次日。
东方既白。
房玄龄，杜如晦，侯君集等人匆匆进宫。
昨日，长孙无忌归来，带回牧岩索要邠州以北城池的消息。
朝野震惊，百官愤慨。
果然，危急时刻，牧岩选择坐山观虎斗。
除箫禹支持割让邠州以北地区，换来牧岩出兵外，朝廷百官皆不支持割地。
李世民与杜如晦长谈后，决定和亲求和。
长安安危，必须由朝廷来解决，朝廷绝不能受牧岩勒索。
李世民安排妥当后，派一名游击将军，率领五百唐军，带上长安府库的钱粮，送长乐公主前往颉利所处的渭水河畔。
与此，李世民带房玄龄，长孙无忌，箫禹等人前往渭水，亲自会见颉利，争取说服颉利退兵。
此去能否说服颉利，李世民没有半点把握。
特意安排尉迟敬德在泾阳阻击颉利的右翼，派侯君集领军正面阻挡颉利的中军。
军事上的胜利，能给他争取机会，更能迫使颉利退兵。
长安通往渭水的官道上，李世民与长乐公主的车架，相距约莫十里。
长乐公主的车队，徐徐向渭水而去。
稍远处，颉利带领大军，在渭水河畔等待长乐公主，等待李世民送来的钱粮。
此时，众将云集，十万精锐列阵。
颉利坐在马背目视前方，眺望着长安城方向。
尽管长安来的信使汇报，长乐公主与朝廷筹备的钱粮，已经在送来的路上。
李世民带领几名重臣，从长安出发正马不停蹄赶来。
但是，颉利仍然有所顾忌。
昨日，他派使者拉拢牧岩，试图稳住对方，遭牧岩公然拒绝。
赶来渭水时斥候汇报，牧岩派两支精锐占领云阳，栎阳，颉利生怕牧岩派军偷袭。
漫长的等待中，几名斥候陆续归来，汇报长乐公主与李世民的情况。
得知长乐公主的车队抵达五里外，李世民正在加快速度行军。
颉利计划敲诈勒索后，尽快领兵退守泾州，免得遭遇牧岩奇袭。
可惜，怕什么来什么。
一名斥候策马驰骋，从北方赶过来，面见颉利时，气喘吁吁的汇报：“大汗，泾阳噩耗，契毖何力将军迎战尉迟敬德的唐军时，北方杀来一支铁骑，从两翼迂回冲杀，杀得契毖何力将军溃不成军。
带领数千残兵仓皇南下，敌军将领与尉迟敬德汇聚，一路穷追猛打，兵锋距离长安很近了。”
果然，牧岩出手了。
颉利面色铁青，面孔稍稍抽搐。
契毖何力所率骑兵，尽是部落的精锐，泾阳围攻尉迟敬德，在为他争取时间。
竟然遭遇牧岩部偷袭，死伤惨重。
恨！
颉利怨恨。
恨不得把牧岩抽皮剔骨。
不过，颉利很快恢复平静。
契毖何力兵败又如何，他只需带走长乐公主，带走李世民送来的财富，便能全身而退。
南下伐唐，算是大获全胜。
奈何屋漏偏风连阴雨，未等颉利缓过神来，一名斥候由西面赶来，靠近颉利下马跪地说：“大汗，雅尔金将军在邠州南端，遭遇牧岩的精骑包围，此时处境岌岌可危，雅尔金将军求情大汗派遣援兵。”
“呼...呼...”
一时间，颉利呼吸紧促，气的浑身发抖。
为集结骑兵震慑李世民，颉利特意从雅尔金部落抽调不少军队，在长安城正面形成强大攻势。
谁知，螳螂捕蝉黄雀在后，牧岩竟敢派兵神不知鬼不觉围攻雅尔金。
左右两翼两支精兵受挫，顿时，颉利如坐针毡，不由得惶恐起来。
牧岩派出两路精骑对付雅尔金，契毖何力，牧岩呢，他身在何处，是否计划对付集结在渭水河畔的军队。
“大汗，北方出现烟尘，似有骑兵赶来。”
颉利刚刚想到牧岩，思考牧岩身在何处，旁边即有裨将扬刀指向渭水河畔北面的小高地。
闻声，颉利转头望去。
北面扬尘滚滚，隐约中传来马蹄声。
“骑兵?”
“是牧岩的骑兵？”
颉利脑海里浮现出牧岩的身影。
他领军集结在渭水河畔北面，从北方杀来的骑兵，除牧岩外，想不出还有什么人。
此时，他的军队被限制在北方，随时可能遭遇牧岩的奇袭。
一旦牧岩杀来，李世民很可能号令长安城内守军倾巢而出。
这么一来，他的处境越发危险，甚至面临被全歼的可能。
颉利不敢犹豫，翘首望向长安城方向，注意到几里外官道上的队伍，朗声道：“那思达，你带领两千精骑，速速靠上去迎接大唐公主，运走所有钱粮。”
与此，颉利向身旁的将领叮咛：“乌拉尔，传令全军打起精神来，随时准备撤离。”
局势恶化速度比预料中更快，导致丧失先机。
既然不能攻陷长安城，大肆洗劫城池，掳走李世民送来的钱粮，颉利勉强能接受。
“喏！”
那思达，乌拉尔不敢迟疑，各自快速行动。
漫长的官道上，五百右卫军保护长乐公主，与朝廷连夜筹备的钱粮，向渭水河畔前行。
车架里，长乐公主神情哀伤，满面离愁。
自幼生在帝王家，她从小通情达理。
昨日，母后告诉她，皇室将把她嫁往突厥，当时长乐公主非常惧怕，但得知长安城的处境，她没有拒绝。
车架缓慢前行，即使长乐公主提前做好准备，随着距离长安越来越远，她的情绪也越来越低落。
突厥地处塞外，常年苦寒，与富饶的长安截然不同。
郁郁寡欢中，长乐公主听见外面隆隆的马蹄声，不禁挑起车帘，向声音传来的方向望去。
官道上，上千突厥骑兵正嚎叫着驰骋而来，语声带着得意之色。
观之，长乐公主情绪越发低落，像霜打的茄子蔫里吧唧。
难过之余，长乐公主无可奈何。
为拉拢牧岩，昨日晌午时，皇姐襄城公主北上邠州，昨夜归来。
长乐公主心似明镜，父皇把襄城公主嫁给牧岩了。
想着自己的处境，再想到襄城公主的处境，长乐公主不禁想起那句话：
最是无情帝王家。
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