黄昏时分，借着大风的掩护，朱儁带着装满引火之物的五百人由城墙上偷偷溜出城外，从开始行动到潜伏进黄巾军营寨旁的草丛之中，前后不到半柱香的功夫。皇甫嵩在城墙上惊叹道：“大汉能有公伟这样的将军，实乃大汉之幸，百姓之幸啊！”
一切准备就绪，只待深夜到来。
大风丝毫没有停下来的迹象。入夜后没多久，许多放哨的士兵离开了自己坚守的岗位，钻进帐篷以躲避这场突如其来的大风。留在帐外的士兵也都找到避风的角落打起了瞌睡。篝火在风中呼呼作响，风声与鼾声此起彼伏，睡熟的黄巾军还在做着升官发财的美梦，而死神的脚步却越来越近。
夜渐渐地深了，藏身与草丛之中的朱儁不断在心中计算着时间，这样的天气对进攻来说再好不过，可是夜空被黄沙遮蔽，无法确定当前的时间。朱儁也只能派出身手最矫健的人每隔一段时间上前侦查敌营的动静，他已打定主意，只要大部分敌军睡熟，就立即发起进攻。他也坚信，以皇甫嵩这样的名将，绝不会死板到只按预定时间进攻的地步。
“将军，我已侦查清楚，敌营的人都已经睡熟了，就连值夜的人都睡了大半！”
“好！”朱儁小声说道：“你告诉其他人，听我命令准备发起攻击。”
“诺！”来人双手并拢放到嘴边，然后嘬拢嘴唇，接着他口中就发出一阵虫鸣之声。在接到了类似的回应后，他又低声对朱儁说道：“将军，所有人已经准备好了。”
朱儁站起身来，扬手大喊道：“引火……放箭！”
无数火苗像流星一般由密集的草丛飞向不远处的营寨，每个帐篷都迅速燃起了大火，武器架、粮车、栅栏跟着被引燃。转眼之间，营寨里到处都是浑身着火，四处奔跑的士兵。如果有人问阿修罗地狱会是什么样子，眼前陷入一片火海的军营便是了。火焰吞噬着一条又一条鲜活的生命，人的惨叫声与战马的嘶鸣声合在一起就像是地狱的哀鸣。前一刻还是猎人的他们，转瞬之间便成为了待宰的猎物。战争的残酷莫过于此，不是你死便是我亡。
见到城外火起，皇甫嵩带着大军从城中杀出，积压了近两个月的怨气在这一刻得到释放。震天的杀声由远及近，极少数还在救火的黄巾军听到后，最后的希望也随之破灭。有人跪在地上举手投降，有人不顾一切地逃向远处。一个时辰之内，波才率领的十万大军土崩瓦解。
费尽九牛二虎之力逃出火海的波才沿途不断收拢逃出来的残兵败将。就在准备找地方重整旗鼓的时候，曹操率领的增援部队抵达了战场，看到四散的黄巾军，初上战场的曹操没有丝毫犹豫，迅速带领士兵追击逃散的敌人。
黎明时分，两路汉军合兵一处。一身血污的曹操在士兵的引领下骑马来到朱儁与皇甫嵩近前，下马行礼道：“骑都尉曹操参见二位将军！”
皇甫嵩大奇道：“怎么会是你？”
“回将军，曹操奉陛下诏命，带兵三千前来增援长社，因突遇败军，未向将军请令便自行作战，还请将军责罚！”
皇甫嵩更惊讶了，他与曹操在朝中有过数面之缘，对他的印象也仅仅停留在当年棒杀蹇图一事上面。曹嵩为官奸猾，更是贪得无厌。对于曹操这个年轻的议郎，皇甫嵩向来是厌恶大于欣赏。
今日他之所为，实在大大出乎他的意料，指挥作战张弛有度，还熟悉军令。眼前的曹操虽然长得其貌不扬，但是他所表现出的大将之风在年青一代人中间极为罕见。对曹操印象大为改观的皇甫嵩开口道：“随机应变最为重要，军中不必拘礼，曹都尉赶紧起来吧！”
“谢皇甫将军！”
一旁的朱儁感慨道：“我本以为带领援军的人会是袁家或是杨家的人，却没有料到竟会是你曹操。曹巨高向来胆小如……”自知语失的朱儁赶忙改口道：“曹巨高一向小心谨慎，怎么会向陛下举荐你来带兵呢？难道是毛遂自荐不成？”
朱儁这一问，问得曹操尴尬无比。在轻咳了两声后，曹操鼓起勇气开口解释道：“我能来此，既非父亲举荐，又非毛遂自荐。事情的经过是这样的……”
当曹操一五一十地讲完带兵增援的经过后，皇甫嵩、朱儁笑得前仰后合，这世上竟有如此巧事，看来一切皆是天意啊！曹操此子，前途不可限量啊！
大汉皇宫灯火通明，所有人都夜不能寐。自从曹操领兵出征后，刘宏的心里一直都在打鼓，如果皇甫嵩、朱儁战败，曹操增援不利，屠户出身的何进能挡住敌人吗？到那时候，自己这皇帝怕是要坐到头了。因为焦虑而无法入睡，刘宏焦躁的在大殿内踱着步子，等待着前线的消息。
黎明时分，红翎信使的马蹄声打破了皇城的宁静，“长社大捷”的捷报响彻汉宫。刘宏苦苦等待的战果终于来了，摊开写满战报的竹简，刘宏按耐不住内心的激动，大声念道：“皇甫嵩、朱儁于长社击溃豫州黄巾贼主力波才所部，骑都尉曹操也已顺利会师，杀敌无数。颍川黄巾贼寇攻势已全部瓦解，皇甫嵩带兵向仓亭方向进军，朱儁带兵攻向宛城，一切进展顺利……”
所有人欢呼雀跃，唯有蹇硕是个例外，他的心都在淌血，这该死的曹操难道是上天派下来故意跟他作对的人吗？
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