“那就是你要我看的东西？”周问鹤指着远处一个两丈见方的土墩子没好气地问。
“不是，东西在土墩子后面，你小点儿声！”藤原妹子压低嗓音回答。现在已是斜阳夕照，天际挂着几朵黯淡的晚霞，从周问鹤这里看过去，土墩子差不多已经变成了一个剪影。道人挠挠头，打算绕到土墩子后面看个究竟，却被胖子一把拉住：“别乱走，把头低下！你就不能安分一点？”周问鹤纵然心里是一百个不乐意，无奈适才来的时候就已经答应过胖子，一切都听他指挥，所以周道人能做的唯一反抗就只有翻翻白眼。一旁的高云止则完全没把藤原之前的话听进去，他站在两人身后的树荫下，双手抱胸大大咧咧地抖着腿，一副混不吝的腔调。胖子对他倒是特别网开一面，只是一个劲告诫道人：“这里的人个个都是百死之中抢回的一条命，平时都狠惯了，要是被他们发现我们，你就等着吃苦头吧。”
三人此刻，站在一个荒弃许久的村庄入口，举目四望，只有些黄土夯出的断垣残壁。它们中，只有少部分还能勉强看出过去房舍的样子。
夕阳在它们脚下拉出了长长的影子，让这些残墙如同一个个断肠人，木然站在黄昏之中形影相吊。
往村子里面看，远处还能瞧见一两间摇摇欲倒的房舍，与周围残缺不全的墙柱梁瓦构成了一座光怪陆离的迷宫。很难想象这样一个地方是如何住人的，所以当周问鹤看到一个个人从阴影中走出来的时候，着实吃了一惊。
那些人穿着昭武九姓的衣服，但都已经破烂不堪，他们形销骨立，面无人色，每个人的背影里都只能看到无尽的萧索。
“这些人是从石国逃出来的。”藤原妹子说，“天宝九载后，石国子民十不存一。勉强活下来的，就只能四散而走，其中有一部分不知怎么的，就逃到了雁门。”
胖子说到这里，习惯性地捋了捋胡子，他看向村庄的眼神既没有同情也没有轻蔑，就像在讲一笔没有赚头的小生意：“他们听说今上斩了他们国王，所以不敢进城，只能找了这么一个废墟，在天朝的势力边缘苟延度日。他们知道，他们是不可能报仇的，也回不了家乡，他们现在唯一的祈盼，只有生存下去，不过以这里的风化速度来看，他们生存不了多久。道长你可别被他们沮丧的样子骗了，这些人所经历的浩劫，你我想都不敢想，能够从那场噩中走到这儿的人，个个都是悍不畏死的疯狗。”
周问鹤看了一眼村中的重重鬼影，土墩前的访客正在越来越多，落日下，他们有些正在驻足默祷，有些，则在肮脏的黄土上匍匐不起：“那他们聚在这里又是为了什么？”
“为了我马上要让你看的东西，他们活着的希望。”说到这里藤原忽然住了口，眯起眼睛望向天边，“起风了？”
他没说错，拂过皮肤的气流渐渐变得狂躁，三月二十四日傍晚开始的这场大风在县城打乱了苍云的步调，而在这里，它把村口的沙尘扬起了几丈有余，几乎完全遮蔽了三人的视线。
“这几天来风是越刮越大了。”周问鹤捂住口鼻，因为有风声掩护，他也不不必压低嗓音说话了。
“我来雁门两个月了，从来没见过这么大的风。”胖子也以狼狈地袖掩面，看得出，他对身上这件粗工衣服很不习惯，“从这里是看不见了，进村子吧，不过要千万仔细，这种天气很容易迷路。”
三人在满天风沙中，小心翼翼地朝土墩的方向前进，沿途经过一些当地人身边，对方也没有多留意他们。土墩已经越来越近了，虽然大风中它只剩下模糊的一团，周问鹤还是能够确定它只是一个普通的土墩，由一个土夯的戏台风化而成。
“出来了！”藤原忽然低声说，他的语气里除了严肃，竟然还带上了几分仪式感的庄重。周问鹤朝前方望过去，只看到土墩背后隐隐约约伸出来两条手臂，他正要说什么，手臂的旁边又出现了更多的手臂。
这些手臂看上去略显粗短，带着一种孩童的丰腴。周问鹤数了一下，手臂一共有八条，全都伸向天空，张开五指微微扭动。阵阵带着嫌恶的诡吊感袭上道人心头，因为从他这个位置看过去，土墩后面绝对只容得下一个人……那这些手臂是从哪里来的？
身边的石国遗民用一种不正常的语调开始缓缓念诵，他们的声音虚弱而杂乱，根本无法盖过大风，只能在风啸里沦为一种若隐若现的喃喃低语。饶是如此，周问鹤依然从这些呢喃中听出了虔诚与决然，仿佛这土墩后面的，是他们精神最后的庇护。
风越发大了，土墩的周围一片天昏地暗，最后一丝余晖也终于隐没不见，狂沙漫卷中，手臂的主人终于徐徐走了出来。
周问鹤看不清走出来的究竟是何物，他依稀只分辨出来一个臃肿矮胖的轮廓。轮廓的的身体跟手臂一样在无规律地扭动着，似乎只有这样，它才能在地面上保持站立的平衡。八条手臂全部长在那个轮廓上，有点像一棵枝繁叶茂的低矮灌木，可笑的是，它似乎只有一双腿，所以，它只能摇晃着蹒跚而行，就像一个学步的小儿。
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