皇甫珩觑了一眼陆贽。
他心中清楚，与韦皋不同，陆贽是文士，更是天子的谋士。具体到一场战役怎么打，陆贽不如韦皋有发言权，但若论关乎社稷前途，尤其是关乎天家命运的策略，这些人里，陆贽的份量毋庸置疑。
眼下陆贽也哑了火，正是自己的机会。
他上前一步，向德宗进奏道：“陛下容禀，臣是武将出身，少年时读《孙子兵法》，记得一句：夫兵久而国利者，未之有也。臣以为，为今之计，他者勿论，先收复长安，定天下人心，方是良策。”
“皇甫中丞，李怀光还在魏博不死不活的时候，你和崔宁去说服他勤王，怎么，到了今天，你对这位朕刚刚封下的平叛大元帅，也不怎么相信了？”
德宗目光复杂地盯着皇甫珩。
“陛下，臣不知李元帅作何想法，臣只知，武将出征，军功为凭。若李元帅真的不忿陛下向吐蕃借兵，就该在正月里即兴兵打长安。朔方军有五万人，又有李晟副帅把守东渭桥粮仓接应，一举剿灭区区八千人、龟缩于禁苑内的贼泚叛军，岂是难事？但李帅到如今，仍是静待于咸阳。请陛下斟酌，为江山社稷考虑，是长安重要，还是安西北庭重要。”
皇甫珩没有想到，自己今日有如神助，滔滔不绝竟是一个格楞都不打，和以往最怵高谈阔论的性子很不一样。他一气说完、感到座上德宗似在边听边点头时，甚至还有余力去思忖，若当初崔宁受构陷之日，他能早些到得御前，并且也能如此侃侃而谈，崔宁之事的结局是不是会不一样。
一旁的韦皋也颇为吃惊。虽然因为若昭，他私下已约略感到，皇甫珩并不像他最初表现得那么耿直讷言，但此刻也不由讶异于这个边镇武将，仿佛无师自通般，懂得如何揣摩圣意，如何用区区几句话使天子不再对某个选择有所犹豫。
或许是他太想重新获得统帅一支军队的权力了。但此人，着实有些不可捉摸的善变之处，只愿若昭今后，不会受苦。
韦皋暗忖及此，已渐渐平静下来，决心今日不再多一句嘴。事到如今，天子会对于吐蕃人的漫天要价持何种态度，其实皇甫珩刚才说得再明白不过。
而太子李诵，更是不会表示疑义。吐蕃人，本来就是阿眉通过太子夫妇引荐到德宗跟前的。虽然根据后来事态的发展，太子猜测，那个狡黠多诈的胡女阿眉，或许曾在天子那里事先为皇甫珩带吐蕃兵作过铺垫，以至于令太子在挣得军功一事上再无指望，但他终究不能到了这个节骨眼上又反对起借兵计划来。
他有一个如此多疑的父亲，又有一个不可小觑的堂兄弟普王，他在壮年之后能一直保有东宫的位置，太难了。
在李诵看来，数千里之遥的安西北庭，那些他从未涉足过的土地，姓胡还是姓汉，确实，也不是他眼下真正挂怀的。
皇甫珩说完方才那番话后，德宗的沉默，以及其他所有人的沉默，带来一种尘埃落定的意味。
良久，德宗终于开口道：“朕的罪己诏，是对诸藩与天下黎民说的。看来，朕还得去宗庙内先皇先帝前，自陈罪孽。贞观十四年，太宗皇帝在交河城设安西都护府，武氏长安二年，大唐又于庭州置北庭都护府。朕记得，自咸亨元年至长寿元年，整整二十年，吐蕃人与我大唐反复争夺安西四镇。但即便是后来的安史之乱中，边军调往中原，安西北庭仍未陷落。现下，安西都护郭昕是汾阳王郭子仪的侄儿，这些年尽忠职守、苦苦支撑，果然是将门虎子。可惜，朕要对不起他了。”
德宗说到此，站了起来，带着一丝疲惫道：“陆学士留下起诏，太子与其他几位卿家，退下罢。”
皇甫珩心中一阵悸动。如果说德宗的忆旧之言，稍稍带起他这个安西军子弟的疚意与沉重，那么这份不安心绪也只是一闪而过。他侧头望向浑瑊，那白发老将军亦是出身回纥外九姓的铁勒部。既然浑公可以在奉天城立下勤王救驾的不世之功，他皇甫珩为何不能领吐蕃兵挥师东进，收复长安？
所谓胡汉之别，华夷之辨，在武将眼中，本就没有那么泾渭分明。就像，就像若昭，和阿眉，她们其实，又有什么贵贱之分？
皇甫珩想到自己的妻子，不由在步出议事堂后，盯着那头也不回径自上马离去的韦皋的背影，生发出一丝怪异的疑虑。
若昭，为何要留在奉天城？
……
兴元元年的春天，碎叶河水尚未完全解冻，伊州的杏花也才刚刚吐蕊，一封由大唐天子授意、内廷翰林大学士陆贽起草的《慰问四镇北庭将士敕书》，经过丝绸之路各个驿站的快马传讯，终于达到安西四镇与北庭：
“自禄山首乱，中夏不安，蕃戎乘衅，侵败封略，道路梗绝，往来不通，哀我士庶，忽如异域，控告无所，归还莫从。……
卿等咸蕴忠诚誓死不屈，或早从征镇，白首军中；或生在戎行，长身塞外。克奉正朔，坚保封疆，援绝势孤，以寡敌众，昼夜劳苦，不得休息，岁时捍御，不解甲胄。……”
“近以贼臣朱泚背恩，惊犯宫阙，赞普又遣师旅，助讨奸凶，两国交欢，事同一体。……”
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