待霜降时，时小衙内已在被筒里躲了十好几天的懒了。时贤竟也心疼他，便一味纵着他在小间里避世，到自己休沐时才拎他出来写几个大字活动筋骨，还哄他抄一篇《颜氏家训》的兄弟篇去给他老娘与胞妹致歉：
“你这几天便仿一仿小欧体吧。”
时贤翻出些欧阳通的帖子与他来瞧：
“你母亲倒欢喜小欧阳多些，说锋颍过露看着才似个活人写的。——啊不过可只许仿这一次啊，学书还是要学二王才好……”
他絮絮半蹲**来与时樾讲，圆圆的杏眼下笑出两汪泪沟儿似的卧蚕来：
“抄完了若不想送，便叫陇云先送到我房里来，好不好？”
时樾心思涣散地玩着手边一个他姑父送的白鸟似的玉笔架：
“嗯。”
五百来字的训文抄了一半，脸上的条子印子才消下去的陇云一溜儿跑进时贤书房里道：
“老爷，樾哥儿他方才又吐了……”
时贤伏在桌机上叹：
“行吧行吧，你哄他玩局弹棋！——输了的银钱找你忍冬姑姑去要！”
见榕阴正忙着张罗冬至用的年糕汤团儿走不开事，又托忍冬领他去下城散心：
“老栓他在院里也不是个办法。”
忍冬便给他裹了月白色的斗篷与风帽领他上街：男孩儿的下颌尖尖的，半张小脸没在风帽边沿蓬松柔软的银狐毛里，只露出一双水墨流光似的眉眼，衬得这几年里陡然拔高了不少的小少年愈发贵气了起来。两人半晌间才有一句交谈，时樾极乖觉地被他父亲的侍婢拢在身侧，他不开口，她便也不随意与他聒噪，安静地随他行过喧嚣沉杂的大小商铺，见他闻了云吞摊的香气抬一抬头，才笑着去拢他贴在耳边细碎的鬓发：
“樾哥儿饿了吧？”
时樾忍不住也去蹭蹭她右手：
“……嗯。”
两人在云吞摊前落座，要了两碗云吞小笼，才静静吃不过片刻，便看对头的戏台子上嘈嘈切切地排起昆腔来。
时樾搅着清汤不胜其扰：
“这昆腔都成露天棚下搭戏台子供人赏玩的东西了吗？”
看忍冬㧟了一勺鲜笋进他碗中，径直便与他换了话茬：
“樾哥儿吃完了陪奴婢去瞧一眼寒山寺可好？”
时樾眨巴着眼睛与她抬头：
“那姑姑要给我买糖擂圆吃。”
忍冬笑着去擦小主子嘴角的云吞渍：
“好。”
那头的昆腔咿咿呀呀地唱开了场，依稀有个闺门旦嘤嘤冲着来人在哭。时樾却渐放了调羹冲着那戏台子慢吞吞扭过头去，边畏冷搓着双手边与忍冬喃喃道：
“这念白我依稀听过……”
那头店家挺殷勤地与他捧来个手炉应声笑道：
“小衙内不知道吗？这可是玉杵臼写的戏折子。”
却见一向温和的忍冬竟难得与生人动了肝火：
“我家公子平时净闭在门中温书的，哪里会识得这种乌糟东西。”
小二又忙与那头赔笑：
“姑娘别恼，只是这折《四犯令》都红火了十好几年，小的没眼力见儿，以为它该无人不识不晓的，该打、该打……”
时樾随口与他喃喃：
“玉杵臼？是那个写《枕书十闻》与《符氏传》的玉杵臼？”
想了一想又低头舀汤：
“他不是净写传奇的吗？怎么都开始写戏折子了？”
看小二倏忽来了精神，随了忍冬的口称与他一下子便改了口道：
“公子不晓得，这《四犯令》写的是那曲少保，个中细节详实的很，怕不是当年偷了宫人耳目听来的秘话……”
时樾歪歪脑袋：
“曲少保？”
那小子刚兴冲冲想与他回话，便看忍冬拍了银子拉起主子就走。时樾却也不想去深究什么曲少保何如，只断断续续听闺门旦扯了身旁一个白面的戏袍子哭，唤了他一句“阿兄唉！”，随之又唱出一叠凄楚昳丽的弦下调来。那不知男女的闺门旦唱得动容，台下竟也有看客随他抹起眼泪来，时樾听来却只觉得烦躁，抬头与快步搡了他离开的忍冬道：
“这玉杵臼写《枕书十闻》时笔锋洒脱得很，怎么如今竟也在这嚼不烂的野史舌根上流俗？”
忍冬拍了他背脊与他顺气：
“人总是要混口营生的，他大抵也就是个潦倒书生，见戏折子卖得好了便去写戏罢了。”
时樾鼓起嘴巴瞧她：
“可他写传奇时分明是有青云志的，连里头个中配角都神气活现的呢！”
忍冬笑叹着替他拢一拢斗篷：
“都是要江郎才尽的。”
两人行出百步，还闻得闺门旦在那儿低哑哑地与看客泣啜：
“诉不尽玉华骢上逐软声……”
时樾气急：
“亏他还拿这《太平广记》中的传世宝具做诨号！真是白瞎了这沧海月明似的定情物！”
忍冬怜爱地携起他右手拍了一拍，两人便徐徐朝着寒山寺处行去了。
。
吃了冬至的年糕汤团儿后，时小衙内的癔症好全了。
可他似乎一连休了十好几天休上了瘾，再不肯做那日夜读经的清苦书生，只窝在他房中莳花养鱼做风筝，且拿一盆水仙把来捉他写字的时贤呛出了五六个喷嚏未停。可恨他在北京做官的姑父疼他，也不知从哪儿听来的消息，竟还托人千里迢迢给他捎来两只樱桃嘴儿的金贵文鸟供他赏玩。时樾遂又抱了小桃红与常来伙房偷腥的野猫进院，这下他招猫逗狗撩雀儿的功夫齐活，有时正逢时枳从东厢里偷跑出来寻他嬉耍，更衬得他院里活脱脱一幅奶娃娃抱鱼似的年画模样。
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