鸡鸣过后，鸣沙官驿院坝的石槽前，驿马咀嚼干草，甩去鬃上未曦的白露，望向天际初现的晓光。
人影穿过院坝，被晨光拉得极长。
宁光兴在西边驿舍的木门外停步。
昨夜刚进鸣沙官驿，他便向州府发出了鸟书。
鸟书能日飞四百里，到府尹那儿转过手，一日之内，便可抵达玉京，送到御史台、刑部以及大理寺。
待郑君山一入京，大理寺卿、刑部尚书与御史中丞将同审此案。不需半天，此事就会尘埃落定。
青灵县县令捏造鬼兵过境之事，贪墨皇粮，本就是大案。郑君山又身份特殊，为官前，他是乾元学宫四大学士之一。
当年圣人西逐妖魔，天下初定，仍有妖踪。年轻一辈修行者神通初就，行走天下，既斩妖除魔，又论道斗法，由此涌现出一批翘楚。乾元学宫四大学士的称号，便是在那时声名鹊起的。
四大学士名声多大？于庙堂上，郑君山纵使不入朝为官，也视同五品。在江湖中，便连行狗偷鼠窃之事的盗贼夜里经过郑宅，也要告诫自己一句“莫犯义门”。
若犯下鬼兵案的人不是郑君山，此案的影响至多也就止于岐州。但郑君山的名声，会将此案的分量再加一等，震动庙堂江湖。
宁光兴刚过而立之年，阶至朝散郎，守岐州巡按之职。巡按这职位，虽然权大，位却不高。
他抬手去推木门，像是要去碰触五品大员的绯衣和银鱼袋。
吱呀！
木门被推开，郑君山盘坐榻上，仿佛刚结束修行。他睁眼望向宁光兴，神态从容，似乎并没把身犯重案被捕的事放在心上，连乌发青髯都仍一丝不苟。
作为巡按，宁光兴黜陟过许多官员，却是头回在身负重案的人身上见到这份淡定从容的气度。
他抬起云头履，迈过门槛，“郑明府当真有君子之风，看起来，你对如今的后果是早有预料了。”
郑君山看向宁光兴，“我没料到宁巡按能查得得这么快。”
宁光兴感慨道：“郑明府既然早知如此，何必做这败坏名声的事。”
郑君山怔了一下，不解宁光兴的语意，略一思索，他才露出恍然的神色，“原来宁巡按所谓名声，是守规矩，懂分寸，做人留一线的名声么？”
宁光兴微微一笑，“若你早些想明白这道理，也不至于被人排挤了。”
郑君山目光炯炯地望着宁光兴，“青灵县饿殍遍野，百姓怨声载道，怪圣人去国西行，恨朝廷救灾无措，怨官府不给粮食，你以为这些不是名声？”
“郑明府何必用些冠冕堂皇之辞来压我？”宁光兴摇头，“郑明府与悬泉府勾结，假扮鬼兵，窃夺皇粮，视法度规矩于无物。若人人如此，天下如何能得安稳？郑明府以自身前程，换来青灵县百姓缸中粟米，在市井百姓眼里自然是有良心的。但本官乃一州巡按，考官人善恶功过，查农桑不勤、仓库减耗，是圣人敕授于本官的职责。郑明府出身乾元学宫，身具神通，人脉广泛，我不敢得罪。但我若纵容你借鬼神之名行法外之事，便愧对了自己的良心！”
岐州巡按这一番话说得掷地有声。
郑君山沉默。
舍外，驿丞解下拴马栅上的缰绳，驿马依依不舍地嘶鸣着离开食槽。
宁光兴看着沉默不语的郑君山，庙堂岂是江湖，神通术法再高强，到了这里边，也是螺蛳壳里做道场。
他侧目看向外边的驿马，打算把郑君山带走。这时，榻上的郑君山却笑了一声。
“我年少时仗剑江湖，以为世上的恶人跟妖魔一样，天生就知道自己是妖魔，是恶人。后来却知道不是。”
照进窗棂的秋光爬到郑君山身边，照亮他半张脸。
“我今春初任青灵县令，见到牛首山下尽是张氏的田产。张氏向佃户收取的佃租不可谓不苛刻，但张诚观却以善人自居，逢人就说，若非张氏提供了这些田亩，这些佃户就没田耕，没饭吃了。我起先以为，此人只是说说而已，与他接触后却发现，他竟把这些话当真了。”
宁光兴皱眉。
郑君山看着宁光兴：“你看，原来世间人就算行恶，也总要找个理由出来，起先是骗别人。但说久了，便把自己都骗了。”
宁光兴冷笑，“好个指桑骂槐。”
郑君山摇头，“宁巡按不了解我的为人，我若要羞辱你，便不会拐弯抹角。反倒是因你良知尚存，我才对你说这些。”
宁光兴迟疑了一下，嘴角还是浮起冷笑，“这么说，我还要多谢郑明府指教了。”
郑君山不回应宁光兴的嘲讽，“你可曾想过，为什么人行恶时，总要找些冠冕堂皇的理由？说来也简单，如此既可排除阻力，说服他人，也能让自己心安。譬如宁巡按你督办这鬼兵过境之案，必然有人指使。于你自身而言，若能办成此案，也是大功一件。”
宁光兴沉默。
郑君山道：“自圣人西去后，国中乱象四起，单岐州一地，官人徇私枉法之事便有多起。便说那两万石粮食，到青灵县时已只剩三千石，若你真的只想当一个好巡按，为何单单揪着我不放，竟对那消失的一万七千石粮视若无睹？你知道我被奸人陷害，也知道我借鬼兵之名放粮并非为了私利，而是为了民生。是故于心不安，便找了一番由头，告慰自己的良知。你于心不安的缘故，是因为你心中尚知善恶。但此番你若将自己骗过去了，这尚存的良知，便也要被骗过去了。”
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