“这就对了嘛”，腓特烈大帝笑了笑说道，接着脸色一整，继续说道，“但是布鲁克伯爵，我丑话说在前面，基于帝国要同时对付休斯顿帝国和安洛斯王国的缘故，恐怕也就没多少精力来协助你对抗安彼得公国的反扑，所以你只能靠自己，而且你的爵位与你的领地寿命是一样的，也就是说如果你的安德里领被安彼得公国削减到了一个标准伯爵领以下，那么布鲁克伯爵你的爵位就要下降为子爵了，如果你连原本的子爵领都丢了，那么接下来的话，我就不用说了吧，布鲁克伯爵”。
布鲁克也是脸色一正，“明白，陛下。如果守不住自己的领土的话，自然要承受失去领土的代价，而对一位领主来说，失去领土和死亡也并没有什么区别。不过陛下，我听说索罗克大公已经晋级到十一阶了，如果他亲自来攻的话，我根本就挡不住”。
听到布鲁克这么说，腓特烈大帝反而满意地笑了笑，“很好，我果然没有看错你，布鲁克伯爵”。
布鲁克眼里闪过一丝茫然，对腓特烈大帝有些答非所问的话根本摸不着头脑。哪怕腓特烈大帝严厉地斥责，布鲁克心中也有腹稿，但偏偏腓特烈大帝一反常态地表扬自己，这就让布鲁克不知该说些什么。
“陛下……这是……？”。
腓特烈大帝摆了摆手，“我知道凭你现在的能力根本对付不了索罗克那个老狐狸，如果你直接给我打包票的话，我现在就该盘算着等你被索罗克灭了之后，该派谁去顶替你的位置。不过既然你想到了这一层，我也不妨给你个意见，与你的战区紧临的两条战线的最高首脑分别是巴内特家族的族长盖因纽特•巴内特公爵和阿灵顿家族的族长阿纳斯塔里安•逐日者•阿灵顿公爵，当然他们两个的真正名字比我说的要长的多，毕竟上位贵族的名字向来是又长又难记的，不是吗？尤其阿纳斯塔里安•逐日者•阿灵顿公爵还是位精灵裔，名字更是拗口了。当然这些不是我要对你说的重点，简单来说，你可以称呼他们为巴内特公爵和阿灵顿公爵。如果你遇到索罗克那个老狐狸前来偷袭的情况，你可以向他们寻求帮助，不过他们肯不肯帮你就是另一回事了。精灵裔一向如同真正的精灵一样孤高而排外，而巴内特公爵虽然没有这些毛病，但基于巴内特家族近几年的鸽派立场，我并不觉得他可能会对你伸出援手”。
布鲁克嘴里泛起一丝苦涩，“那么陛下认为我到时候该向谁求援呢？”。
腓特烈大帝不可置否地笑了笑，留下一句看似不着调的话后起身离开了，“我听说阿灵顿家族最近来了一些休斯顿帝国的客人，最近我也挺忙的，没有接见过他们，不如就请布鲁克伯爵你替我去一趟以表示帝国的礼数吧”。
“哎？什么？”，布鲁克一脸疑惑的样子，而心里却在盘算着自己是不是哪里得罪腓特烈大帝，不过腓特烈大帝显然没有打算给布鲁克想清楚的时间，在腓特烈大帝离开后，一个内侍奉腓特烈大帝的命令走了进来，准备引领布鲁克前往阿灵顿家族的所在地。而布鲁克也没有表达什么反对意见，就这么迷糊地被带到了阿灵顿家族府邸的大门前。
整个路程并没有花费多少时间，实际上，作为帝国三大公爵之一的阿灵顿公爵的府邸离皇宫并不远，所以布鲁克在内侍的带领下，几乎刚出皇宫转了几个弯，没过多久就到了阿灵顿公爵的府邸门前。而因为有着皇宫内侍的带领，布鲁克也没费多少工夫就被门口的守卫放了进去。
一进去阿灵顿公爵府，布鲁克就被惊呆，倒不是因为阿灵顿公爵府内精美的装饰，说实话，阿灵顿公爵府内的建筑的确精美，府内上下都带着高等精灵对美的极致追求，如果布鲁克进入帝都阿尔萨提亚后第一时间进入的是阿灵顿公爵府，那么布鲁克一定会为这些精美的装饰感到惊叹，但刚刚从皇宫内出来的布鲁克却不会对一个公爵府内的装饰感到多么吃惊，即便这并不是一个普通公爵的公爵府。
真正让布鲁克感到吃惊的是阿灵顿公爵府中遍布的魔导装置，小到墙边装着的魔力灯，大到摆在花园中负责守卫的魔导构装体，就连一般贵族通常都会摆放在城堡中显眼位置以用来展现自家勇武的盔甲，布鲁克通过仔细观察后都是特制的魔导盔甲，更别说各个要道处放置的炼金魔像这种在战场上号称杀戮兵器的魔导装置。可以说仅凭阿灵顿公爵府内的这些魔导构装体和炼金魔像就能消灭一个小型公国了。
在被带进阿灵顿公爵府内的会客厅后，负责带路的阿灵顿公爵府的仆从就转身离去，只留布鲁克一人在房间内等待，至于皇宫内侍则早在把布鲁克带到阿灵顿公爵府前时就已经因为完成任务而回去皇宫了。会客厅内静静的，不过这样的状态，布鲁克倒是感觉不坏，正好给布鲁克留出时间来，到底该和阿灵顿公爵说些什么。实际上，在来之前，布鲁克也跟负责带路的皇宫内侍问过一些有关阿灵顿公爵的问题以及这一次慰问陛下有什么重要的指示。但是内侍除了回答了些布鲁克早就从艾默里克那里了解到的内容外，其他就是一问三不知了。
“按道理讲，这种涉及两国关系的事情也轮不到我一个刚加入帝国的伯爵来处理。而且帝国不是要和休斯顿帝国开战了吗？这时候休斯顿帝国有人来与负责进攻休斯顿帝国的阿灵顿公爵接洽，这里面怎么想都透露着阴谋的味道。不会是阿灵顿公爵有了不臣的心思被陛下发现了，所以派我来试探下吧？”，布鲁克充满恶意地想道。
……
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