外面已经是日薄西山了。
这里是半山腰，周围都是荒林，没什么人烟，甚至鸟叫都没几声。
陈部出了密道后幽幽转醒，脑子还不清楚，懵懵地问：“这是哪儿？”
唐卿拍拍身上泥土，看他一眼，没说话。
谢臻早在出来时便将人丢在了地上，冷淡道：“这里就是‘出来了都会死’的外界。”
陈部表情一片空白，一副还没回过神的模样。
唐卿抬眼看了下天色，皱眉道：“天色不早了，我们还是先下山找个地方落脚吧。”
“跟着我。” 谢臻视线跟唐卿撞上。他很快移开，又垂下眼，转身朝山下走去。
唐卿敏锐地察觉到了。她抿抿唇，沉默地跟在了他身后。
一路沉默至极。
谢臻一直走在前面，没有回过头。
一路上，唐卿见到不少流离失所面黄肌瘦的百姓，甚至看见一个五岁孩童依偎在母亲怀里，母子两人靠着一棵树，一动不动。
唐卿探了下鼻息，已经没了。她心里有些难受，但她自己现在也是身无分文，灰头土脸，比起他们也没好到哪里去。
随后她想到一个问题，心里一沉。
难道萧应还是在洪水里出了事？若他没出事，灾情应不至于如此严重。
她想起好感度。
既然能涨，萧应应当没事。
唐卿松了口气，心里又再度疑惑起来。
谢臻像是知道她想什么，回过头：“这里已经是在颍川边界，位置偏僻，赈灾没及时顾得上亦是十分有可能的。”
唐卿看他，他却再次移开了视线。
而跟在他们身边的陈部对眼前所见震惊至极，几乎是刷新了世界观。
他怎么都想不到，他们向往已久的外界是这个模样。
饿殍遍野，浮尸满地。
但不管是他还是唐卿谢臻，他们从桃源村时出来时太过匆忙，身上什么都没带。
对眼前这一切心有余而力不足。
三人脚程很快，在宵禁前到了一座小城。
外面流民那么多，不出所料，门禁卡得十分严。
身上若没点银两官兵怕是不会放他们进去。
而那些官兵膘肥体壮，面色红润，唐卿看得一肚子火。
谢臻上去交谈几句。
为首官兵看他相貌不俗，衣着虽然沾满尘土，但细看也是上好的料子，当下也不敢怠慢，就小心跟他交谈起来。
于是唐卿看着谢臻从那官兵身上摸了一袋银子，然后拿出一部分“贿赂”，带着他们施施然进了城门。
唐卿没忍住微微一笑。
谢臻带他们去了一家客栈，到的时候天已经完全暗了下来，层云压在天边，遮住了星月。
客栈规模不大，现在也没有什么人，胖老板在柜台后面打着瞌睡。
谢臻敲了敲胖老板面前桌子，言简意赅：“三间客房、热水、衣服、吃食。”
而在这时，唐卿听到外面马车轱辘的声音，不由抬眼看去。
来者排场不小，中间两辆檀木马车，有四个奴仆侍奉，另有三匹马拖着箱子行李，四周跟着十几个侍卫，应当是保护。
马车在客栈门口停了下来，一个二十岁左右的青年先从马车上下来，转身将自己父亲接了下来。
而后面马车下来四个女眷，两个十五六岁的少女，两个妇人。
谢臻和唐卿表情都非常冷淡，倒是陈部好奇打量了几眼，但也没说话。
三人跟着店小二上了楼。
那青年倒是看了他们好几眼。
一翻修整过后，唐卿在房间里犹豫了一会，起身打算开门，不料谢臻就站在她门前。
两人安静地对视了一会。
谢臻先笑了下，挑眉道：“小卿儿不打算让我进去吗？”
唐卿没说话，谢臻就这么笑意盈盈看着她。
唐卿抿抿唇，侧了下身。
——
“你要走了是吗？”
谢臻想过唐卿会问什么，比如他怎么知道如何从桃源村出来、怎么知道出口到这里的路线的，甚至是问他为何昏迷，这些他甚至想好了说辞。
……但他没想到唐卿什么都没探究，而是问了这个。
很难想象，谢臻自苏醒后一直压抑着的心情就这么好了起来。
他低低笑了声：“嗯，有些事要做。”
唐卿皱着眉头，定定看着他。
谢臻没忍住摸了摸她的发顶，失笑：“放心，我对那个位子没想法。”
唐卿皱着眉拍下他的手：“不要动手动脚！”
这次谢臻没听她的，反而伸手将她抱进了怀里，没等她挣扎，叹然道：“让我抱一会吧。”
他声音很低，透着唐卿不懂复杂和怅然。
唐卿没动了，憋了半天，憋出一句话：“你最近有点奇怪。”
谢臻笑了声：“嗯，我是很奇怪。”
“我让王掌柜备了马车，明天他会送你回京。别出声，你等我说完——”
谢臻察觉到唐卿的想要说话，手臂收紧，脸埋在她颈边，语出惊人：“萧应既然见到了景薇，就不会动唐家，令尊的病有惊无险。在京城安分地呆一段时间，别乱跑，你就可以真正自由了。”
唐卿心里此刻的震惊可以用翻江倒海来形容了。
谢臻放开了她，见她神情忍不住想轻抚一下她的脸颊，最后却又只克制地轻抚了一下她的发顶。
唐卿问：“那你呢？”
“我自然也不会有事，”谢臻笑了笑，那瞬间有种春光悄然而至的绮丽：“待春暖花开时，我便去贵府提亲，届时还望姑娘看在在下一片真心的份上，能多考虑我一分。”
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