由于长政已死，本城和赤尾曲轮的浅井士兵失去了战意。逃亡者、降服者近千人。
信房将长政的人头以及捕获的长政嫡子万福丸一并交予了藤吉郎，希望以长政、久政剖腹自杀为由，换得万福丸一线生机。可早已摒弃了妇人之仁的信长怎又会如此心慈手软。
“长秀，你觉得该如何处置？”
信长冷冷地问道。
众家臣分列他的左右，整个岐阜城御殿中并没有胜利的喜悦。
丹羽长秀欠身行礼后，板着脸回答道：“理应处死。”
“可是……”
信房打算反驳却被身旁的藤吉郎一把摁住。藤吉郎爬出行列，到御殿正中的位置，正对着信长请求道。
“还请主公看在备前先生、野州先生自我裁决的份上，饶过万福丸。万不可再在市姬的伤口上撒盐了！”
“猴子！”
信长严肃地唤道藤吉郎的绰号。藤吉郎吓得一身冷汗。
“是……”
“你自恃此次立了大功，就敢在此胡言了是吗？”
“在下不敢。”
“对长政的仁慈几欲毁掉我等这辈子的心血。我信长从中明白了一个道理——多余的怜悯与人情只会徒增世间的悲剧。”
对信长最为了解的藤吉郎怎么又会不明白这其中的道理，他低着头，无言以对。
“抬起头来！”
信长说道，他的声音此时是如此洪亮。
“木下藤吉郎听封！”
藤吉郎连忙整了整衣衫，如同学了人样的猴子一般坐好。
“此次攻略浅井氏，木下藤吉郎战功卓越。现封你为近江国今滨城城主，领北近江二十二万石。”信长庄严地宣布完后，笑了起来，“猴子！我要让世人知道。无论出生贵贱，只要有才干，在我织田家也有出头之日！你明白我的意思吗？”
藤吉郎受宠若惊，连忙拜谢道：“我一定不让主公失望，为主公早日平定天下肝脑涂地！”
“好！”
既然有功有赏，当然就有罚。对于没有遵守信长命令的信房，自然不会被落下。
“信房，你可知错？”
信房昂首挺胸，心甘情愿领罪。
“孩儿知道。”
“看在你出色劝降浅井长政的份上……到立政寺好好反省。”
“是……”
会议结束后，藤吉郎快步追上信房，为刚才没有向信长力争万福丸的处置而道歉。
“其实我也知道父亲的处置并没有不妥。只是……”
信房不知该如何说下去。
藤吉郎确认四下无人后，小声对他说：“恕在下无礼。大公子你变得有些奇怪了。”
“主公虽然严厉，但是他说的并没有错。大公子你也正是这么做的。试想若是长政纠集浅井剩下的士兵作战，又将白白牺牲不少人的性命。换作是我也一定会选择杀死长政。大公子你并没有做错，不仅我这么认为，半兵卫他们也是这么认为的，也希望你自己能够相信自己的选择。”
“还有！你似乎忘记了最重要的事。”
“最重要的事？”信房疑惑地盯着藤吉郎。
“你和信忠殿下的竞争已经开始了。至少在继承人的抉择上，主公已经在考量你们了。所以大公子万万不可再公然违抗主公。主公的脾气你是最了解的。”
“家督之争吗……”
信房皱着眉头，若有所思地看向了地面。
“我的身体里毕竟没有流淌着织田家的血。”
藤吉郎看出了信房的犹豫，劝谏道：“但是如果主公真有让你们一决高下的意思，就由不得大公子你了。若是失败，二公子会怎么对待你，你可能保证？寄希望于他人，不如将主动权掌握在自己手里。大公子若是真心为织田家好，就应该下定决心！”
纵使信房与信忠的感情深厚，但是在权力与野心面前，他不敢保证信忠会做何抉择。信房本性中软弱的一面总会让他不由自主地逃避，可永乐村被屠一事是他一生的教训。他不会再重蹈覆辙！既然父亲信长有意让他们兄弟俩一争高下，那就如他所愿。
“你认为下一步父亲会怎么做？”
信房冷冷地问道。
“近期应该不会有大动作，毕竟这次战事消耗的不仅仅是兵力，还有人心。长期作战可是非常令人厌恶的，主公也一定明白这一点。”
“嗯，我也是这么认为的。”
“对了，主公似乎派人给谦信公送了份礼物。”
“上杉谦信？”信房挑着单边眉毛问道，“什么样的礼物？”
“一副黄金打造的京城绘屏。”
“绘屏？”
“是。足足有四十二尺长啊！在下从未见过如此华丽的作品啊！而且，这屏风上的画另有玄机，不知谦信公看懂了没有。”
“玄机？”
“有邀请谦信公上京之意。”
“什么，邀请谦信公？可我听闻谦信公并非常人，他有自己信奉的一套义理。即使对方是死敌武田信玄，也依然能送盐解武田缺盐之困。他可并非用常人思维可以理解的。”
“主公也是担心这个，所以才送以礼物试探对方。”
“嗯……”
“毕竟前往越后路途遥远，这件事估计一时半会儿不会有结果！”
“对了，藤吉郎。恭喜你成为今滨城城主。”
“嗯！要不是大公子多次协助，我藤吉郎不会有今天。”
“快回去告知家人吧！”
“是！那我就先告退了。”
藤吉郎跑着离开，可没几步又折返了回来。
“今晚我打算叫上半兵卫和小六他们……”藤吉郎做了个喝酒的姿势，“大公子也一起来吧！”
“你忘了父亲让我去立政寺反省吗？这个风口上，我还是小心处事为妙。”
“也对。”
藤吉郎搔了搔脸颊。
“等反省过后，我会去今滨城看你的。”
“好，一言为定！”
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