佟啸天与花不凡二人一路策马前行，不过半个时辰便已遥见前面那两辆大车及五六骑正在缓缓前行，二人再催坐骑赶上队伍。
此时已是深夜，朱高燧已在前面的大车中休息，而陈清华与张希婷二人则睡在后面的第二辆大车上，朱高炽、朱高煦、程子俊跟在车旁，朱高燧等三人的坐骑则拴在车后。
朱高炽见佟啸天、花不凡二人赶上微微点头，道：“二位兄弟辛苦了，可还顺利？”
佟啸天微微点头，花不凡呵呵一笑道，“这一众锦衣卫不过如此，简直不堪一击，几下就打发了。”
朱高煦嘿呵呵一笑道，“还是两位少侠能为了得，举重若轻，若是换做旁人，只怕有去无回。”
佟啸天道：“世子谬赞了。”
朱高炽道“前边离扬州已是不远，我等便往城边等候，待明日城门开启之时，我等入了城，再往运河边上乘了船，到时一路乘船而去，虽然没有陆路快，但是水路关卡甚少，相较容易的多呀。”
佟啸天微微摇头道，“世子不可。”
“哦，为何？”
佟啸天道：“方才已然有锦衣卫追来，显然各处锦衣卫均已得到命令要想追捕世子殿下，我等明日入了扬州城，只怕入城容易出城难，上了渡船在运河之上穿城而过之时，扬州若是落了水闸，我等岂不是成了瓮中之鳖？我等纵有千般能耐在那扬州城中却也无处施展。”
朱高炽微微点头，“兄弟所言甚是。那依兄弟之见又当如何？”
佟啸天道：“以我之见我们当绕过这扬州城，往城北寻找一处码头。乘船顺着运河往沧州而去。”
朱高炽微微点头，“那就按照兄弟的意思行事。”
一众人等并不停歇，在扬州城下绕城而过，沿着京杭运河一路向北急行，途中佟啸天时时回头观望，朱高炽道：“兄弟可是在担心天赐兄弟。”
佟啸天点头称是，道：“二弟不过是往杨将军处去送了封信，耽搁不了太长时间的呀，此时应该早已跟上了才是。”
朱高炽道：“兄弟不知，我还有其他的事情交代天赐兄弟去办，为了掩人耳目，免得太过张扬此事只得天色渐晚方可事，故而想来纵使天赐兄弟抢在城门关闭之前出城的话只怕追上来的也没有那么快。”
佟啸天微微点头，道：“只盼二弟安然无事便好。”
朱高炽微微一笑道：“兄弟放心，天赐兄弟不过是去帮我送些东西，并无危险，天赐兄弟定然无事。”佟啸天微微点头。
一众人等又行数里，此时天色已有几分泛白，运河岸旁水雾甚重，加之此时众人已奔了一夜却是也有几分乏了，故而只是信马由缰，任那坐骑缓缓前行。
却忽闻那赶车的车夫道：“哎，前面有一码头，不似官渡，或许能有船只。”
众人抬头望去，朦胧胧中前面不远处却是有一处码头，佟啸天道：“几位世子且在此休息，啸天前去打探。”
朱高炽点头应允，于是朱高炽带人等在道旁，众下车的下车，下马的下马，稍做整顿。
佟啸天到在码头之前，却见并无将校把守，乃是一处私岸，心中甚喜，翻身下马快步上前，却见码头处停满船只。
此时虽然天色未明，却已有渔人或在码头上往来穿梭，或已撑船离岸，与佟啸天便向一个渔民问道：“敢问这位大哥主人在吗？”
那渔民睡眼稀松的向佟啸天看了看，见是为年轻少年，道：“小兄弟什么事呀？”
佟啸天急忙抱拳道：“大哥，小弟想要租船，却不知这码头的主人何在？”
那渔民微微一笑道：“租船呀，随便找一个就行了。我也能租给你呀。”
佟啸天微微一笑道：“大哥误会了，小弟有车有马，人也不少，得寻一大船方可，故而才烦劳咱那主人。”
渔民揉揉眼睛，看了看佟啸天，但见其年纪轻轻衣着不凡，手中提刀，身后高头骏马，却是器宇不凡，于是转身向着河上高声喊和：“冯老大，冯老大，有人租船，快点来。冯老大，冯老大、、、、、、”
喊了几声，却见一条轻小舟，由朦胧的水雾之中缓缓行来，船头上站了一个瘦高汉子，不过四十左右岁，通身黝黑，未穿上衣，肌肉坚实，抱膀而立，一条粗布麻裤，裤腿挽起直到膝盖，一双大脚足有尺余。
身后面另站了四五个人，也都赤膊上身，裤腿高卷，站在船边，或是握桨，或是掌舵，那叶小舟站了这许多人，却不摇不晃，轻飘飘到在岸边，这几个人弃船上了码头。
其中一人喊道：“海子，你他娘的大清早的鬼叫个屁，不知道爷爷们昨天吃酒睡的晚呀。”
那渔民急忙快步迎上，到在为首汉子面前道：“不是海子不懂事，实在是怕耽误了爷的事，大爷，这不是有主顾来了吗？这小子说要租船，小的不敢怠慢，这才惊动了您老人家。”说话之时向着佟啸天一挥手道：“小伙子，这就是我家主人了。”
佟啸天急忙快步上前，抱拳当胸：“小弟拜见主人。”
那冯老大看了看佟啸天：“别听他们瞎说，不过一个渔民什么老大呀都是乡里乡亲瞎叫的，这小娃娃更会说话，还主人？你看我这穿带，煮鱼倒是行，当真主不了人呀？哈、哈、哈”言毕之时与身后的那几条汉子一并笑了起来。
佟啸天抱拳道：“主人玩笑了。一段水来一段天，这天连着那边天，京杭千里不沾土，这方天水谁做主？”
那冯老大与身后的几个汉子闻听此言脸色均是一怔，
冯老大双手抱拳：“扬州百里我做主。”
佟啸天再施一礼：“小弟拜见冯舵主。”
冯老大上前两步，“兄弟客气了，京杭千里不沾土，不知何处蛟龙舞？”
佟啸天一笑道：“说来惭愧，并未有幸加入贵帮。”
原来方才佟啸天与这位冯老大所说的乃是漕帮暗语。
那大运河自隋唐开拓以来疏通南北，福泽万民，货物往来，方便快捷。
自然应运而生了指着这条河吃饭的黑白两道，水贼流寇在这河上杀人越货无恶不作，而官府又鞭长莫及屡禁不止，若遇战乱更是无暇顾及这些宵小匪患。
于是在这运河之上就出现了以走水镖为生的漕帮，专门负责商家富豪之安全，后来随着运河的不断扩展便逐渐演变成了这运河秩序的制定者与维护者，门人过万，乃是江湖之上一股不小的势力。
随着自身势力的不断壮大，自然而然的也就应运而生了自己的一套行话。
而佟自远作为北平第一武林世家且又是朱棣身旁的第一红人与那漕帮北直隶舵主苏金龙无论公私都是往来密切。
而作为大公子的佟啸天懂得他们的几句简单的街头暗号定然也不足为奇了！
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