进入烟囱山区的上空后，空气里漂浮起了灰白色的火山灰。近地面的温度明显提升，连流动的风里都卷起了燥意。
青金石飞过了缆车站的上空，转而减缓速度，沿着浅红色的岩石山体向上斜行。硫磺的气味逐渐变重，大大小小的熔岩丘进入了视野，火山口位于海拔最高处，庞大、壮观、呈漏斗状；鲜红的岩浆在其中粘稠地涌动，夹杂着橙色与金色的熔岩流，炽热感在这里达到了鼎盛。
青金石迎着山口盘旋，振奋地发出了长啸：这是它第一次直面如此奇妙、如此壮绝的自然景观；这也是俐俐第一次从上空俯瞰这里。烟囱山是一座休眠火山，但是眼前的它俨然呈现出了与“休眠”一词截然相反的、饱含着炙热气息的生命力。
隔着墨色的护目镜片，俐俐隐约看见了山顶上走动的人影，以及相较人影更加大一些的、形似于机器的影子，但她并未多加关注，很快便指挥着青金石调转方向，飞向了南山脚的凹凸山道。
抵达釜炎镇的时间比预计的晚一些，俐俐在路边小摊用过早餐，当即往釜炎道馆赶去。出乎意料的是，道馆的大门紧闭着——公告显示，每周的今日休馆半天，自下午一点起才对外开放。
同来的还有几名挑战者，都是外来的训练家，因为缺乏事先的功课而扑了空。道馆的门卫向他们一一解释，俐俐待他们离开后，上前问道：“请问亚莎小姐在吗？”
门卫露出了“又来了”的表情：“抱歉，今天闭馆半日……”
“我不是挑战者。”俐俐说，“我是来找亚莎小姐的，我事前和她联系过。”
对方的表情狐疑起来，目光对她上下逡巡：“请问您是……”
俐俐今天穿的是便装：太阳镜、黑色卫衣、打底裤、运动鞋，从着装上看不出任何端倪，甚至显得有一些可疑；她也不便透露刑警的身份，只道：“能让我见她吗？”
“……不，她不在。”对方最终还是摇了摇头，指了指闭馆公示，“每周的周四是她去山上修行的日子，请您晚一些再来吧。”顿了顿，“或者，如果您是通过道馆热线预约的话……”
“是私人约定。”俐俐摇了摇头，“我晚些再来，谢谢您了。”
国际刑警只能向对接人报上身份，这是出于保密性与安全性的规定。俐俐同门卫告别，转过身，掏出手机打算询问矢泽。然而对方似乎还在飞机上，手机处于关机状态。她盯着屏幕叹了口气，正要迈开脚步，眼前一道人影晃了过去。
“唔……！”
险些正面相撞，所幸俐俐及时后退了一步，太阳镜却因仓促的动作滑下脸庞，掉在了地上。对方说了一声抱歉，替她把太阳镜捡了起来，看向她时，后半个音节骤然卡在了喉咙里：“……明石俐俐？”
俐俐睁大了双眼，目光里也透出讶然：“……杜娟前辈？”
眼前这位身着灯笼袖衬衫、灰色西式背心裙的女性，赫然是俐俐学生时代的同校前辈——杜娟。她依旧是记忆中的模样：知性、矜持、高傲，只是在身段、气质上变得更为成熟。此刻她笔直地凝视着自己，下颌微收，水红色的瞳孔里没有一丝笑意：“你在这里做什么？”
顺带一提，这位前辈向来不怎么待见她，此刻似乎也不例外。
造就这一点的原因非常简单：俐俐成为训练家的理由。对于杜娟而言，旺盛的求知欲与发自内心的热爱是她成为训练家的源动力；相较之下，因“喜欢某人”而踏上这一道路的俐俐，简直是玩笑——甚至是亵渎一般的存在。若对方不成器也就罢了，偏偏她还倚仗着所谓的天分，取得了颇为亮眼的成绩，这使得杜娟很快注意到了叫作这位明石俐俐的新生，并把她划入了自己的黑名单。
俐俐第一次参与校内宝可梦竞技赛，便在初赛时对上了三年级的首席杜娟——赛会事务由学生会负责，这当然是对方有意的安排，随即她便遭遇了人生的第一次滑铁卢：钢系的大嘴娃被岩石系的朝北鼻全程压制，一败涂地，而她那漂亮而高傲的对手，最后还雪上加霜地甩下了一句“你不配做训练家”，着实令她郁结不已。
不久后俐俐就振作了起来，但杜娟留下的阴影到底还是难以消散，以至于她看见对方就下意识地犯怵，避之不及，杜娟此后也并未将她放在眼里，她在毕业后不久便成为了卡那兹道馆的馆主，事务繁忙，很快便把这位不成大器的后辈抛在了脑后。
同许多从未白镇启程的训练家一样，卡那兹道馆成了俐俐的第一站——那着实是一段艰难的时光：对于其他人，杜娟会视情况选择合适的的宝可梦进行对战；对于俐俐，她只会全力以赴、毫不留情。在同期的新人训练家中，俐俐是最晚取得第一枚徽章的人，这导致她的训练家生涯一度被唱衰，但如今回想起来，正是那一阶段的艰难迫使她早早认清了自己的不足，为日后的突飞猛进打下了基础。
俐俐仍旧记得朝北鼻倒下的那一刻，杜娟脸上所呈现出的巨大的、恍惚的难以置信感。她留下一句“我不承认”就离开了赛场，俐俐茫然地看着她的背影，随后求助般地看向了观众席上的大吾，后者冲她笑着摇了摇头。
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