门的时候，周问鹤忽然想到一件事，急忙叫住他：“贤弟留步，愚兄有事请教。”那孩子收住脚步，转过头看着道人，一双眼睛像是会说话一样对着他忽闪忽闪。
“你知不知道，‘开勺万债’是什么意思？”
知了飞快地双手一摊，头像是拨浪鼓一样飞快摇了两摇，然后三两步跑出了店门，把周问鹤再一次留在了空荡荡的老店内。
“开勺万债。”这个词周问鹤最早是从西湖李帽口中听到的，据他说这是望水村死者最后的遗言，之后，观星楼上，许亭也提到了它，再然后，虚人庙中，柳公子被雷击中后也说了这四个字，这个词到底什么意思？说出这个词的人，不是已经死了，就是下落不明，而活着的人对于这个词全都是丈二和尚摸不着头脑。
万籁寂静中，道人反复咀嚼这个词，他心中泛起了一阵没来由的急躁，仿佛这个词的含义突然之间对于他非常重要，甚至他预感到，不久之后，他的性命都要悬在这没头没脑的四个字上。四周的一切，依旧风平浪静，但是道人清晰地感觉到危险已迫在眉睫，无奈他依旧在四个字面前团团打转，焦急中他仿佛在四周的寂静中听到了无数的尖啸声。
“等一下，”他心里忽然一道电光划过，“许亭和柳公子其实我都只是看到了他们的嘴型而并没有听到声音，至于李帽，就算他没有骗我，望水村的受害者死前五官扭曲成了一个大笑脸，那样的人说话一定口齿含糊，李帽……他很可能听错了……这其实……是口型相似的另外四个字？”
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