收回山东权益，自然是出席和会的华夏代表的主要目标，也是全国人民最关心的问题。所以当和会以二十一条和七项希望条件不在和会权限为由加以拒绝后，华夏代表就必须要做出自己的抗争了。可在这个问题上，华夏代表面对的远不仅是日本一国的挑战。
1919年1月27日，日本代表牧野男爵提出了日本对山东问题的宣言，要求从德国手中“接管山东”，并给出了以下理由：
一是大战期间日本对德采取军事行动，占领了胶州湾和胶济铁路，使“德国在远东军事上政治上之根据因以破毁”，“日本为铲除德国势力牺牲不少。”
二是战争期间日本已与英、法、俄、意四国就山东间题达成了秘密谅解。
三是中日两国已签订过有关山东问题的协定，“华夏接手山东不应该再被讨论”。整个和会期间日本始终持上述三个理由坚持直接从德国手中夺取山东的权益。
1月28日的和会议程是美英法日意五国讨论德国在太平洋的属地问题。华夏代表顾维钧和王正廷参加了这次会议，会上顾维钧与牧野展开激烈舌战。顾维钧从地势、国防、文化及经济诸方面阐释了山东完全为华夏领土，不容有丝毫损失，指出“和会既承认民族领土完整原则，胶州交还华夏为华夏当有之要求权利。因此顾维钧坚决主张胶州湾租借地、胶济铁路及其他一切权利应直接交还华夏。
顾维钧还从两个方面驳斥了日本方面的要求。首先，针对日本提出的先从德国手中取得山东租借地及其他权利然后按中日成约再交还中国的这一要求指出华夏愿采取直接的归还手续，“盖此事为一步所能达，自较分为二步为直捷”。
其次，针对日本抱着不放的中日成约指出这是日本以最后通碟的方式逼迫的结果，后来中国既然在对德宣战时明确声明废除中德间一切条约，因此德国在山东的各种权利“于法律上已经早归中国矣。”而战争期间华夏被迫与日本所订的条约随着中国对德宣战发生而变得无效。
顾维钧的据理力争增强了华夏的声势，得到了许多国家的认可和鼓舞。但日本方面却在辩论失利后即进行外交恫吓，2月2日日本驻华公使小蟠向华夏外交次长陈麓抗议：“顾氏欲假外国之势力以抑压日本、殊予日本以不快之感。”甚至还利诱说如果中华民国代表在和会上听从日本安排旧本愿将参战款中未付的1700万日元交给北洋政府，否则日将取消这笔贷款，追回已付的300万元。
当时北洋政府迫于日本的压力，电询和会代表详情，陆征祥在回电中严厉指出，日本“在和会相形见绌，因而向我国内设法恫吓，或运动各公私机关，个人舆论破坏我会所处良好地位……此事关系我国存亡、千钧一发，如再为其所动，在会稍有退让、是爱我者必将鄙我。”
尽管华夏代表团与日辩论中占据上风，但大家都很清楚，华夏是否能收回山东，最重要的是看英美等国的态度。因此华夏代表团在此后的时间里一直竭尽全力去说服西方列强接受中方的诉求。
在谈判现场，3人目睹了各列强的丑陋嘴脸，这些人的肮脏行为与华丽的凡尔赛宫格格不入。
“呵，这就是你们人类吗？这方面还真是天赋异禀。”天使追可谓见识了这些人在分赃会议上的优异天赋。
“老子真想用手中的钢鞭将他们的狗头一个个敲爆！”平日性格沉稳的蒙易情绪也变得激动起来。
“宿主，冷静，要冷静！”小蜜劝阻
蔷薇则默默注视着据理力争的顾维钧等人，一言不发。
历史书上记载的只有三言两语概括，只有身边见证和亲历才切身体会到这些先辈的深深无力。
金碧辉煌的凡尔赛宫中的谈判开始了，会议上鸦雀无声。各国代表都在倾听华夏代表顾维钧的发言:
“在正式发言之前，先给大家看样东西。”顾维钧抬起手一个金怀表吊在手上
“我的怀表。（日语）”牧野男爵表情惊讶。
“牧野先生为了讨好我，争夺山东的特权，把这块金表送给了我。”顾维钧将手中亮出让全场人看得清楚。
“我抗议！这是盗窃！这是公开的盗窃！无耻！极端的无耻”牧野男爵用英语大声抗议。
“牧野男爵愤怒了，他真的愤怒了”顾维钧带着笑意发言。
“那么，我倒想问问牧野男爵。你们日本，在全世界面前偷走山东省，山东省的三千六百万人民该不该愤怒呢?”
“四万万中国人该不该愤怒?！”
“我想请问，日本在这个行为，算不算是偷窃?是不是无耻？”
“是不是极端的无耻?！”
牧野一干人脸色难看……
“山东是中国文化的摇篮，中国的圣者孔子和孟子就诞生在这片土地上，孔子，犹如西方的耶稣。”
“山东是中国的，无论从经济方面，还是战略上，还有宗教文化，中国不能失去山东，就像西方不能失去耶路撒冷。”
“请看”顾维钧拿出数张黑白照片。
“战争期间，华夏派往欧洲的劳工就达十四万。他们遍布战场个角落，他们和所有战胜国军人一样在流血牺牲。”
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