“但是，”詹妮娅没有放过他，“篮球是个很常见的爱好。”
“你的意思是？”
“心理疾病不是种爱好。”
“这很难说，詹妮弗，很难说。这里有许多种不同的因素。有一些人觉得这样很酷，这是在另类之中追求权力和尊重；有一些人是精神层面的异食癖，那就是说以别人的创伤来当作自己的美食——但是这两者和周都没有关系。他的天赋是出自于经历。说到这儿，我不知道继续跟你讲下去是否合适了，詹妮弗。这涉及到他个人的隐私。周，你介意我和这位小姑娘谈谈你的早年经历吗？”
赤拉滨把脸转向角落。直到这时，周温行才似乎把他的注意力从夜幕后的海面上转回来。他有点漠然地朝詹妮娅望了一眼，又像是望着她后头的虚空。
“不谈也没关系。”詹妮娅说。她察觉到周温行的心绪正处于一种幽微飘渺的境地里，而那是相当私人的东西。尽管这个年轻人有许多奇怪之处，她不必硬要去挖掘一个陌生人的内心。夜风吹得她双脚发冷，这个雨夜的奇妙探险已经够长了。
她就要站起身回房去睡觉。但这时周温行的心思却似乎终于从雨浪汹涌的海上归来了。他的目光变得平静，脸上露出了微笑。接着他用标准中文说：“没关系，我很愿意谈谈这件事。”
詹妮娅的脚跟在拖鞋里转了转。赤拉滨好像一点也不觉得这很古怪，继续用他那口詹妮娅听着挺标准的英语说：“好极了。你愿意自己来讲吗？或者由我来说？我很乐意来讲这个故事，但那肯定不如你自己知道得详尽。”
“就请你来讲吧。”周温行说，“你是擅长讲故事的人。”
“好吧，好吧。那你愿意给我做些补充吗？在你觉得有必要的时候？”
“我会说的。”
当这对旅伴用他们各自的语言交谈时，詹妮娅的目光也随着发言者跳来跳去，就像在看一场乒乓球赛。这可真是活见鬼了，她在心里想，这两人是怎么一回事？他们平日里就是这么说话的？如果她用德语插入他们的对话会怎么样？
“周出生在一个古老的地方，”赤拉滨摇头晃脑地说，“在一个荒僻的村庄里，他的母亲遭到亲生父母的遗弃，后来被山里的拾荒者收养。她在拾荒生涯里学会了辩识草药，这在后来被证明是很有用的。可她也很是受了些磨难，非常的叫人难过。具体细节咱们就不说了，总而言之，她是在那段时期有了孩子，而她决意把他生下来，并且独自扶养他。于是她到处去找一份稳定的工作，最后当地有个名门望族收留了她，让她来草药园里做些简单的活计。于是她就以女仆的身份在那儿留下了。她生下了孩子，当然，那就是周。这可怜姑娘从此就做了母亲，但是却从未体验过恋情，直到她爱上了另一个在家族里做事的男仆……”
“不是男仆。”周温行说，“他是武术教师。”
“啊，对，没错。抱歉我总是搞混这一点。周是对的，詹妮弗，那男人是个武术教师，专门负责教导那家族里的长子。从我们这些文明社会的眼光来看，当然他也是个赚工薪的劳动者，但在周的故乡那有点不一样。在那里，‘私人教师’被认为是和学生建立了特殊的关系，一种长者与后辈的权力关系。所以你看，他和普通男仆是有些不同的。而周的母亲爱上了这位武术老师，并且很不幸地——或者也可以说是很幸运地——这位武术老师深爱的前妻去世了。你知道她是怎么死的吗，周？”
“谋杀。”周温行淡然地说，“当时他们认为她是被鬼怪谋杀了。”
“啊，是了。别这样惊讶，詹妮弗。这世界上很有些地方跟我们的生活天差地远，相信鬼怪会谋杀的人可多得数不清呢。总之，那可怜的女人是死了，只留下她心碎的丈夫和一个体弱多病的儿子。他显然是伤心了一段时间，而那并不是做做样子，因为他自己差点也跟着病死了。但是周的母亲在那段日子里耐心地照料他，差不多也是呕心沥血。在那之后一段时间，他们就成了夫妻，而他们的两个孩子也因此成了兄弟。你也许会猜想这个家庭不会和睦，丈夫会为了新婚妻子而冷落前妻的孩子，或者妻子不能原谅丈夫还在对旧爱念念不忘。可是，至少在表面上，这个新家庭是彼此相爱的。妻子细心平等地照料两个孩子，尤其那其中还有一个病孩子。你哥哥那时候总要吃药是吗，周？他病得很厉害？”
“发热和幻觉。”周温行回答道，“最虚弱的时候会什么都看不见。”
“这你可没有提过。你是说他失明过一段时间？”
“他看不见正常的东西。所有东西在他看来是完全不同的样子，那让他完全无法和外界交流。他只能留在屋里休养。”
“你们当时是怎么解释他的病的？”赤拉滨问。他的声音那么感兴趣，好像已经忘了是他自己在给詹妮弗讲故事。
“他受了鬼怪的惊扰。”
“你们常用这个借口吗？我是说，当地人很喜欢用鬼怪来解释遇到的问题？”
“不常用。但这件事是有原因的。”
“也许你愿意更仔细地说说？”
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