在关卓凡的眼中，自从李鸿章奏调吴熙去“帮办军务”，用心便已是昭然若揭。他所不知道的，是李鸿章打算什么时候动手，因此卞宁和黄海清的到来，太及时了，不枉当初煞费苦心，在李鸿章衙门里埋下了这颗“钉子”。
说起来，李鸿章想出这样调虎离山的办法，还是从关卓凡这里借鉴过去的，当初关卓凡保奏赵景贤帮办军务的举动，给了他很大的启示。
“关逸轩调了赵瘸子进他的藩司衙门，我们也不妨依样画葫芦，把吴煦调来做常胜军的会带，也算是帮办军务。”开拔之前，他对周馥和李鹤章这样说，“常胜军里洋人最多，若论跟洋人打交道，谁又能比他吴子润强了？军务为先，这个理由光明正大，旁人也不能说什么。”
这只是第一步，算是埋下的一个伏笔，等到大军开拔，吴煦自然要随军行动。到了打破太仓之后，第二步开始了，就是黄海清抄回的那个折子。
折子写得很冠冕堂皇，说吴煦原本就身兼江苏皋司和上海道，现在又兼任常胜军的会带，难胜繁钜，不得不替他开去一个职位。吴煦是三品官，若说要去掉一个差使，当然不能开去皋司的职位，因此开掉那个四品道台的位子，就变作顺理成章的事。
至于接替的人选，李鸿章为了表示至公无私，在折子里说的是“臣并无成见，一由朝廷遴选贤能充任”。私底下，却派人送信给曾国藩，要请老师替他保一个人，来署理上海道。
这个人，叫做黄芳，是湖南长沙人，道光十五年中举，咸丰五年的时候任过上海知县，也能说洋话，后来进入曾国藩的幕中，与李鸿章交好。有了这样一个对上海知根知底，又跟洋人打过交道的人，李鸿章自然有底气来拿掉吴煦。
这一番安排，本来称得上是天衣无缝，可惜千算万算，算漏了一个关卓凡。
在关卓凡来说，吴煦虽然还算“听话”，但终究不如用自己人更加得心应手，因此早就想拿杨坊去替掉他。可惜上一次，他用了保吴煦升官的的办法，想把吴煦从上海道的位置上挤走，结果人家官倒是升了，却依然盘踞在道台衙门不动。事后才打听到，吴煦不仅在薛焕那里使了钱，而且还以重金贿赂了吏部的满尚书全庆，因此把这个位子，坐得稳如泰山。
现在，有了李鸿章这把刀，关卓凡决心要唱一出“借刀杀人”了。
第二天，苏州也不去了，先派人把杨坊请到清雅街的藩司衙门里来，不做寒暄，直入主题：“启翁，我要用你五万银子。”
“成。”杨坊也不问为什么，沉静地答道，“五万够不够？不够还有。”
“足够了，”关卓凡见他这样爽快，倒笑了起来，“我是要拿这五万银子，虎口夺食，替启翁去夺一个上海道来。现在打仗，粮台的钱也紧，以后这笔钱，总可以从粮台上走账的。”
原来如此！既然关卓凡说虎口夺食，那么老虎指的是谁，不问可知。
“那吴子润那里……？”
“他还是当他的江苏皋司，不过上海道台的位子是保不住了——李鸿章已经出奏了。”关卓凡把事情的经过，简单说了，“我直说吧，他抚台大人想从上海把这一块肉挖走，那是做梦。”
听关卓凡这样一说，杨坊也是豪气顿生，摇摇头说道：“逸轩，既然是这件事，那更要我自己来花钱了，何须动用到轩军粮台的钱？不瞒你说，我再不济，一二十万银子，还是随时可以拿得出来。”
这五万两，关卓凡有所铺排。其中的两万，准备交给许庚身来分派，另外一万，准备送给安德海。这两笔钱，他打算让张顺带着，坐下午的船，走水路由天津回京。
“启翁，军机上和宫里，我自有路子，归我来办。不过总要找个人，向上面保一保启翁，这件事，我不能出面，须得另外找人。“
“逸轩，我听你吩咐，你说该找哪个？”
“河道上有一位何参将，现在正在上海。这个人是吴制军的妻弟，人也还可靠，我来安排一下，让你跟他去接头。”
“逸轩，你的意思是……”杨坊似有所悟地说。
“漕运总督吴棠，”关卓凡点点头，说道，“咱们花两万银子，买他一个密保。”
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在许庚身和安德海那里花钱，自然是为杨坊铺路，但他们平时是在京里，总不能平白无故地替杨坊说话，必须得有一个人，先从地方上把杨坊的名字报到京里。有了这样一个由头，许庚身和安德海，才好施展。
清制，地方大员为了叙录有功人员，或者推荐有特殊才能的人员，可以采取向朝廷保举的方式，分为明保和密保两种。
同样有一个保字，但分量却大不相同！明保是循例保举，交吏部审议记档，密保却是直递军机处，由军机大臣阅过密存，算是一种特重的保荐。
在关卓凡来说，现在还不到跟李鸿章翻脸的时候，尤其是李鸿章身后还站着一个曾国藩，更是得罪不起的人，所以他自己，不方便出面保举，否则不但容易引起正面的冲突，而且怕启动李鸿章的猜疑，危及到辛辛苦苦埋下的黄海清这条内线。
然而找人就找人，何以非得找驻节扬州的漕运总督吴棠呢？对于杨坊的这个疑问，关卓凡有一个说法。
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