刘伯温倾向于相信后者，理由有二：一，若是暴病而亡，契丹人沒有必要杀气腾腾，如临大敌；二，刘伯温本能地相信乞篾列是穆露固杀的，是个男人谁能忍受妻子的献给别人这样的侮辱，
但刘伯温很快就否定了穆露固是凶手的想法，乌苏固人被压迫了六十年，他们已经接受了契丹人强加给他们的一切，外人看來不合理甚至残酷的规则，他们则已习以为常，土生土长的穆露固又岂能例外，既然这已不能成为仇恨的理由，那他何來杀人的动机，
不是穆露固，那又会是谁，就在刘伯温等待答案的时候，乞篾列的副手，一个留着山羊胡的契丹人突然激动地跳了起來，他劈手抓起了跪在乞篾列尸体前的穆珑，然后左右开弓，扇了她几个耳光，最后狠狠地将她推倒在地，
契丹武士冲上去将穆珑按住，强迫她向山羊胡子下跪，穆珑倔强地挺直腰杆，她嘴角流着血，目光里却透着一股不屈，山羊胡子开始数落穆珑的罪状，他每说一句，就由身边的通译翻译成乌苏固语说给广场上的人听，
“你们这群卑劣的贱种人，谁杀害了乞篾列大人，他就自己站出來，否则，他们都要为乞篾列大人陪葬。”
在这个角度，刘伯温可以清晰地看到土台前跪着的那些人：噶山老爹、四位长老、小弥意大娘、穆露固夫妇，还有几个健壮的年轻人，
“这不公平。”一个妇女高声叫道，“他们不是凶手。”
“那你告诉我谁是凶手。”山羊胡子阴冷地笑道，
人群中沸腾了起來，人们唧唧喳喳在猜测杀人凶手是谁，
“也许是那个唐人。”有人叫道，
“肯定是他，唐人与你们有仇。”有人附和，
附和的人越來越多，众人齐声高喊：“唐人是魔鬼，绞死那个人。”
暴怒的人群自发地向刘伯温居住的寝帐走去，
“听我说，他不是凶手。”
混乱之中穆珑声嘶力竭地为刘伯温辩解，但她的声音很快湮沒无闻，一个长老示意她不要说话，噶山老爹也在劝说着什么，
刘伯温有些感激昨晚打昏自己的那个人了，若不是他打昏自己，此刻自己可能还浓睡未醒，那自己将稀里糊涂地成为替罪羊，为了自保，乌苏固人是不会给自己开口说话的机会，而山羊胡子也会因为要给上面一个交代，而睁只眼闭只眼，
穆珑的新房就在广场旁边，这让自己有可能得知危险的存在，此外，根据乌苏固人的传统，男子单独在新房里过夜会折损阳寿，换句话说穆珑不在时，穆露固是不会住进新房的，
现在是该离开的时候了，离草料棚不远就是一个马厩，趁乱逃走沒人会注意到自己，刘伯温悄然起身准备离开，突然穆珑凄厉的尖叫声传來，
一群契丹士卒正围着穆露固在群殴，穆珑欲去救援却被山羊胡子死死抱住，噶山老爹、小弥意大娘等人在契丹人的弯刀下敢怒不敢言，
“我若就这么走了，他们将难逃一劫。”刘伯温变得犹豫起來，“是他们救了我，我不能见死不救。”
刘伯温整了一下皮衣，大步走出了草料棚：“我是杀死乞篾列大人的凶手，与他们无干。”
山羊胡子见有人自动來投案，欢喜的双眼冒光，一群如狼似虎的契丹士卒摔翻刘伯温，拧住他的双臂，强按着他的头，逼着他下跪，刘伯温直着腰杆不肯就范，山羊胡子恼怒起來，他抽了一根手臂粗的木棒，劈头乱打起來，
殷红的血从刘伯温的额头流下來，瞬间就模糊了双眼，他看到了一双双愤怒的眼神，有契丹人的，也有乌苏固人的，
山羊胡子抽出弯刀架在刘伯温的脖子上，喝问道：“你承认杀害了乞篾列大人吗。”刘伯温吐掉嘴里的血水，郑重地点了点头：“他是个混蛋，他该死。”
这句话是用乌苏固语说的，当山羊胡子明白意思时，顿时怒不可遏，他大吼一声，举刀便要砍，忽然他身旁的一个年轻人劈手抓住了他的手腕：
“应该把他交给可汗治罪。”
山羊胡子瞪了那年轻人一眼：“血债血偿，可汗也会这么办的。”
“决人生死是可汗的权力，你无权僭越。”年轻人只轻轻地一推，山羊胡子趔趄了一下差点摔倒，
刘伯温的命暂时保住了，除了穆珑所有的人都被释放，她是本案的知情人，在刘伯温被契丹可汗定罪处决前，她不能离开，
现在乌苏固人开始用另一种眼光打量刘伯温了，谁都知道他是无辜的，他手脚有伤，怎能进入契丹火者戒备森严的寝帐呢，为了自保，污蔑别人做了凶手，现在别人主动站出來承担罪责，为自己免除劫难，人若还有丝毫良心在，谁不感动，谁不自责，
在刘伯温被带走的那一刻，乌苏固人都默然无声地低下了头，这里的人不兴屈膝跪拜，也只向自己敬服的人低头，山羊胡子名叫突举普，是契丹突举部的一名千夫长，与突举乞篾列是同族同宗的兄弟，虽然在乞篾列死后表现的异常悲愤、狂躁，但内心深处，他对乞篾列暴死乌苏固，却感到幸灾乐祸，甚至是暗自庆幸，
乞篾列是现任突举部可汗突举蛮雷的亲侄子，蛮雷的几个儿子先后死于与外族的征战，他的几个侄子突举乞篾列、突举刀花、突举德鲁就成了下任可汗的有力人选，三人中突举刀花战功卓著，极善用兵，但为人残暴，在部落中资望不高；突举乞篾列和突举德鲁不仅战功卓著，且是善于理政的好手，实力不相上下，
一年前乞篾列被任命为统管财税的四火者之一，这意味着他在竞争可汗之位上有拿到了一个极其重要的砝码，火者不仅是税务官，也拥有地方军政的建议权，
边陲有事，可汗最先要询问的就是当地的火者，然后才是政务官和军事长官，如果不是与对方发生全面战争，所有的决策最后都会由火者出面执行，这中间甚至包括小规模的对外用兵，因此火者在部落中的实际地位相当高，
突举普之所以不想乞篾列登上可汗的宝座，是有他自己的私心，他的姐姐是突举德鲁的夫人，契丹女人掌管家中财物，地位很高，能干的女人常充当丈夫的参谋和军师，甚至把丈夫当做她们实现理想抱负的傀儡，
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