“特拉法尔加一役，法国海军行动之目标，由始至终，都仅仅是为了牵制英国海军，‘调虎离山’，使之不能在法国陆军横渡英吉利海峡的时候进行截击——由始至终，都没有想过‘舰队决战’这回事，甚至，即便出加的斯港之后被英国海军截住了，也仍然没有把歼灭敌舰作为目标。”
“开战之前，维尔纳夫只是向部下强调：如果法西联合舰队占了上风，便迫近敌舰，‘一对一作战’；如果落了下风，则应保持战线，‘各自为战’。”
“对维尔纳夫的布置，略加推敲，便可发现，其中没有任何队形变换、战术配合的内容，而‘一对一作战’和‘各自为战’也不存在任何实质性区别——就是说，占上风、落下风，打法都是一样的。”
“一句话，这场仗该怎么打，作为主帅的维尔纳夫，心里头是一点儿数也没有的。”
“更绝的是，眼见英国舰队冒出了海平线，维尔纳夫下令联合舰队进行一百八十度大转向——这是为了使加的斯港处于舰队的下风位置，以便舰队作战不利之时，可以撤入加的斯港。”
“风帆时代，舰队对决，抢上风位、抢T字位，是最基本的两条作战原则，维尔纳夫这一违背军事常识的变阵，不仅大大的影响了士气，也使联合舰队的队形陷入了一片混乱。”
“不过，也不能太过责怪维尔纳夫，彼时的法国海军，下风作战已经是‘潜规则’了，而原因也是一样的——便于迅速脱离战场，不致与敌军过多纠缠。”
“开炮的时候，瞄准的，也往往是敌军舰船的风帆锁具——以使敌人不能实施有效追击。”
“由头至尾，都不想着如何击沉敌舰？如何给予敌人最大的杀伤？”
“由头至尾，想的就是一个字——‘逃’！”
“这样的仗，如何打得赢？”
“打既打不赢，逃又如何逃的掉？”
“分成两路纵队的英国舰队，将一片混战的法西联合舰队，轻而易举的分割成首尾互不相连的几段，既无来自旗舰的进一步的指示，‘各自为战’的法西分舰队们便完全不知所措，无论舰长和水兵们如何英勇，战斗也很快的变成了英舰队对法西联合舰队的一面倒的屠杀。”
“其中，由迪马努瓦少将率领的前卫分舰队的表现，可算是彼时法国海军僵化教条的典型了——在其他分舰队遭到攻击时，一味前驶而不回援——原因呢，是没有接到旗舰的具体命令，只好按既定路线前行。”
“在海战已经进行了两个多小时后，前卫分舰队终于返回了战场，然而，为时已晚，大局已定了。”
“而在返回途中，一艘战列舰和一艘二等巡洋舰竟然自相发生碰撞，不得不双双退出战斗。”
“这次滑稽的‘反攻’，仅仅二十分钟，便宣告彻底失败，并为特拉加尔法海战划上了句号。”
孤拔愈听愈是动魄惊心，特拉法尔加一役的经过，他也是非常熟悉的，可是，出于萨冈之口，法国海军之败，就不是“指挥不力”的问题了，而简直是——从上到下，没有一个人会打仗了！
“特拉法尔加一役，”萨冈的手指，又摇晃起来了，“可谓是，制度、战略、战术，无一不荒唐！”
好，终于把“荒唐”二字说了出来了。
“除此之外”，萨冈继续说道，“论及官兵之素质，法国海军也无法同英国海军相提并论！”
“军官们普遍海战经验不足，维尔纳夫本人更有‘纳尔逊恐惧症’——他在阿布基尔海战中被纳尔逊击败，留下了巨大的心理阴影。”
“基层官兵疏于正经的海战训练，难以适应大风浪条件下的作战——维尔纳夫曾无奈的说道：‘同样恶劣的气象条件，对纳尔逊毫无影响，我们却不行。’”
“还有，是役，英舰的平均开火速度是法舰的两倍以上。”
“说句不好听的，特拉法尔加海战的结局，在开战前就已经注定了！”
“没有足够多的合资格的军官，是一七八九年大革命留下的后遗症，这个锅责任，倒不能由皇帝陛下来负，可是，战略指导思想的荒唐、正经海战训练的阙失，皇帝陛下就不能辞其责了啊！”
说到这儿，萨冈驻足，转过身来，“艾雷，我如此长篇大论，你一定是已经听厌了。”
“不，不！”孤拔衷心说道，“听君一席话，胜读十年书！”
“我只是想说明，”萨冈说道，“再造法兰西海军之辉煌，重执世界海权之牛耳，责任都在我辈肩上啊！”
“这……是！”
“法兰西海军积弊已久，”萨冈说道，“如欲再造辉煌，恢复路易十四时代之盛景，便需自新——”
顿一顿，“而这个‘自新’，需以一场真正意义上的海战的胜利为起点——”
孤拔明白：萨冈所谓“自新”，第一紧要的，还不在战略、战术什么的，而是废除“以海领陆”，使海军真正独立于陆军，彼此并驾齐驱，在此基础之上，才谈得上进一步的“自新”。
而“一场真正意义上的海战的胜利”，将使海军获得废除“以海领陆”、真正独立于陆军的充足的底气。
作为这场海战的领导者，他萨冈将军，自然而然，将成为……嗯，这个“海军独立运动”的领袖。
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