突举普的姐姐就是丈夫的得力助手，突举德鲁对她几乎是言听计从，如果突举德鲁能坐上可汗的宝座，那么凭借姐姐的关系，自己就很有希望出任部落政务官，至少也是四火者之一，反之，乞篾列若是登上可汗之位，他就会处处防范自己，不要说火者、政务官这样的高位，自己的千夫长地位都未必能保得住，
刘伯温和穆珑被押至突举部北部的重要据点鸣镝谷，那里也是乞篾列身前的治所所在，当然也是突举普的驻军之地，火者虽然有权力节制地方驻军，但从规制上來讲驻军并非他的直接下属，驻军直接听命于可汗，沒有可汗的飞鹰令箭任何人无权调动一兵一卒，
乞篾列一死，突举普就成了鸣镝谷的最高首长，在回來的路上他就派人把乞篾列的死讯告诉了姐姐，请她预作准备，信使快马加鞭一天一夜就把信送到了突举部牙帐，然后又连夜带着回信还回，
突举普接到姐姐的回信，心里大吃了一惊，就在自己派人快马加鞭给姐姐报信时，可汗突举蛮雷已经得到了乞篾列的死讯，不用说那是他安插在自己身边的眼线做的，也许就是阻止自己处死凶手的突举丹荡，这个人一向跟自己唱反调，可他曾经做过可汗的侍卫，自己拿他也沒有办法，
在几个侄子中蛮雷最看重乞篾列，视他为自己唯一的希望，如今他无端暴死，蛮雷痛心之余，又心生怀疑，于是决定亲自赶赴鸣镝谷彻查此事，
突举普的姐姐要他尽快派人向可汗详细汇报事情的原委，以争取主动，同时一定要保住凶手的性命，这期间凶手有任何意外，他就是跳进黄河也洗不清了，
因为这封信，刘伯温这两天颇受优待，吃喝住行与突举部保持同一水准，监管他的人甚至连气也不敢让他受，生怕出了篓子，掉了脑袋，刘伯温提出要见穆珑一面，监管请示了突举普后婉言拒绝了他的请求，
到鸣镝谷的第二天正午，突举蛮雷便带着挞马军赶到，进谷后的第一道命令便是令谷中驻军撤到谷外扎营，突举普则被要求留在牙帐服侍，实际上处于挞马军的严密监视下，突举蛮雷仔细查看了乞篾列的伤口后，阴沉着脸一言不发，在审讯刘伯温和穆珑之前，他单独召见了突举丹荡，两人密谈了一个时辰之久，
刘伯温只和蛮雷说了几句话，就知道面前这个人不简单，他根本就不相信人是自己杀的，查清这一点实际上也不难，只要随便问几个细节问題，就能发现杀人者并非刘伯温而是另有其人，这种看似简单的方法，当时却很少有人去用，突举蛮雷之所以产生怀疑，应该是他从别的渠道得到了真相，
审讯末了，蛮雷问刘伯温：“人既然不是你杀的，你为何要承认。”
刘伯温道：“杀人者早已遁走无形，我不认，突举普大人就要拿乌苏固人抵命，我受过他们的恩惠，愿意报答他们。”
突举蛮雷点头赞许道：“你是一个好人，却也是个迂腐的蠢人，凶手找不到，我只能杀你做个了结。”
刘伯温道：“我死不足惜，希望可汗不要为难穆珑和她的族人。”
突举蛮雷道：“我答应你，你死后，我会按照你们的习俗厚葬你。”
刘伯温被押了下去，就在他要出营帐时，一名侍从匆忙进來禀报道：“南方的贵客到了辕门外。”突举蛮雷噌地站了起來，说了声：“给我更衣。”又指着刘伯温对侍从说道：“先将他押起來，当着南人的面杀人，有失礼数。”
侍从们给刘伯温上了一副沉重的木枷，用绳子牵着他在营中巡游，鸣镝谷有住户数百人，老少男女都用复杂的眼光打量着刘伯温，做出的举动也截然不同：有人怒目而视，口出恶言，有人心怀怜悯，祈求老天宽恕罪过，有顽童用自制的小弓箭朝刘伯温射击，也有灵巧的小女孩送來马奶解渴，
在谷里转了一圈又回到原地，刘伯温收益良多，以一颗求死之心看待这个世界时，眼光会变得如此明澈，繁复的人情世故竟可一眼看透，刘伯温仰起头深吸了一口气，最后看了一眼蓝天，然后跪在了断头桩前，等待着那一刻的到來，
斜阳偏西的时候，蛮雷亲自陪着几个客人走了出來，有说有笑，气氛显得十分融洽，刘伯温早已死寂的心突然一动：有个声音好生熟悉，
啊，怎么会是她，
是的，果然是她，是孟瑶，
刘伯温一时呆住了，真像梦一样，临死之前竟能看到她，孟瑶女扮男装，扮作一个俊雅的文士，与面黑矮粗的突举蛮雷站在一起，更显俏丽挺拔，王成龙、种阳极就守在她身侧，当刘伯温呆呆看着她时，她也看到了刘伯温，略略吃了一惊，就大步地走向了刘伯温，王成龙几步追上來，试图阻止她，但看到她热烈的眼光时，把伸出去的手又缩了回去，
孟瑶离着刘伯温还有三丈远的时候被契丹甲士拦住，但她的目的已经达到了，可以确定这就是她要找的那个刘伯温，
“大掌柜认识这个人吗。”
突举蛮雷看出了什么，一面小心地问，一面暗中观察孟瑶的表情，王成龙试图敷衍两句，孟瑶却抢先开了口：“此人原是丰州的一个大老板，跟我们有很大的生意，后來得罪官府畏罪潜逃，原來躲在这儿了。”孟瑶转头对突举蛮雷说道：“他犯了什么罪，我可以拿钱赎他吗。”
突举蛮雷哈哈一笑道：“大掌柜先不要谈钱，我想听听，你赎他回去有何用处。”
孟瑶冷笑道：“他欠我几十万两货款，岂能一走了之，纵然讨不回來，我也要让吃点苦头，方消心头之恨。”突举蛮雷蓦然一惊道：“他先前那么有钱，丰州的大商客除了王仁通、王默山，谁还有这么大的财产。”
孟瑶笑道：“可汗不知，大唐有句俗话叫财不外露，大凡真正有财力的商贾多半不愿显露自己，丰州比二王富有的人大有人在，他们两个只是沾了刘伯温的光名气大些罢了，论财力王仁通或许还称得上豪富二字，至于王默山嘛，只是在帮人打理煤矿，像我一样，有些闲钱，衣食无忧而已。”
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